'El ascenso de Hiperión', de Dan Simmons

El ascenso de Endimión. The rise of Endymion. Dan Simmons. 1997.

 El ascenso de Endimión es la cuarta novela de la saga Los cantos de Hiperión. Escrita por el autor estadounidense Dan Simmons. Para entenderla y disfrutarla es necesario leer con anterioridad Hiperión, La caída de Hiperión y Endimión.

 Este libro continua las andanzas de Raúl Endimion, protector de Aenea, la hija de la detective humana Brawne Lamia y el híbrido humano/robotico John Keats. El libro inicia 4 años después del punto en que termino Endimion, el libro anterior.

Raúl y Aenea son perseguidos por el imperio Pax, que no es sino la propia iglesia católica renacida de entre sus cenizas gracias al cruciforme, un parásito entregado por el tecnonucleo que es capaz de realizar el sueño humano de conceder la inmortalidad.

La verdad sobre los motivos ocultos del tecnonucleo son revelados en la trama, y ademas de esto se descubre porque la persecución hacia Aenea.

Pues ella tiene la capacidad de usar El vacío que vincula, una invención de Dan Simmons sacada de la manga con la cual es  posible sentir una empatía infinita y sentir el dolor ajeno como propio, entender a cualquier ser vivo sin comprender su idioma y la habilidad mística mas impresionante de todas, la capacidad de teletransportarse hacia cualquier parte del universo solo con la capacidad del pensamiento.

 La novela tiene buenas ideas, acción a raudales y un final muy emotivo. Dan Simmons es uno de los escritores de ciencia ficción que mejor conoce el método betsellero del coitus interruptus, dejar la escena en su mejor momento e interrumpirla para iniciar otra linea narrativa.

Si ya has leído los tres primeros libros de la saga, nada te cuesta terminarla. Si te molesta que los escritores mezclen ciencia ficción con alucinaciones metafísicas esta novela te hará rechinar mas que un motor lubricado con arena.

A mi en particular no me molesta para nada, me encantan los deus ex machinas, los finales agridulces y los libros groseramente betselleros. Recomendado a los fans de la space opera.

'El Terror', de Dan Simmons

El terror. The terror. Dan Simmons. 2007. Martínez Roca.

¿Que es peor que pasar meses, y hasta años varado en el Ártico?, con poca comida, un frio de -60ºC congelándote hasta el alma, un hedor insoportable de decenas de hombres que no han podido darse una ducha en meses, el lento pero inexorable envenenamiento por plomo al echarse a perder las conservas, la completa y desoladora falta de esperanza de una noche que dura nueve meses...

Una enorme bestia de 2 metros y medio de altura y una tonelada de peso, que le empiece a tomar cariño al sabor de la carne humana. Eso es lo peor que puede pasar.

La expedición Franklin, nombrada así por el capitán que la dirigió, Sir John Franklin, fue formada por dos navíos ingleses en 1854, El HMS Terror y el HMS Erebus, con el fin de encontrar el largamente soñado pasaje polar que uniría el Océano Atlántico y al Pacifico en la región ártica. 

Miles de libras esterlinas se ofrecieron en la búsqueda de este mítico pasaje, la expedición Franklin fue la mayor y mas costosa de ellas, Dan Simmons reimagina que fue lo que ocurrió con la expedición Franklin, y le añade elementos sobrenaturales.

Escrito en su mayor parte como una bitácora o diario, se nota que Simmons realizo una investigación concienzuda, creando un retrato vivido de las condiciones extremas de ese lugar, el cual es tan peligroso e inmisericorde como es hermoso.

El ritmo del libro es lento, con mucha jerga náutica, aparte es un libro pesado, de mas de 800 paginas, pero se torna interesante muy rápido, esta conformado por un ambiente muy hostil que forma hombres verdaderamente rudos, en situaciones que muchos de nosotros no desearíamos encarar bajo ninguna circunstancia.

Para una novela histórica donde el desenlace es conocido - no hubo sobrevivientes - es difícil mantener la atención del lector, pero la adición de un ente sobrenatural, que es mas rápido, mas fuerte, se mueve mejor entre el hielo,le añade bastante, sin embargo la violencia de este ser palidece antes los horrores que enfrento la tripulación, el escorbuto, el envenenamiento por plomo, y aun mas el amotinamiento.

Como notas curiosas, la inverosímil y extraña fiesta montada en el hielo, utilizando dioramas en tamaño real de los cuartos del cuento de Poe, "La mascara de la muerte Roja". Y la mujer inuit que mantienen retenida la tripulación, "La dama silenciosa" y la explicación del porque no tiene lengua.

En resumen, es una notable novela histórica con muchos tonos diferentes de horror, natural y sobrenatural, que no es muy sencilla de digerir por su extensión y contenido. Pero si se tiene el estomago se puede disfrutar.

'World enough & time', de Dan Simmons

World enough & time: Five tales of especulative fiction. Dan Simmons. Harper Collins. 2002.

World enough & time es una recopilación de cinco relatos cortos de ciencia ficción y fantasía del escritor norteamericano Dan Simmons.

En el primer relato "Looking for Kelly Dahl", un profesor de primaria caído en desgracia intenta suicidarse manejando su jeep hacia la entrada de una mina. Despierta para descubrir que forma parte de un juego mortal, con una ex-alumna de su escuela. En este juego se deben buscar mutuamente, para asesinarse.

En el segundo relato, "The orphans of the helix",  un grupo de post-humanos escapan del espacio controlado por Pax, la organización religiosa que controla el espacio humano en el universo de los libros de Hiperion. La nave capta una llamada de auxilio de un bosque orbital. Al momento de investigar descubren los habitantes del bosque orbital son un grupo de Exters los cuales son atacados por una inmensa nave.

 En "The ninth of av", un grupo de posthumanos se preparan para el faxeo final, es decir, su digitalizacion en un torrente de neutrinos, mientras esperan 10,000 años a que se termine de reformar la Tierra. Este relato esta relacionado a los libros de Olimpos e Ilion.

En el cuarto relato, "On K2 with Kanakaredes" un grupo de montañistas son detenidos por escalar ilegalmente el Everest, y se les ofrece una alternativa al castigo, escalar la montaña K2 junto con un extraterrestre.

En el ultimo relato, "The end of gravity", un taciturno escritor norteamericano es enviado a Rusia con el fin de reseñar el proyecto espacial ruso, en este viaje descubre la razón mas importante de la existencia de los programas espaciales.

World enough & time es una solida colección de relatos. Looking for Kelly Dahl y The End of gravity esta ambientados en la época actual. On K2 with Kanakaredes en el futuro próximo, y The orphans of the Helix y The Ninth of Av  en un futuro bastante remoto.

Para los fans de Simmons.

'Olympo', de Dan Simmons

Olympos. Olympo. Dan Simmons. 2005

Olympo es una novela de ciencia ficción con rasgos de Space Opera. Esta novela completa la duología Illion/Olympos, escrita por el famoso autor norteamericano Dan Simmons, famoso por el cuarteto "Los cantos de Hiperion".

La trama se divide básicamente en tres lineas argumentales:

Los "humanos antiguos", los cuales son los últimos seres humanos sobre la Tierra después de ser devastada por un supervirus llamado "El Rubicón". El cual fue selectivo racialmente, pues perdono solo a los descendientes de judíos.

Ellos son seres completamente inanes e inútiles, tienen una existencia aletargada y fatua, hasta que los vonyx, los robots que los atienden y protegen se revelan contra ellos. Y eso no es lo peor, pues Prospero, el Dios brutal del libro La Tempestad de William Shakespeare (o al menos una entidad tecnológica que cree serlo) esta dispuesto a dejar caer su furia sobre ellos.

Los androides conscientes llamados Moravecs se dirigen a la Tierra acompañados del héroe griego Odiseo para enfrentar una amenaza salida de las entrañas de la física de la teoría de cuerdas.

Mientras en Marte, el Dr. Thomas Hockenberry, junto a los héroes griegos de la Iliada, Aquiles y Héctor planean como vencer a los post-humanos que se auto denominan Dioses griegos.

 Me la pase genial con este libro, aunque al final el autor comienza a usar el recurso de DeusExMachina en secuencia para salvar a sus personajes y que el libro tenga final feliz, lo cual me molesta. Si metes a tus personajes en situaciones imposibles, mátalos, no hay de otra. Es una novela no una película de hollywood.

 Héroes griegos, androides graciosos pero heroicos, post-humanos, Universos brana, Naves que se transportan detonando mini bombas nucleares que empujen un enorme embolo, juguetes cuánticos, viajes en el tiempo, detalladas elucubraciones sobre porque William Shakespeare es mejor escritor que Marcel Proust, Física de cuerdas, y demás monadas pueblan el libro.

Entretenido.

'Endymion', de Dan Simmons

Endimion. Endymion. Dan Simmons. 1996

Endymion es el tercer libro dentro de la saga Los cantos de Hiperion, siendo precedida por Hiperion y La caída de Hiperion. Es necesario leer estos títulos para disfrutar de esta novela. Fue publicada originalmente en 1996.

La novela inicia casi trescientos años después de los eventos narrados en la caída de Hiperion. Con el joven Raúl Endimion flotando en el espacio dentro de una caja de Schrodinger, esperando que una partícula active el veneno que termine con su vida.  

Raúl empieza a escribir un diario con la finalidad de que le otorgue un poco de paz a su vida.

Retrocediendo en el tiempo, el joven Raúl Endymion trabajaba como guia de caza en el planeta Hiperion. Hasta el día que un grupo de ineptos cazadores casi lo matan. Raúl somete al líder, creyendo que con esto cerraría el asunto.

Esto no resulta así, y Raúl Endimion se ve involucrado en un juicio que termina con una orden de ejecucion en su contra, ordenada por Pax, la renacida iglesia catolica, gracias a los cruciformes.

En lugar de ser ejecutado, Raúl se ve involucrado en los planes de Martin Silnius, el poeta, uno de los siete peregrinos originales. Silenius ha estado la mayor parte de ese tiempo en criogenia, manteniéndose muy apenas con vida.

Silenius le encarga a Raúl que encuentre a Aenea, la hija del híbrido de John Keats y Brawne Lamia. Pues ella entró a las Tumbas del tiempo, y se preveé que salga pronto.

Raúl acepta el encargo, sabiendo que esto lo colocará en la mira de la poderosa organizacion Pax.

Este libro se siente como una road movie, con todas las peripecias y aventuras de Raul y Aenea. Es un libro que avanza la trama de los cantos y deja la mesa servida para el ultimo tomo, El ascenso de endimion.

Al igual que los libros anteriores, esté contiene todos los elementos de un betseller, que provocan que el lector no pueda soltarlo hasta terminarlo.  

Recomendado si te gustaron los dos primeros libros.

'Illion', de Dan Simmons

 Illión. Dan Simmons. 2003

Esta novela fue publicada en los Estados Unidos originalmente en el 2003, con el nombre de Ilium. Y su continuación fue la novela Olympos publicada en el 2005.

Los genios de Ediciones B, con el fin de sacar más pasta de los lectores dividieron cada libro en dos partes, por lo tanto las ediciones en español fueron publicadas en el siguiente orden:

1. Ilión I: El asedio
2. Ilion II: La rebelión
3. Olympo I: La guerra
4. Olympo II: La Caída

La novela inicia con el asedio aqueo en la ciudad de Troya (Ilion), los héroes griegos comportándose al pie de la letra, de acuerdo al poema de Homero. En medio de estos fieros combates se encuentra el historiador Thomas Hockenberry, revivido desde su muerte en el siglo XX, para presenciar y realizar las crónicas de estas luchas.

A Hockenberry le es asignado equipo que rompe las leyes de la física, con el fin de preservar su vida en medio de los combates, por lo que asume que los dioses griegos son post-humanos.

En las lunas de Júpiter y Saturno se encuentran algunas sociedades de robots pensantes, llamados Moravecs. Sus sensores orbitales detectan mucha actividad cuántica en la superficie de Marte, y envían una expedición para investigar este hecho.

Los Moravecs principales, Mahnmut y Orphu, son un dúo cómico y entrañable 

En un fecha indeterminada, los pocos supervivientes terrestres de una pandemía vírica viven una existencia inane y vana, en medio de juegos y placeres, sin interesarse por obtener conocimientos prácticos, siendo protegidos y alimentados por un misterioso grupo de robots, llamados Vonyx.

Estos pacíficos e inútiles elois (una referencia a la maquina del tiempo de H.G.Wells) mantienen una vida bucólica y sibarita, pero no por mucho tiempo.

Dan Simmons se anota otro triunfo con este libro, después de generar un parteaguas con la tetralogía de Hiperion, nos receta esa mescolanza que lo ha vuelto famoso.

Los personajes de la Iliada de Homero, los ineptos eloi de la maquina del tiempo de Wells, y los maravillosos Moravecs, aunque también integra personajes de La tempestad de Shakespeare.

Ilion es una muy buena opción para empezar con Simmons, esta escrita como betseller, tiene un argumento complejo y rebuscado, personajes interesantes (sobretodo por los héroes homéricos...Odiseo, Aquiles, Agamemnon, Hector, etc. y los Moravecs, nombrados en honor del futurista y científico Hans Moravec) y todo narrado a un ritmo frenético y furioso, que  no permite soltar el libro.

'La canción de Kali', de Dan Simmons

Canción de Kali.  Song of Kali. Dan Simmons. 1985

A finales de los setentas, Robert Luczak, un escritor y periodista norteamericano, es contratado por la revista Harper's Bazar para entrevistar a un poeta bengalí llamado M. Das, en la ciudad de Calcuta. Luczak ganó el contrato debido a que su esposa Amrita es hindú, y domina hasta cierto punto los idiomas hindi, sánscrito y bengalí.

Antes de partir, Luczak visita a su amigo Abe Bronstein, esté le previene que Calcuta es una ciudad sucia, barbárica, pobre y decadente. Y se conmociona cuando Luczak le confiesa que se hará acompañar de su esposa Amrita, así como de su bebe, Victoria.

Bronstein le comenta que el caso del poeta M. Das es muy intrigante, pues estaban enterados que el poeta había muerto 8 años antes. Aunque recientemente habían aparecido poemas nuevos y cartas a la comunidad literaria en Calcuta, enviados por él. Lo más enigmático del asunto era que el poeta había sido un autor elegante y refinado, y sus nuevos poemas estaban  llenos de sadismo salvaje y pornográfico.

Desde el primer momento que llegan al aeropuerto, una sensación de inquietud se apodera de Luczak. Las personas encargadas de recibirlos no estaban, en su lugar se encontraba un profesor de literatura indio llamado Krishna, contactado por Abe Bronstein para transportarlos. Un desesperado grupo de Intocables (parias) comienzan a discutir por la propina por subir las maletas, y deben ser dispersados por la policía. Después realizan un fantasmagórico y aprensivo viaje nocturno a través de la ciudad para llegar al Hotel. 

Cuando Luczak se entrevista con el circulo literario de Calcuta, le confiesan que solo han mantenido correspondencia con M. Das debido a que nadie lo ha visto en persona desde 8 años, y le prometen entregarle toda la obra del autor que han recibido, para su publicación en occidente.

El profesor que lo transportó desde el aeropuerto, Krishna, contacta a Luczak con la finalidad de presentarle a alguien que ha tenido contacto recientemente con el elusivo poeta. Se ven en un café de la Universidad, y un estudiante llamado Muktanandaji  les cuenta un extraño relato que involucra la iniciación de éste en los ritos de la Diosa Kali y la relación con el poeta.

Revelar mas cosas de la trama seria echarla a perder.

La canción de Kali fue la ganadora del Premio Mundial de Fantasía de 1986. Es una de las novelas más angustiantes y desesperantes que he leído en mucho tiempo. El choque cultural con una de las regiones más pobres y desoladoras del planeta es inmenso.

Fue con esta obra con la cual se dio a conocer el escritor Dan Simmons, una novela pesadillesca, con una descripción brutal de las condiciones inhumanas que reinan en esa ciudad, aderezando la historia con detalles paranormales que multiplican el factor de grima y desazón que se siente mientras se avanza en la trama.

Resumen: La canción de Kali es una solida e inquietante obra de horror, Dan Simmons ha demostrado su capacidad en los campos tanto de la ciencia ficción, como del horror. Cuenta con algunas escenas que hielan la sangre, y el terror sobrenatural se entrelaza perfectamente al asombro y disgusto del choque de culturas. Se recomienda leer de noche y a solas.

'La caida de Hiperion', de Dan Simmons

La caida de hiperión. The fall of Hyperion. 1990

"El Alcaudón avanzó otro paso. Estaba tan cerca que su torso deforme ocultaba la luz de las estrellas y arrojaba una sombra sobre el poeta.

NO, escribió la mano de Martin Silenus, y la pluma cayó cuando el Alcaudón extendió los brazos infinitamente largos y los dedos infinitamente afilados perforaron los brazos del poeta hasta la médula. Martin Silenus lanzó un alarido mientras lo arrastraban bajo la cúpula. Gritó al ver las dunas, al oír el susurro de la arena, hasta que descubrió el árbol que se elevaba en el valle.

El árbol era más vasto que el valle, más alto que las montañas que habían cruzado los peregrinos; las ramas superiores parecían llegar al espacio. Era de acero y cromo, sus ramas eran espinas y ortigas. Seres humanos forcejeaban y se bamboleaban en esas espinas, miles, decenas de miles. En la rojiza luz del cielo moribundo, Silenus se sobrepuso al dolor y comprendió que reconocía algunas de aquellas formas. Eran cuerpos, no almas ni abstracciones, y evidentemente sufrían los suplicios de los vivientes arrasados por el dolor."

Precaución: La caída de Hiperion es el segundo libro dentro de la saga Los Cantos de Hiperion, para entender la trama debes de leer primero Hiperion.

Al principio de la novela, seis de los siete peregrinos acampan en el Valle de las Tumbas del Tiempo, donde cada uno de los peregrinos debe confrontar al Alcaudón, y pedirle un deseo. Siendo el único desaparecido el Templario  Het Masteen, capitán de la nave-árbol Yggdrasill.

Dentro de la trama se involucra también un híbrido llamado Joseph Severn, el cual es un hombre artificial creado a partir de los recuerdos y escritos del poeta John Keats. Severn puede ver lo que le ocurre a los peregrinos a través de sus sueños, ya que esta enlazado telepáticamente con Brawne Lamia .

El atormentado Padre Hoyt realiza agonicamente la travesía junto a sus compañeros peregrinos, pues lleva dos cruciformes en su cuerpo,el suyo y el del Padre Dure. Los cuales le causan un dolor exhaustivo

El coronel Fedmahn Kassad recibe un futurista traje de combate por parte de Moneta, la mujer que se introdujo en sus simulaciones de combate, para ayudarlo a combatir al terrible monstruo, El Alcaudón. 

El poeta Martin Silenius solo tiene un objetivo en mente, terminar su máxima obra Los cantos de Hiperion, para esto necesita ponerse en contacto con su musa, El Alcaudón, una pesadilla de acero y cromo, de 2 metros de altura. 

Al erudito judío Sol Weintraub le quedan un par de días para salvar a su hija Rachel, la cual es victima de la enfermedad de Merlín, la cual la hace regresar en el tiempo, y Sol debe curarla antes de que desaparezca

Mientras tanto, la directora de la Red de Mundos, Meina Gladstone, prepara al ejercito "F.U.E.R.Z.A", para la gran batalla contra los posthumanos, los Exters, en la órbita del planeta Hiperion.

La caída de Hiperion continua la historia de los siete peregrinos en el mundo de Hiperion, la cual fue interrumpida al final del primer libro. La acción no decae, aunque la novela se alarga demasiado debido a las andanzas de Joseph Severn, el cual rememora los últimos días de John Keats. Esta trama esta metida con calzador, a mi gusto.

Por todo lo demás, Dan Simmons no se anda con medias tintas, las tecnologías desarrolladas por el Tecnonucleo y los Exters son una maravilla. El estilo bestsellero de Simmons impacta hasta al lector mas curtido, y obliga a devorar la novela en un santiamén.

El ritmo del libro inicia a toda maquina, a la mitad se aletarga un poco, pero deja lo mejor para el final. Los combates, eventos y consecuencias de los actos de los personajes son aposeoticos.

En resumen: La caída de Hiperion completa una de las mejores historias de la ciencia ficción del siglo XX, la altitud de miras, la calidad literaria, las implicaciones filosóficas y el endiablado ritmo narrativo se integran para entregar un clásico del genero.

'Hiperion', de Dan Simmons

Hyperion es una novela de ciencia ficción del autor norteamericano Dan Simmons. Fue publicada originalmente en 1989.

Los cantos de Hiperión es una saga de ciencia ficción formada por los siguientes libros:

   1. Hiperión.

   2. La caida de Hiperión.

   3. Endymión.

   4. El ascenso de Endymión.

El libro de Hiperion gano el premio Hugo el año que fue publicado, y ademas causo un gran revuelo dentro de la comunidad de ciencia ficción, debido a su calidad, y a la diferencia de opiniones respecto a la estructura del mismo. Hiperion es un punto de inflexión dentro de la ficción especulativa.

En el siglo XXVIII la humanidad se ha expandido por la mayor parte de la Galaxia, la Hegira humana se realizó cuando se formo un agujero negro en la Tierra, lo que obligó a una evacuación masiva.

Siglos después, la humanidad ha trascendido el punto de Singularidad, y un grupo de Inteligencias Artificiales (El TecnoNucleo) supervisan y ayudan a la humanidad a resolver sus dificultades.

Una persona puede vivir en un planeta de la constelación de Orion, e ir a trabajar a su oficina localizada en Alfa Centauri, todo a través de portales (Teleyectores) que contactan dos puntos en el espacio de forma instantánea, y el trafico es controlado y dirigido por el TecnoNucleo.

Pero no todo es utópico en este futuro humano, un grupo de posthumanos (Los Exters) se han revelado contra la Red de Mundos, han realizado modificaciones masivas sobre si mismos, para soportar las radiaciones letales, el vacío espacial, la gravedad cero. La guerra humana contra los Exters esta latente en toda la novela. La amenaza Exter es la espada de Damocles que pende sobre la Humanidad.

En este ambiente tenso se forma la ultima peregrinación hacia las tumbas del Tiempo, siete peregrinos son escogidos por la iglesia del Alcaudón, para hacer la expiación por la Humanidad, seis de ellos morirán, el séptimo hará sus deseos realidad, o eso es lo que se cree.

La novela se forma de siete historias diferentes, con una estructura referenciada a Los Cuentos de Canterbury de Chaucer, y la obra del poeta John Keats hace sombra también en toda la historia, de hecho Hiperion es un libro inacabado de Keats.

Los siete peregrinos cuentan su historia por turnos, el autor logra dar una voz diferente a cada uno de ellos, utilizando una técnica diferente, por ejemplo, en el cuento del padre Lenar Hoyt "El hombre que gritó Dios" es un relato epistolar enviado a un amigo. En la historia del comandante Fehdmann Kasahd "Amantes de Guerra", es un relato de accion que parece diario de guerra, en la historia de la detective Brawne Lamia "El largo adiós" es una historia de novela negra mezclada con Cyberpunk.

La novela taclea temas muy interesantes, ¿Tiene sentido seguir teniendo fe religiosa en un futuro donde se ha alcanzado la inmortalidad física?, ¿Es posible controlar una red de un millón de mundos?, ¿Que seriamos para las Inteligencias Artificiales, sus iguales, sus hijos, sus mascotas?.¿Es posible extirpar el deseo de cometer atrocidades en el ser humano, aun cuando este pueda tener todo lo que desee?, estas y muchas preguntas mas se interpolan de la lectura.

Después de esta larga reseña es obvio decir que esta es una de las mejores novelas de ciencia ficción de todos los tiempos, recomendada por la amplitud de sus miras, la calidad literaria, lo novedoso de sus ideas, y la espectacularidad que desborda en cada hoja. Recomendada al 100 %.