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jueves, 5 de noviembre de 2015

La isla de cemento, de James Ballard

La isla de cemento. Concrete island. James Ballard. 1973

La isla de cemento es una novela del autor británico James G. Ballard.

Tenía mucho tiempo sin leer una novela de Ballard, así que agarre una al azar y le toco el turno a esta novela medianita. Muy alejada de la sofisticación de Noches de cocaína, Crash o Super-Cannes. 

 Robert Mailand es un arquitecto londinense quien sufre un accidente en una carretera inglesa, cayendo en una isla de transito que esta a desnivel, convirtiéndose en un Robinson Crusoe moderno.

  Ese es todo el argumento.

  La novela es como un insecto prehistórico atrapado en ámbar. Esta esclavizada a la década en que fue escrita, cualquier adolescente hiperconectado de la actualidad se reiría de la premisa, ¿donde dejo su móvil? preguntaría.

  Estamos tan acostumbrados a las comodidades de la vida moderna que no contemplamos una realidad diferente, sólo haciendo un esfuerzo sobrehumano. Yo me forcé a imaginar que al buen Robert se le daño su teléfono en el choque y asunto arreglado.

  Como toda obra Ballardiana, el protagonista se encuentra con personas fuera de lo común, en este caso con un vagabundo con trastornos mentales y una joven prostituta.

  No me fascinó la novelilla, le falta garra, mala leche, mala actitud, paranoia, es la semilla de lo que sera Ballard en el futuro, pero no es Ballard, es un proto-Ballard.

  Bueno, hay más días que judías.




viernes, 19 de julio de 2013

'Bruguera Ciencia Ficción Selección 1', de Varios Autores

Bruguera Ciencia Ficción Selección 1. Varios Autores. 1973

Bruguera Ciencia Ficción Selección 1 es la primera recopilación de un total de cuarenta que la editorial española Bruguera comenzó a publicar en los años setenta.

Los temas tratados en esta selección son muy variados, sin embargo predomina la influencia New Wave, lo cual no es extraño dado que esta tendencia estaba en auge en esa época.

La recopilación la abrió nada menos que Thomas Disch con el relato Problemas del genio creador, este relato es igual al inicio del fix-up de Disch, 334, un decadente y deprimente ejercicio literario que narra las vidas de los inquilinos de un edificio en la ciudad de Nueva York es un futuro distópico.

El segundo relato, Los Vitanuls, de John Brunner, narra la visita a la India de un joven medico norteamericano que trabaja para la Organización Mundial de la Salud, encuentra un fenómeno muy extraño, cada vez es mayor el numero de bebes que nacen completamente en blanco, sin mostrar inteligencia de ningún tipo.

En El talismán cíclope, de Shamur Frazer, se narra la aventura de un profesor durante un campamento de verano, unos jóvenes encuentra un artefacto en forma de cíclope, el cual les provoca extraños comportamientos.



El cuarto relato, Cuando los pajaros mueren de Edward Goligorsky, la acción ocurre en un mundo posapocalíptico, un hombre encuentra un cargamento medico y los demás hombres lo tratan como si fuera un shaman, al sufrir una regresión cultural.

En La Clave de Isaac Asimov, dos astronauta encuentran en la luna un objeto extraterrestre que puede amplificar el poder psíquico de su portador, se vuelve una pelea a muerte cuando se descubre que uno de ellos forma parte de un grupo extremista que desea eliminar la explotación demográfica.

En Onda Cerebral de S. P. Palmer, un hombre comienza a recibir mensajes telepáticos de una lejana civilización extraterrestre.

En el último relato,  Un húmedo paseo, de D. Etchinson, un psionico no puede olvidar un accidente espacial en el que estuvo involucrado.

Ninguno de los relatos me emocionó, un John Brunner muy alejado de sus grandes novelas, un Isaac Asimov a medio gas y el relato de Thomas Disch se me hizo deprimente en la novela 334 y se me hizo deprimente cuando lo volví a leer. 0 de 7. A veces pasa.

lunes, 10 de junio de 2013

'30 dias tenia Septiembre', de Varios Autores

30 días tenía Septiembre. Varios autores. 1973

30 días tenía Septiembre es una antología de seis relatos de ciencia ficción de diferentes autores, publicada en 1973.

El primer relato, 30 días tenia Septiembre, de Robert F. Young le da nombre a la recopilación, un hombre compra una maestra robot en una tienda, pero no puede romper el paradigma de su esposa de usar la enseñanza por televisión, las cosas se ponen de color de hormiga cuando la maestra robot comienza a dar su opinión de los programas televisivos.

El segundo relato, El ruido del trueno, es un famoso relato de Ray Bradbury donde un hombre paga por participar en un safari en la era jurásica, para cazar un Tiranosaurio Rex.

En el relato Multivac de Isaac Asimov, la policía investiga un presunto sabotaje en la supercomputadora Multivac, pero es probable que se lleven una gran sorpresa.

En el segundo relato de Ray Bradbury dentro de la antología, La Sirena,  los encargados de un faro tienen un encuentro muy interesante.

En El año 2000 de Robert Abernathy, la hedonista descripción de una utopía encierra otra verdad muy perturbadora.

En el ultimo relato, El distante rumor de los motores de Algis Budris, un camionero que ha sufrido un terrible accidente tiene un compañero de habitación muy interesante.




Ligera colección de relatos de ciencia ficción, el mas conocido es el ruido del trueno, que hasta película hollywoodense  recrearon de un obra de 10 paginas. Pero ¿qué se puede esperar de esos genios?.

Es una selección interesante, pues a finales de los 60's era la New Wave lo que estaba de auge, y estos relatos están a medio camino entre esa influencia y los relatos de la edad de oro.

Ya no se publican esta clase de libros que podían ser leídos en un par de horas. Todos los relatos estan flojitos excepto los de Ray Bradbury.

sábado, 11 de diciembre de 2010

'Momo', de Michael Ende

Momo. Michael Ende. 1973

Momo es una novela juvenil escrita en 1973 por el autor alemán Michael Ende.




La novela inicia cuando una niña huérfana llamada Momo se aposenta en las ruinas de un viejo anfiteatro, en una innombrada ciudad italiana.

Momo es una niña perfectamente normal, con la excepción de una extraordinaria habilidad, Momo tiene la capacidad de saber escuchar a la gente. Las personas que hablan con ella resuelven sus problemas, por si mismos, al saberse escuchados encuentran la solución a sus conflictos.

Momo entabla amistad con todos, pero especialmente con Beppo el barrendero y con el guia turístico Gigi, (también llamado Gigi Cicerone o Girolamo).

La pacifica vida en la ciudad se ve manchada por la llegada de los hombres grises. Estos hombres representan a una entidad corporativa llamada Banco de Tiempo. Convencen a las personas de la ciudad de 'ahorrar' todo el tiempo posible, con la finalidad de una improbable utilización posterior.

Embaucando a todos los habitantes de la ciudad, la vida se convierte en un ejercicio estéril. Se suprimen todas las actividades lúdicas, el arte y toda actividad que conlleve el uso de la imaginación.

Eventualmente, la ciudad se vuelve gris y fría, las construcciones y la ropa de las personas pierden toda identidad. Solamente Momo, acompañada de su tortuga Casiopea se interpone entre los Hombres Grises y  la total dominación.

Esta ligera y excelente novela infantil/juvenil puede ser leída a los pequeños con ciertas reservas. El tema principal de la novela es la distorsionada percepción moderna de que solo es productivo el tiempo donde se trabaja o estudia, despreciando las actividades que dan valor a nuestra vida.

El ritmo de la novela es muy accesible, los capítulos son muy cortos y el libro en su totalidad no rebasa las 300 paginas, por lo que puede ser leído en un día, o en un viaje.

En 1986 se filmó una película basada en el libro, en Alemania. Dirigida por Johannes Schaaf

Momo es literatura fantástica a medio camino entre literatura juvenil e infantil. Vale la pena para conocer la obra de Michael Ende. Y se recomienda la lectura a niños que no sean tan impresionables.

domingo, 16 de mayo de 2010

'Alastor', de Jack Vance

 Alastor. Alastor. Jack Vance. 1973



Originalmente publicadas como tres novelas cortas, Alastor es la recopilación de las tres novelas dentro del mismo universo; Trullion:Alastor 2262, Marune:Alastor 933 y Wyst:Alastor 1716.

Dentro del extenso Cluster Alastor existen mas de treinta mil sistemas solares, dentro de ellos se han colonizado tres mil planetas diferentes. Todo el Cluster es regido por el misterioso autócrata Connatic. Este observa y conoce lo que ocurre en todos los sistemas, pero con mas de cinco trillones de habitantes esparcidos en tan vastas fronteras, algún problema esta obligado a ocurrir.


Trullion: Alastor 2262


Trullion es un mundo idílico donde la comida es abundante y el clima agradable. El protagonista es Glinnes Hilden, el intermedio de tres hijos. Glinnes regresa a su hogar después de servir en la flota estelar conocida como El Whelm. Regresa a casa solo para encontrar un montón de problemas.

Su padre y su hermano mayor han desaparecido, su hermano menor ha traicionado a la familia, y un grupo de extraterrestres autóctonos llamados Trills han acampado en su propiedad. Los Trills habían sido una raza pacifica, sin embargo hay razones que los obligan a comportarse de forma agresiva.

Las circunstancias lo obligan a convertirse en un atleta del Hussade, el cual es un extravagante deporte entre waterpolo y rugby, en el cual se logra la victoria arrancándole la ropa a una doncella del equipo contrario. Los Trills apuestan todo en el campeonato mundial de Hussade, lo que deja a Glinnes preguntándose ¿Que clase de recompensa vale tales riesgos?.

Marune: Alastor 933

Marune es una historia muy diferente a Trullion. A pesar que el Connatic, el benévolo autócrata de Alastor, conoce la mayor parte de lo que ocurre en Alastor, existe un hombre del cual desconoce todo. El protagonista de Marune, Pardero, esta determinado en saber quien es y que cruel enemigo lo forzó a olvidar su propia vida. Los médicos pueden reconstruir solo una pequeña porción de su memoria, suficiente para descubrir que su planeta natal es Marune.

Cuando llega al planeta encuentra que es el heredo de un castillo, además de una interminable serie de intrigas. Marune es la mas floja de las tres, teniendo una trama con pocas sorpresas.

Wyst: Alastor 1716

En Wyst se cuentan las andanzas del joven Jantiff, que emigra al planeta en busca de una vida cómoda y nuevos panoramas para su trabajo artístico. 
En Wyst las personas trabajan solamente 13 horas a la semana, y comparten los frutos de su labor con igualdad. Mientras esta utopía socialista parezca agradable superficialmente, Jantiff encuentra problemas nada mas al llegar.

Jantiff observa varios signos de decaimiento social en todos lados, mientras los jóvenes crecen obsesionados con el sexo, las drogas y la violencia, ciegos a la responsabilidad social y la intelectualidad. 
Mas el Connatic desconfía de toda utopía, un día decide investigar, una decisión que les podría costar la vida a muchos. Wyst es inusual en la obra de Vance, por su falta de combates, y en lugar de eso, se enfoca en la sátira social

Jack Vance es el mejor creador de mundos dentro de la ciencia ficción, capaz de crear extravagantes culturas alienígenas, peligrosos mundos y novedosos sistemas sociales. Además, Jack Vance nunca se traicionó a si mismo, modas fueron y vinieron, mas la técnica y el estilo del autor nunca fueron modificados.

Las tres novelas comparten infinidad de ingeniosas creaciones por parte del autor, donde sobresalen las extensas reglas del Hussade, el sistema de castas de Marune o la falsa prosperidad de Wyst.

Realmente Vance es uno de los grandes maestros de la ciencia ficción, desafortunadamente siempre por debajo de Asimov, Heinlein y Clarke en la opinión del fandom, sin embargo, Asimov no poseía la capacidad de Vance para el dialogo fluido y natural, a Heinlein le faltaba soltarse el cabello, y dejar que fluyera la imaginación de forma salvaje. Y Clarke carecía del ritmo furioso y sorprendente que siempre caracterizo a Vance.

En resumen, Alastor es una buena forma de aproximarse a Jack Vance, un gran autor tristemente subestimado, cuyas novelas cuentan con un estilo marcadamente personal y novedoso. Vance formo parte de la edad de Oro de la ciencia ficción, mas siempre siguió una senda personal, lo cual lo orillo a crear algunas de las mejores obras del genero.

Si tienes algo que comentar respecto a la novela o la obra de Vance, soy todo oídos. Pulsa el campo que dice "comentarios", para entablar una charla de los muchos y extravagantes mundos de este gran autor.

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