'Radix', de A. A. Attanasio

Radix. Radix. A. A. Attanasio. 1981

Radix es una novela de ciencia ficcion del escritor norteamericano A. A. Attanasio. Esta novela se puede catalogar en el subgénero de la new wave. Radix es parte de una tetralogia y esta formada por las siguientes novelas:

1. Radix (1981)

2. In other worlds (1984) (sin traducción)

3. Arc of the dream (1986) (sin traducción)

4. The last legends of Earth (1989) (sin traducción)

A mediados del siglo XXXII, aparece un haz de radiación generado desde el centro de la galaxia que elimina en su mayor parte la barrera magnética protectora de la Tierra. Esto provoca la extinción de la mayoría de los seres humanos y animales del planeta, provocando mutaciones en los sobrevivientes.

En este peligroso mundo vive Sumner Kagan, un joven vago, obeso y agresivo que vive tendiendo trampas y asesinando a los pandilleros que lo humillan y maltratan.

La acción se lleva a cabo en el protectorado de Massebôth, el cual es probable que sea una región de la actual Norteamerica, aunque en el mapa al principio de libro parece estar al revés.

A pesar de ser humillado y odiado por su obesidad (la cual es un símbolo de prosperidad) Sumner es un ciudadano con suerte debido a que no tiene mutaciones internas ni externas, por lo que es portador de una tarjeta blanca, la cual le otorga acceso total a los burdeles santuario. Esto lo pone en la mira de los voor, unos extraterrestres con poderes psiónicos, los cuales lo convencen de engendrar un hijo con una hembra de su especie, de esta unión nace un niño muy especial llamado Corby.

Sumner provoca la muerte de un jefe criminal que lo mete en problemas con la policía, después de vivir recluido cambia físicamente, y eventualmente es requerido por las fuerzas especiales del protectorado para ser entrenado como un ranger. 

Esto lo prepara para encarar su destino, pues Sumner es el eth, un héroe que ha reencarnado a través del tiempo para combatir con Delph, el DiosMente. 

Lo primero que se viene a la mente al leer Radix es Dune, de Frank Herbert. Por el parecido de Sumner al Kwisatz Haderach de esa gran obra.

También me recordó al libro de las enseñanzas de Don Juan de Carlos Castañeda. Toda esa filosofía new age se me atoro en la garganta y admito que al final lo único que deseaba era terminarlo.

Me es difícil recomendar la novela, porque aunque la disfrute en su mayor parte usa el 75% de su extensión en preparar al protagonista para el combate final, lo cual se me hace propio de una obra pulp, de las cuales no soy muy afecto.

Si no tienes problemas con la metafísica ni con las obras de ciencia ficcion con física implausible y te gustan los protagonistas salidos de un comic book es muy probable que te guste Radix.

'Enemy mine', de Barry B. Longyear

Enemy Mine 1981 es una novela corta de ciencia ficción del autor norteamericano Barry B. Longyear.

Willis E. Davidge, un piloto de combate, cae a la atmósfera del planeta Fyrine IV, después de chocar contra una nave de una raza alienigena que se encuentra en guerra contra la humanidad, los Dracons. 

Davidge es sometido por la fuerza por el piloto Dracon, Jeriba Shigan, después de algunos altercados deciden unir fuerzas para sobrevivir en ese inhospitalario planeta

Con el paso del tiempo, cada uno aprende el lenguaje de su enemigo, y ademas aprenden de su filosofía y conocimientos, Davidge descubre también que los Dracons son hermafroditas, y Shigan le tiene reservada una sorpresa.

Se produjo un filme basado en esta novela en 1985, protagonizada por Dennis Quaid y Louis Gossete Jr., y dirigida por Wolfgang Petersen.

Me encantó esta novela corta, principalmente porque pude leerla en menos de 2 horas, y porque tiene en su interior una carga emocional muy intensa y sincera, lo cual le falla al 99% de las obras de ciencia ficción.

'Dios emperador de Dune', de Frank Herbert

 Dios Emperador de Dune. God emperor of Dune. Frank Herbert. 1981

Dios Emperador de Dune (God emperor of Dune) es una novela de ciencia ficción publicada en 1981 que trata temas como el mesianismo, la terraformación planetaria, la planeación genética a gran escala y las intrigas generadas en un imperio galáctico. Dios Emperador de Dune es la cuarta novela de la saga original de Dune, a está le preceden Dune, El mesías de Dune y Los hijos de Dune.

Al final de Los hijos de Dune, Leto Atreides acepta el reto que su padre, Paul Atreides, no aceptó. Leto se introduce en el cuerpo las truchas de arena que lo convierten en un mitad hombre mitad gusano de arena, y con esto, acepta el peso de la divinidad otorgado por los Fremen, lo cual Leto lo ve como la única forma de salvar a la humanidad, conduciéndola por la Senda Dorada.

La dicotomía fundamental es el deseo de Leto de proteger a la humanidad, y al mismo tiempo, la necesidad de provocar conflictos que promuevan el deseo de exploración y expansión, para permitir la supervivencia de la humanidad a largo plazo, este es el trasfondo que ocurre tras bambalinas en la novela.

Analizando la novela descubrimos que Leto es un dictador y "villano" muy interesante, gobierna con mano de hierro el imperio humano, esperando que el rígido control militar, y el estancamiento social provoquen a su muerte una explosión cultural hacia nuevos espacios inexplorados. Lo cual es llamado La Dispersión dentro de la serie.

Dios Emperador de Dune es la cuarta novela dentro de la saga, y el ensamble ideológico e intelectual desarrollado por Herbert no desmejora, de hecho, la novela se siente mucho más enfocada sin la predica continua y un tanto forzada, tan presente en Los hijos de Dune.

Dune es una de las mejores sagas de ciencia ficción de todos los tiempos, y está es una de las mejores novelas dentro de la saga. Indispensable leer antes las anteriores.

'Pequeño, grande', de John Crowley

Pequeño, grande. Little, big. John Crowley. 1981

A finales del siglo XIX, el excéntrico arquitecto John Bebeagua construye una enorme casa a las afueras de Nueva York, en el imaginario poblado de Bosquedelinde. Esta enorme casona es una representación física del Arte de la memoria renacentista.

John Bebeagua desposa a una hermosa joven llamada Violet Zarzales, quien desde pequeña poseía la habilidad de hablar con los animales y tener contacto con las hadas.

Después, como un árbol genealógico bíblico, las ramas familiares se contraen, expanden y unen, hasta llegar a  Llana Alice Bebeagua y su hermana Sophie. Alice conoce por mediación de su primo, George Ratón, a Fumo Barnable, el hombre que ella cree estar predestinada a casarse. 

Después de un extraño y corto noviazgo, Alice le pide a Fumo que si desea contraer matrimonio con ella deberá llevar a cabo unos singulares rituales, como el de solamente llevar ropa que no sea nueva, o llegar a Bosquedelinde mediante sus propios medios, sin ayuda de ningún tipo. 

En el primer tercio de la novela, la historia se centra principalmente en narrar la vida de los antepasados de Alice y Sophie, después la narrativa se concentra en ellas, y en la recta final se centra en las aventuras de Auberon Barnable, el hijo de Alice y Fumo.

Algunos innombrables poderes regresan a la vida al emperador germánico Federico Barbarroja, con el fin de destruir los débiles lazos que unían a la humanidad con el mundo mágico.

Siendo la casa de la familia Bebeagua la ultima entrada al mundo de la magia, es menester de la familia encontrar la forma de salvaguardar este lazo.

John Crowley es un escritor superdotado, es "Le enfant terrible" de la literatura norteamericana. Crowley combina un vocabulario extenso y preciso, un dominio perfecto en el flujo de los diálogos, y un control demoníaco en el ritmo de la narrativa.

Y sin embargo, la trama en las obras de John Crowley simplemente sucede, no se siente nunca forzada o encausada, sino que como el agua, sencillamente, se abre paso.

No es fácil describir los sentimientos que provoca Pequeño, grande, como ocurre en un accidente automovilístico, el sentido de la dirección desaparece. Y el lector contempla lo que acaba de leer aturdido y maravillado.    

Para algunas personas sera sencillo aburrirse con el ritmo lánguido y controlado del libro, en este mundo dominado por el Internet y las videoconsolas. Pero el lector no debe malentender esa virtud de narrar una historia con el ritmo perfecto al que debe ser contada, sin apresuramientos, rodeos o subtramas metidas con calzador.

En 1982, Pequeño, Grande ganó el Premio Mundial de Fantasía, y lo habría ganado si hubiera sido escrita el  año siguiente, o el siguiente. Así de especial y diferente es.

En resumen: Pequeño, Grande es una obra de Fantasía poco conocida, pero su calidad la sitúa entre las mejores de todos los tiempos. Una novela tan amplia o compacta como el lector alcance a distinguirla. Escrita con una destreza, erudición y belleza indescriptibles. Recomendada al lector más paciente.

'La garra del conciliador', de Gene Wolfe

La garra del conciliador. The claw of the conciliator. Gene Wolfe.1981 

Precaución: La garra del conciliador es el segundo libro de la serie El libro del Sol Nuevo. Y la reseña menciona algunos hechos importantes del primer libro La sombra del torturador.

 

Al final de la sombra del torturador, Severian, Calveros, Dorcas, Jolenta y el Dr. Talos van saliendo de las puertas de Nessus cuando ocurre una gran conmoción en la caravanas delanteras, esto provoca que Severian se separe del grupo. 

Al iniciar La Garra del conciliador Severian se encuentra en el pueblo de Saltus, en donde le requieren sus servicios como ejecutor, a Severian le corresponde dar muerte a un espía de Vodalus, y una mujer que era acusada de haber envenenado a su esposo. 

Para promocionar el comercio, el alcalde de Saltus organiza una feria en torno a las ejecuciones, Severian cree descubrir entre la multitud a Agia, la mujer que lo embaucó a contender en un duelo contra su propio hermano gemelo, Aguilus, con el fin de adueñarse de la espada de Severian.

Severian le pregunta a algunos tenderos si han visto a Agia, sin éxito, y una mujer le comenta que existe un oráculo que le podría ayudar, Severian toma en cuenta el consejo y conoce al hombre verde, un ser proveniente de un futuro alterno, con extensivas modificaciones genéticas, hechas estas con la finalidad de generar fotosíntesis. El hombre es retenido contra su voluntad como oráculo. 

Severian se hace acompañar por un hombre llamado Jonas, el cual tiene un brazo cibernético y conoce muchas historias antiguas. Severian recibe una carta de Thecla, anunciándole que se encuentra bien, y lo cita en una cueva, con funestas consecuencias.

Gene Wolfe logra de nuevo expandir el mundo del Sol Nuevo sin caer en repeticiones o reiteraciones. La garra del conciliador es una pieza mas del acertijo que el lector debe embonar de la manera adecuada, para poder visualizar la historia en conjunto, la cual es mucho mas grande y compleja en su totalidad.

En el libro, Gene Wolfe sigue utilizando la técnica literaria del narrador poco confiable (unreliable narrator), y el fluir de la conciencia (stream of consciousness) para dar a luz una obra de inigualable belleza, profundidad y significado.

En resumen, La garra del conciliador antecede a La sombra del torturador, y precede a La espada del Lictor, y forma parte de una extravagante, fantasmagórica, erudita, picaresca y vigorosa serie de libros, los cuales requieren la atención del lector al 100%. Pero que recompensan, en mas de una forma, al lector paciente y perseverante.