La playa salvaje, Kim Stanley Robinson

 La playa salvaje (The wild shore) es una novela de ciencia ficción escrita por el autor norteamericano Kim Stanley Robinson en 1984. Fue su primera obra publicada y forma parte de una trilogía conocida como El tríptico de las tres Californias, junto a The gold coast y Pacific Edge.

La novela inicia algunas décadas después de que un complot internacional activará varios centenares de microbombas de neutrones distribuidas en todos los estados de Norteamérica. El intempestivo golpe prohibe una respuesta rápida y el país se hunde antes de poder reaccionar.

Treinta años después, los norteamericanos han regresado varios cientos de años al pasado en su manera de vivir. Sobreviven a duras penas utilizando herramientas de la edad de piedra, mientras barcos japoneses rondan la costa del pacífico destruyendo todas las embarcaciones que osan salir al mar.

Henry es el jovén protagonista, vive en San Onofre, junto a un puñado de personas. Durante un viaje a un pueblo cercano, descubre que cada vez más personas integran algo llamado la resistencia americana. Quienes buscan, no bromeo, "hacer a America grande de nuevo".

He descubierto que Robinson es un autor que polariza a los lectores, algunos disfrutan la narrativa lenta y progresiva, mientras que otros la tachan de soporífera.

En lo personal disfruté mucho de la novela, no hay grandes conflictos de vida o muerte en ella, pero es la base a una interesante trilogía apocalíptica, la cual no esta centrada en el caos que sucede inmediatamente después, sino en el asentamiento y regeneración de la sociedad con el trascurso del tiempo. 

'En la deriva', de Michael Swanwick

En la deriva. In the drift. Michael Swanwick. 1984

En la deriva es un libro de ciencia ficción del autor estadounidense Michael Swanwick. Esta es la primer novela de este autor y esta influenciada por el incidente del reactor nuclear de la isla Three Miles en el estado de Pensilvania.

En 1979 el reactor ubicado en Three Mile Island sufrió una fusión parcial del núcleo, lo que Swanwick imagina es una enorme explosión provocada por la fusión completa del núcleo, que vuelve inhabitable gran parte de los estado de Filadelfia y Pensilvania, esta zona es llamada la deriva. La trama se desarrolla aproximadamente 100 años después de este accidente.

La novela es un fix-up, o pastiche de tres arcos narrativos, en el primero un joven se ve involucrado con una reportera de otro estado, ya que en el futuro los E.U.A. se encuentran fracturados. Esto lo pone en la mira de Los mimos,  una extraña organización que se encarga de hacer valer la ley.

En la segunda trama se narran las aventuras de una jovencita con hematofagia, la necesidad de beber sangre, lo cual la mete en problemas al ser conducida junto a un grupo de refugiados, en una escena que recuerda al holocausto.

En la parte final de la novela el país se esta recuperando del desastre nuclear y se convierte en una carrera contra el tiempo entre los diferentes grupos de poder por ver quien se apodera primero del gobierno del país.

En el primer párrafo un grupo de cazadores llevan un monstruo de Janos que acaban de matar, aunque esta bestia mitológica solo es un niño de diez años con deformaciones por la radiación, este inicio presagia el principal tema de la novela, miedo a la radiación, a los mutantes y el aislamiento social y económico que conlleva una fractura nacional.

No me pareció una novela excepcional, la calidad de la prosa es regular y la trama no ofrece muchas sorpresas, extrañamente lo que más me recordó esta novela fue al videojuego de computadora Fallout, por su preocupación por el apocalipsis nuclear, el rompimiento del tejido social y la constante introducción de  mutantes en la historia.

Vale la pena como curiosidad, pero nada más.

'Libros de sangre Vol. 1', de Clive Barker

Libros de sangre Vol. 1. Books of Blood I. Clive Barker. 1984

Libros de Sangres Vol. 1 forma parte de la colección de relatos cortos de horror del escritor británico Clive Barker. Originalmente se publicaron seis volúmenes en inglés, que fueron posteriormente divididos en cuatros volúmenes cuando fueron traducidos al castellano.

El  relato que abre la recopilación, El libro de sangre (Book of blood), funciona como prologo y enmarca perfectamente el tono en que estarán teñidos los demás relatos: de un profundo escarlata. Una investigadora de lo paranormal estudia los fenómenos alrededor de un joven, el cual es un charlatán, o quizás no. De este relato se creo una película en el 2008.

El segundo relato, El tren nocturno de carne (The midnight meat train) se narra la historia de un asesino en serie que frecuenta el metro de Nueva York por la noches, y su pasatiempo favorito es descuartizar personas. De este relato se originó una película en el 2008, dirigida por Ryuhei Kitamura y protagonizada por Bradley Cooper y Vinnie Jones.

En El charlatán y Jack (The yattering and Jack), un hombre vive asediado por un molesto demonio, debido a  un feudo protagonizado por sus antepasados. Rápidamente se convierte este conflicto en una lucha de voluntades.

En el cuarto relato, El blues de la sangre de cerdo (Pig Blood Blues), un ex-policía consigue trabajo en un reformatorio como consejero, y rápidamente descubre que los abusos hacia los muchachos más débiles esconden un objetivo más oscuro.

En Sexo, muerte y luz de estrellas (Sex, death and starshine), Terry Calloway, un director de teatro quien dirige La doceava noche de Shakespeare, mantiene como protagonista a una incompetente estrella de televisión. Pero el Sr. Lichfield, un antiguo administrador del teatro piensa que su esposa puede interpretar mejor el papel.

En el sexto relato, En la colinas, las ciudades (In the hills, the cities), una pareja de jóvenes viaja a través de Europa del Este, y mientras recorren Croacia se encuentran en medio de un extraño feudo entre dos pequeñas poblaciones. Y cuando digo extraño me refiero a increíblemente perturbador.

En Terror (Dread), un universitario conoce a otro estudiante mucho mayor llamado Quaid, quien esta obsesionado con los eventos que provocan turbación en las personas. Cuando conocen a una tranquila joven vegetariana, a Quaid se le ocurre una forma de probar sus teorías. Este relato fue  adaptado en una película.

En Acontecimiento infernal (Hell's event), se desarrolla una carrera atlética como un evento de beneficencia, los atletas ignoran que esta carrera define el destino del mundo.

En el relato que cierra la recopilación, Jaqueline Ess: últimas voluntades y testamento (Jaqueline Ess: Her will and testament) Jaqueline es una mujer que sufre de depresión, después de un fallido intento de suicidio descubre que ganó el poder de manipular los cuerpos ajenos, literal y metafóricamente.

Cuando se editaron estos libros, se reprodujeron en un formato de 5 cuentos por novela y en formato de bolsillo, lo que permitió venderlos a un precio muy accesible, Clive Barker se convirtió en un superventas de la noche a la mañana. Logro llamar tanto la atención que Stephen King mencionó al respecto "He visto el futuro de la literatura de horror y su nombre es Clive Barker".

Han pasado los años y Barker ya no tiene el empuje de aquellos años, pero una obra se debe calificar de acuerdo a su calidad, sin el sesgo de los triunfos pasados o futuros del autor, y Libros de Sangre es una de las recopilaciones de relatos de horror más vigorosas y entretenidas de todos los tiempos.

'El pais irredento', de Geoff Ryman

El país irredento. The unconquered country. Geoff Ryman. 1984

"Todas nuestras palabras se han desgastado.Democracia, libertad, socialismo, economía. Todas se han vuelto kitsch, invocan imágenes kitsch" -Geoff Ryman

El país irredento es una novela de fantasía del escritor canadiense Geoff Ryman. Esta obra ganó el premio mundial de Fantasía en la categoría de novela corta. Las novelas ganadora del premio mundial de fantasía nunca me han defraudado, hasta el momento.

"Hija Tercera no tenía para vender más que las partes de su cuerpo. Vendía su sangre." 

Así empieza esta desconsoladora novela corta que relata en clave de fantasía el brutal genocidio perpetrado por los Jemeres Rojos, el ejercito del tirano Pol Pot, sobre su propia nación, Camboya.

Hija tercera es la protagonista de la novela, una campesina emigrada a la ciudad, vive con sus dos hermanas mayores y su madre, refugiadas todas ellas en la ciudad de Saprang Song, el loto divino.

Sabemos que algo raro esta ocurriendo cuando narra lo que hace para vivir.

"Tercera alquilaba su vientre para uso industrial. Era más barata que los tanques de cristal. Cultivaba partes de maquinaria viviente en su interior: diferenciales para camiones, pequeños aparatos domésticos, etc."

La nación de Tercera se llama El país irredento, la nación colonizadora que los ataca son nombrados como los vecinos. Los extranjeros son la gente grande. Esta simplificación infantil se vería ridícula en otra novela, pero aquí funciona.

Cuando inicia la insurrección todos los habitantes sufren, la mama de Tercera se sacrifica para salvar a sus hijas y eventualmente muere de hambre, una de sus hermanas se marchita interiormente y se suicida, la otra se convierte en prostituta en el aeropuerto.  Después las cosas se ponen peor.

No entiendo el titulo de la novela. Camboya fue un protectorado francés, como Vietnam y Laos, además el autor comenta en las notas al final de la novela que él visitó Tailandia en los ochentas, y la tremenda impresión que dejo en él la visita a ese país. A diferencia de Camboya, Tailandia nunca ha sido colonizada. Lo más probable es que el país irredento sea una ciudad ficticia a medio camino entre las dos.

O quizá estoy siendo muy denso, demasiado literal, el país irredento, inconquistable es el interior. La identidad nacional que no se borra ni con amenazas, tortura o genocidios.

Me acordé de un comentario que leí hace mucho, a lo mejor no viene al caso pero me da a pensar, muchos mexicanos que emigran a Estados Unidos no se convierten en chicanos, ni en americanos, se llevan a su país dentro de ellos, escuchan la misma música, siguen los mismos ritos. Los inmigrantes ingleses, holandeses e italianos se integran a la cultura americana, mis compatriotas no, no hay fusión cultural.

No puedo descifrar con palabras lo que sentí al leer la novela, Ryman escribe con una cadencia y un control magistrales, como poesía que resbala y se introduce en las cavidades del alma, y al mismo tiempo esta narrando eventos completamente horribles, brutalidad sin censura.

A pesar de su corta extensión, la novela esta repleta de escena impactantes, un bombardeo con Napalm a una aldea, el ataque a un comerciante chino por los insurrectos, el fantasmal transito por un puente al final del libro.

No voy a decir que la recomiendo, no quiero que me culpen si alguien entra en depresión clínica, leer esta novela es como observar de cerca el rostro de una mujer hermosa con quemaduras de tercer grado, llámenle morbo o fascinación, pero es difícil desviar la vista.

'Bosque Mitago', de Robert Holdstock

Bosque Mitago. Mythago woods. Robert Holdstock. 1984

Bosque Mitago es una novela de fantasía del escritor británico Robert Holdstock. Aunque esta novela fue la primera en ser escrita, Holdstock escribió unas novelas que funcionan como precuelas y secuelas.

Aunque no es necesario leer nada antes para entender y disfrutar de esta novela, los obsesivos compulsivos pueden buscar las novelas para completar la saga.

1. El bosque mithago
2. Lavondyss
3. Bone forest
4. The hollowing
5. Merlin's wood
6. Gate of ivory, gate of horn
7. Avilion

El joven Steve Huxley regresa a Inglaterra en 1948, después de pelear en la Segunda Guerra Mundial y pasar un tiempo reponiéndose de sus heridas en Francia.

Steve regresa a la propiedad de su padres, Refugio del Bosque, en la ciudad inglesa de Herefordshire, donde se encuentra habitando su hermano Christian, después de que su padre, George Huxley, muriera un par de años antes.

Cuando Steve se encuentra con Christian, sufre un shock al encontrar a su hermano envejecido prematuramente, encanecido, con las mejillas demacradas y una mirada ausente.

Steve se da cuenta que su hermano sufre la misma obsesión que su padre. Una obsesión con el bosque Ryhope, el bosque que colinda con su casa.

Su padre los trató con mucha deferencia desde que eran pequeños, pues realizaba excursiones en el bosque que duraban varios meses, y lo único relevante en su vida eran los sucesos ocurridos en ese bosque.

Christian le explica la razón de su obsesión a Steve, la cual involucra la verdadera naturaleza del bosque Ryhope, a pesar de que la extensión de dicho lugar es de unos cuantos kilómetros cuadrados, una persona no puede llegar nunca al corazón del bosque si camina en linea recta, el bosque es un laberinto excéntrico, y solo tiene algunas entradas en ciertos lugares específicos.

Y otra cosa más perturbadora aún, cuando una persona entra en el bosque se genera un ser, el cual se crea con la energía del bosque y es producido por el inconsciente. Los arquetipos de la memoria racial toman vida, de carne y hueso. Estos seres son llamados Mitagos.

Christian tenia una mujer llamada Guiwenneth. La cual esta desaparecida, por lo que Christian realiza unas expediciones al bosque. Después de algunos eventos Steve comienza a creer a su padre y a su hermano, pues descubre que un hombre que atacó a su padre cuando eran niños era Robin Hood en persona y Guiwenneth es la Ginebra de las leyenda artúricas.

Bosque Mitago para mi gusto es  el libro de fantasía más importante del siglo XX. Se que mucha gente consideraría que este puesto le pertenece al señor de los anillos, de Tolkien, sin embargo no hay punto de comparación entre estos dos libros.

Hablar de porque este libro es tan interesante sería echar a perder la experiencia, las implicaciones de la historia, el análisis del mito y la figura heroica, la prosa trabajada como el tallado de un diamante, el estudio psicológico de los personajes que habitan este micro-universo.

Bosque Mitago es una belleza, no solo por lo que narra, sino por lo que significa, un alejamiento de las fantasías rutinarias. Abrazar la leyenda y entenderla, entender que lo que nos hizo humanos desde la era neolítica no fue la domesticación del fuego, sino el nacimiento de la historia oral. 

Me encantó este libro, y si puedo lo conseguiré en papel, para compartirlo con la gente que quiero, la belleza debe ser compartida.

'ORA:CLE', de Kevin O'Donnell Jr

ORA:CLE. ORA:CLE. Kevin O'Donnell. 1984

ORA:CLE es un libro de ciencia ficción del autor norteamericano Kevin O'Donnell. El libro esta ubicado en un mundo bastante caótico a finales del siglo XXII.

El planeta Tierra en el año 2188 es un poco diferente a como lo conocemos actualmente. 

El envenenamiento por dióxido de carbono es un asunto global, permanecer en las calles sin protección es una apuesta con las probabilidades en contra, el trastorno climático es tan grave que es necesario mover personas que viven cerca de las costas hacia tierra adentro cada vez que hay un tifón o un tsunami.

La fragmentación política es tal, que los gobierno se definen por edificios, y la suma de todos los apoyos políticos forman la estructura de gobierno de la ciudad, aunque estos enormes enclaves cuentan como metrópolis en miniatura. 

Dentro de lo malo, lo bueno es que se ha desarrollado un sistema de teletransportación llamado masi-receptor. Con el cual se hacen llegar los objetos a todos los ciudadanos sin que tengan que salir de su casa.

Todas las personas realizan su trabajo mediante robots proxys teleoperados, y esto incluye las inverosímiles profesiones de bomberos, policías, médicos y hasta técnicos holofonistas.

Y esta el problema de los Dacs, unos extraterrestres con forma de pterodáctilo que utilizan a la tierra como su zona cinegética de recreación.

En este mundo tan agreste la mayoría de las personas utilizan la red informática mundial para estudiar, conocer personas, conseguir empleo y entretenerse, nada diferente de lo que hacemos en la actualidad.

El protagonista de la novela es Ael Elochenta Aefachesce Enefefseis, un seeley, el cual es una abreviación de CLE, un Consejero por Lazo Electronico.

Ael Elochenta es un sinólogo,  es decir, un experto en la historia y los modos de los paises orientales, principalmente China. 

Cuando una persona esta realizando una investigación y le sobra el dinero pero le falta tiempo, realiza una conexión a ORA:CLE Inc. (Opiniones, Racionalizaciones, Asesoramientos: Consejeros por Lazo Electrónico), en donde personas como Ael se encargan de convertir sus dudas en un conocimiento útil.

Ael Elochenta vive una feliz vida de casado con la abogada Emde Ocincuenta, y los dos ejercen su profesión desde casa, como todo el mundo.

Un día, Ael sale a regar sus bonsáis en un jardín que tiene en la terraza de su apartamento, y se da cuenta tardíamente que su alarma detectora de Dacs (extraterrestres) no funcionó. Y en la terraza se encuentra un Dac dispuesto a matarlo.

Haciendo acopio de la fuerza otorgada por la histeria, Ael mata al extraterrestre a base de golpes con la regadera de las plantas.

Después de un tiempo, Ael Elochenta sufre algunos extraños "accidentes" que ponen en riesgo su vida. Y su estado más paranoide lo obliga a investigar. Por lo que descubre que han ocurrido muchas muertes inexplicables de Seeleys.

Cuando se reúnen virtualmente los 20,000 Seeleys en existencia, utilizan todos sus conocimientos para encontrar las razones de porque están siendo asesinados.

Y las respuestas pueden hacer tambalear los cimientos en que se basa la sociedad en que viven.

En 1984 Neuromante eclipso todos los demás libros con su aguda poesía tecnológica.  Quien no se siente encandilado por toda la pirotecnia mental de William Gibson: Hackers en desgracia, mega-corporaciones, asesinos ninjas, clones, mercenarias con gafas integradas en el rostros, bases espaciales, etc.

ORA:CLE se puede ver como el otro lado del espejo de Neuromante, el protagonista del libro, Ael Elochenta es todo lo contrario de Case, un erudito en historia de la China antigua, que vende sus conocimientos en linea, cuida de sus bonsais, es un hombre casado, etc.

Sin embargo, eso no demerita el libro, solo lo hace diferente. Por ejemplo, al principio de cada capitulo encontramos un tablero de noticias, en donde se muestran las 10 noticias más importantes del momento, cada articulo tiene un costo y el lector lo descarga a su terminal para leerlo.

Esta técnica permite al autor matizar su obra, y así conocemos el mundo que habitan los personajes, sin que se vea de una forma forzada saliendo toda esa información de sus bocas.

No todo es coser y cantar en el libro, hay disidencia política, revoluciones desde la sala, intrigas y muertos.

ORA:CLE es una de esas agradables sorpresas. Es una novela extrañamente descatalogada, muy original para su época y muy divertida e inteligente.

'El arbol del verano', de Guy Gavriel Kay

 El árbol del verano. The summer tree. Guy Gavriel Kay. 1984. Timun Mas.

Este libro es el primero de la trilogía llamada "El tapiz de Fionavar", el orden de los títulos es el siguiente: 

   1- "El árbol del verano".

   2- "Fuego errante".

   3- "Sendero de tinieblas".

Este escritor colaboro con Christopher Tolkien en la publicación del Simarillion.

El libro comienza cuando cinco jóvenes canadienses asisten a un festival de cultura  celta en la universidad de Toronto, aquí son contactados por un exponente de una de las platicas, este les confiesa que su nombre verdadero es Loren Manto de Plata, y les explica que existen mundos alternativos al nuestro. Y les demuestra de forma espectacular que el es un mago verdadero.

Respecto a la magia, esta se maneja de forma muy interesante dentro del libro, todos los magos canalizan la energía vital de sus acompañantes, a los que llaman "Fuentes", si la fuente muere o queda inconsciente el mago esta incapacitado para realizar magia.

Siendo Fionavar el mas antiguo y bello de todos los mundos, les invita a pasar 5 días allí, debido a que se celebrara un festival por ser el quinto aniversario del rey de Brennin. La comarca de donde el viene. Y desea dar un regalo al rey invitando a algunos extranjeros. En teoría un viaje sencillo y sin riesgos.

Una vez estando ahí, descubren que las cosas no son tan sencillas ni simples como les contaron, dentro de la mitología del lugar existe el Dios Bondadoso llamado "El Tejedor", y su contraparte oscura es un Dios encadenado por la fuerza de la magia, en cinco puntos estratégicos de ese mundo, el nombre de ese Dios es Magrim Rakoth, "El desenmarañador". La liberación de este ultimo es lo que le da sentido a la trama.

Gavriel Kay crea un mundo complejo, en el que coexisten diferentes razas, y la magia siempre se encuentra presente. El desarrollo de la trama se realiza de forma muy fluida, y la caracterización de los cinco personajes es muy interesante cuando descubren que sus destinos están ligados de forma muy profunda a este mundo.

Como resumen se puede decir que es un buen exponente de la fantasía épica, una trama compleja y bien desarrollada, y un excelente tratamiento de los sentimientos de los personajes, de forma realista, donde algunos de los personajes salen verdaderamente lastimados, si no es que muertos. Conforman a esta trilogía como una buena opción dentro del mundo de la fantasía épica.

Si ya te cansaste de releer los libros del señor de los anillos, pero te gustaría mantenerte sintonizado dentro de la misma frecuencia, es recomendable conseguir esta saga.

'El baile de las mascaras', de varios autores

El baile de las mascaras. Masques IV. Varios autores. Colección Gran Súper Terror. Editorial Martínez Roca. 1984

El baile de las mascaras es una recopilación de relatos de horror de diversos autores norteamericanos, y los cuentos fueron seleccionados por el editor y escritor de novelas de horror J. N. Williamson.

Esta colección de relatos es conocida en inglés como Masques, y es una de las más renombradas recopilaciones de horror de todos los tiempos.

The pack. La jauría, de Chet Williamson.

Un poblado norteamericano recibe la visita de un grupo de perros zombies. El mejor inicio que pudo tener esta recopilación.

Children. Niños, de Kristine Rush.

Un hombre tiene la maldición familiar de ser atacados por monstruos con forma de infantes.

Sea Gulls. Gaviotas, de Gahan Wilson.

Un hombre que desea matar a su esposa tiene un feudo con unas gaviotas.

The coming of nigth, the passing of day. Llega la noche, muere el día, de Ed Gorman.

En este relato, una adolescente es abusada por su padrastro, pero cuenta con un plan de respaldo.

Please, don't hurt me. Por favor no me hagas daño, de F. Paul Wilson.

En este relato ultra-corto, una chica le confiesa a un hombre sus extrañas relaciones con los demás hombres.

Splatter me an angel. Rocíame  un ángel, de James Kisner.

Un hombre comienza a recibir mensajes "angelicales", y sus relaciones con las mujeres se tornan un tanto bruscas, por decirlo de alguna manera.

The heart of Helen Day. El corazón de helen day, de Graham Masterton.
Un vendedor escucha una radionovela es un extraño hotel, y se ve involucrado en sucesos inverosímiles.

Nothing but the best. Solo lo mejor, de Brian McNaughton
Un chamán cambia-formas le da un escarmiento a su esposa adultera.

Milestone's face. El rostro de Milestone, de Gary Brander.
Un presentador de TV tiene la mala fortuna de toparse con una bruja.

Julia's touch. El aliento de Julia, de David T. Connolly.
Este relato es muy conmovedor, y no lo echare a perder contando su trama.

Savages. Salvajes, de Darrel Schweitzer.
Un hombre se reúne con un amigo de la infancia, que llevo sus fantasías infantiles mas allá de  lo soportable.

Animal husbandry. Marido animal, de Bruce Boston.
Un hombre recurre a la vasectomia sin preguntarle a su esposa, y  ella le aplica una extraña venganza.

Sounds. Sonidos, de Kathryn Ptacek.
Un mujer aplica un remedio contra el ruido excesivo.

Obscene phone calls. Llamadas obscenas, de John Coyne.
Un conquistador recibe llamadas agresivas por parte de una mujer.

The children never lie. Los niños nunca mienten, de Cameron Nolan.
Un grupo de niños se ven involucrados en eventos sórdidos.

The other woman. La otra mujer, de Lois Tilton.
Una mujer experimenta una experiencia terrible una y otra vez.

Love, hate and the beautiful junkyard sea. Amor, odio y el hermoso mar de chatarra, de Mort Castle.
Un hombre se obsesiona con un juego infantil, y con una mujer.

Sources of the Nile. Las fuentes del Nilo, de Rick Hautala.
En este relato se narra la historia de un hombre con un fetiche muy perturbador.

My private memories of the Hoffer stigmata pandemic. Mis recuerdos privados de la epidemia estigmática Hoffer, de Dan Simmons.
La población mundial contrae una enfermedad en donde sus manías y pulsiones se ven reflejas físicamente en su rostro como deformaciones.

Esta es una excelente recopilación de relatos cortos de horror. el único problema que le veo es que los relatos están excesivamente cortos, pero se aprecian como pequeños bocadillos, cuando solo se tienen 10 minutos para leer algo.

'Herejes de Dune', de Frank Herbert

Herejes de Dune. Heretics of Dune. Frank Herbert. 1984. Editorial Plaza Janes. Barcelona España.

Herejes de Dune es la quinta novela de la saga original de Dune, serie de ciencia ficción escrita por el autor norteamericano Frank Herbert.

Esta novela es antecedida por  Dune, El mesías de Dune, Los hijos de Dune y Dios Emperador de Dune. 

Frank Herbert fue un escritor muy prolífico, y escribió algunas otras obras importantes aparte de Dune, tales como Destino: el vacío, el experimento Dosadi, La plaga blanca, Estrella flagelante, El cerebro verde, etc.

 

Un milenio y medio han trascurrido desde los eventos de Dios Emperador de Dune. El planeta es llamado ahora Rakis (antes Arrakis). Y los gusanos de arena han vuelto a parecer en el planeta.

 

El férreo control que mantuvo Leto Atreides sobre la humanidad, por 3500 años, provoca un fenómeno conocido como La dispersión a su muerte, una explosión de exploración humana por todo el universo.

De este grupo de humanos que regresan de las estrellas, son las honoradas Matres, la asociación mas peligrosa para la Bene Gesserit, las sacerdotisas genetistas obsesionadas con la creación de un Dios viviente mediante la eugenesia.

Las honoradas Matres demuestran extremos conocimientos de artes marciales y sexuales, con las cuales controlan a los hombres, a diferencia de las Bene Gesserit que lo hacen mediante artilugios y manipulación sutil.

Otros grupos se involucran en esta batalla por el control del imperio, los Ixianos, cuyas no-naves son capaces de viajar entre las estrellas sin navegantes y sin ser detectadas.

Las Bene Tleilax, que han aprendido a manufacturar la Especia en sus tanques axlotl y han creado una nueva generación de Danzarines rostro.

Mientras en Rakis se descubre que una joven llamada Sheena tiene la capacidad de controlar a los gusanos de arena.

Esta novela se desvía por completo del destino de la familia Atreides, tiene un estilo y una ambientación muy diferentes, y se nota una frescura que le imprime un mejor ritmo.

Si ya llegaste hasta aquí, ya conoces el ritmo y estilo de Frank Herbert. Tenemos algunos personajes reciclados del pasado, como el Ghola Duncan Idaho. Y las intrigas entre las Bene Gesserit y las reverendas Matres, sustituyen a las intrigas del viejo imperio.

Esta es la penúltima novela dentro de la serie, sin contar los bodrios del hijo de Herbert. Vale la pena para conocer el canon de Dune.

'Puente de pajaros', de Barry Hughart

Puente de pájaros (Bridge of birds 1984) es una novela de fantasía escrita por el autor estadounidense Barry Hughart.

Esta novela forma parte de la trilogía de Las crónicas del Maestro Li y Buey No. 10, la cual esta formada por las siguientes novelas:

  

• Puente de pájaros (Bridge of birds 1984)
• La leyenda de la piedra (The story in the stone 1998)
• Ocho honorables magos (Eight skilled gentlemen 1990)

 

El joven Lu Yu es un inocente campesino de la región china de Ku Fu, Yu es mejor conocido como Buey No. 10 por ser el décimo hijo y su inexplicable fuerza.

 Durante la cría de los gusanos de seda, los niños de la aldea entra en un extraño estupor, para remediar esto se envía a Buey No. 10 a buscar a un investigador.

Todos los investigadores desprecian a Buey No. 10, hasta que encuentra a uno de ellos en completo estado de ebriedad, el Maestro Li Kao, el cual tiene un pequeño defecto en su carácter. Li Kao acepta ayudar a Buey No. 10 y se dirigen a la villa.

El maestro Li Kao descubre la raíz del problema, pero para sanar a los pequeños es necesario conseguir la Gran raíz del poder, una planta de Ging-seng con poderes legendarios.

 Puente de pájaros es una joya, desconocida, al menos para mi. Lo inicie, el ritmo aletargado inicial es engañoso, no previene de la montaña rusa en que se convierte después. Lo deje para después.

Lo inicie nuevamente, el ritmo jovial, lírico y ligero me convenció, después de un tiempo no pude soltarlo, intentare explicar las razones.

Leer Canción de hielo y fuego es como ir al cine a ver la película Ben-Hur, cientos de actores, miles de extras, batallas, todo en Technicolor. Leer Geralt de Rivia es como ver una película de Film Noir, parte del atractivo es la personalidad oscura del protagonista y de la historia. Leer el Príncipe de Nada es involucrarse en una lectura densa y oscura, como una película dirigida en dúo por Ingmar Bergman y David Cronenberg.

Puente de pájaros es como volver a ser niño, y estar sentado a lado de una fogata escuchando una anciana contar historias de cuando el mundo era joven. Una voz vibrante y cálida, como si fuera la abuela de la humanidad entera.

 Puente de pájaros es Sui Generis, es decir tiene su propio genero, es incatalogable. Parte cuento de hadas, fabula china, historia detectivesca, comedia picaresca, con personajes increíblemente entrañables, no solo los protagonistas, sino absolutamente todos.

 Puente de pájaros no pretender ser mas de lo que es, pero hay maravilla dentro de estas paginas, un sentido de la aventura que no se puede explicar, hay que absorberlo y disfrutarlo. Siento un poco de lastima por la gente que desprecia a la literatura fantástica, nunca podrá conocer  joyas como está.

'1984', de George Orwell

1984. George Orwell.1948

LA GUERRA ES LA PAZ
LA LIBERTAD ES LA ESCLAVITUD
LA IGNORANCIA ES LA FUERZA

 Winston Smith, el protagonista de la novela, vive dentro de un régimen totalitario y asfixiante. En esta Inglaterra del futuro, que en la novela es llamada Oceanía, no es posible evadir los eternos discursos del Partido Único. Las televisiones están equipadas con cámaras de televisión para observar las reacciones de los ciudadanos ante los discursos del Gran Hermano.

Vecino contra vecino, hijos contra padres, alumnos contra maestros, un juego infinito y caleidoscopio del gato y el ratón, donde no puede haber una escapatoria posible. La disidencia es castigada con la muerte, y más aun, aparentar no estar preocupado por la guerra (contra un enemigo nunca presente, y posiblemente inventado) es motivo para ser enviado a los centros de reeducación.

El dictador es el emblemático personaje "El Gran Hermano", una burla descarada a Stalín, con sus bigotes incluidos. Una figura omnipresente y etérea, el comandante en jefe y padre de la patria. Una invención.

La neolengua o doublespeak, es el protocolo inventado por el gobierno para controlar la opinión publica, los nombres de los departamentos burocráticos son una gozada. El Ministerio de la verdad se encarga de reescribir la historia,destruyendo los archivos históricos. El Ministerio del Amor, de aplicar la tortura y las ejecuciones, el ministerio de la Abundancia de mantener al proletariado con el mínimo necesario para su subsistencia, etc.

Winston abre los ojos un día, y descubre que es un engrane de una máquina creada para destruir cualquier vestigio de humanidad en sus ciudadanos. Conoce a una hermosa chica llamada Julia, y la corteja en los barrios bajos, intentando escapar del asfixiante mundo donde vive.

No es posible un final feliz para tal novela, ni siquiera un empate o una rendición, 1984 es una novela durísima y desconsoladora, que deja una profunda marca en el lector.

 Lo mas perturbador de la novela es que los gobiernos actuales parecen estarla siguiendo como si fuera un manual de operación. La novela es magnifica y repulsiva, se muestra la paranoia mas destructiva, el amor a la burocracia y el endiosamiento de las autoridades en su máxima expresión.

Orwell nunca se imagino crear una de las novelas mas emblemáticas de la ciencia ficción, pues la novela es una sátira de la Rusia estalinista, pero la ciencia ficción engloba las obras distópicas, y el máximo exponente de esta rama es precisamente 1984.

A la humanidad nada se nos da tan bien, como engañarnos a nosotros mismos. Ningún ciudadano del planeta puede decir que su país esta libre de la posibilidad de semejantes horrores.

En resumen: 1984 es una de la visiones mas descarnadas, desconsoladoras y abrumantes de la ciencia ficción distópica. Un llamado de alerta para todo el mundo, y debería ser una obra obligatoria para todos los jóvenes, ya que en medio de tanto materialismo y perdida de identidad, es fácil olvidar la importancia de las garantías individuales.

'El Glamour', de Christopher Priest

El Glamour. The Glamour. Christopher Priest. 1984

Glamour

   1. Sustantivo. Un aire de encanto irresistible, romántico y excitante, especialmente cuando es engañosamente  atractivo.

   2. Arcaico. Un hechizo; encantamiento.

 

 La palabra Glamour proviene de Escocia, como una variante de la palabra inglesa grammar (gramatica). Y el significado era basicamente el mismo que para el español, el estudio de las formas adecuadas en el uso de las palabras. En la Edad media solamente algunas pocas personas sabian leer y escribir, por lo que las palabras representaban algo magico y misterioso.

 El protagonista de la novela es Richard Grey, un reportero televisivo britanico. Al principio de la novela, Richard se encuentra en un hospital de South Devon recuperandose de las heridas que le fueron provocadas por la explosion de un coche bomba, mientras caminaba por una calle de Londres.

 Sometido durante cuatro meses a analgesicos, tratamientos y una  aburrida convalecencia, un dia es visitado por una mujer, Susan Kewly, ellos han sido amantes en el pasado, pero el no la reconoce., debido a que el accidente provoco en el una amnesia retroactiva, como el resultado de un deseo inconsciente de ocultar recuerdos desdichados. Susan despierta en Richard la necesidad de recordar.

 Richard desea ver a Susan como quiza la vio antes, y cree recordar que la habia acompañado a un viaje al sur de Francia, aunque esto quiza sea tambien una ilusion retrospectiva.

 

 En todos los encuentros entre Richard y Susan se entreve la constante e inquietante prescencia de Niall, el ex-novio de Susan, Niall es invisible porque escapa de la atencion de la gente normal, como Susan, y tambien como Richard. Todos ellos tienen El Glamour, la capacidad de nublar la mente de la gente y hacerse invisibles. Los indicios de un mundo subterraneo, poblado por presencias invisibles.

Richard y Susan emprenden otro viaje por Francia, con la debil esperanza de renacer los recuerdos, pero a mitad del camino se encuentran con la omnipresente e invisible prescencia de Niall, y la revelacion de sus habilidades a un cada vez mas esceptico Richard.    

En esta engañosa novela de Christopher Priest nada es lo que parece. Algunas de las escenas poseen una insolita ambiguedad. Como litografias de Escher se contraponen y enlazan, formando diferentes cuadros dependiendo del punto de vista del lector. en la controladora relacion entre Susan y Niall construye el autor un suspenso psicologico muy angustiante.

PROS: Absorbente novela de fantasia, alejada de los canones del genero. Original, hipnotica y engañosa.

CONTRAS: El descenlance puede molestar a algunos lectores. Sin Spoilers.

RESUMEN: Irreal y fantasmal novela fantastica. Apta y recomendada para el lector no muy acostumbrado a la literatura fantastica, que guste de una buena lectura.

'Neuromante', de William Gibson

William Gibson es un escritor norteamericano de ciencia ficción. Dentro de sus obras mas conocidas se encuentran Neuromancer, Idoru, Luz Virtual, Conde Cero, Todas las fiestas del mañana, etc.

Neuromante forma parte de la trilogía del Sprawl, la cual esta formada por las siguientes novelas:

          1. Neuromante.

          2. Conde Cero.

          3. Mona Lisa acelerada.

Esta novela causo un revuelo cuando fue publicada, ganando tres de los principales premios dentro de la ciencia ficción, El Nebula, El Hugo y el premio Philip K. Dick.

Neuromante es la novela seminal dentro de la corriente conocida como Cyberpunk.

Case era un vaquero muy exitoso en la Matrix (Un termino que Gibson acuño mucho tiempo antes de las películas), integrando su conciencia en la red, hurgando en los secretos empresariales mas  recónditos, hasta que traiciono a la gente equivocada, lo atraparon y le hicieron algo mucho peor que matarlo.

Le extirparon su conexión neural, impidiéndole el acceso al Ciberespacio. Dejandole morir lentamente, enclaustrado en una prisión hecha de carne y huesos.

Sobrevive realizando actos ilícitos en Chiba City, hasta que se le presenta una segunda oportunidad de brillar, es contactado por un hombre llamado Armitage, un agente misterioso con una agenda que no desea compartir, el cual tiene una guardaespaldas llamada Moly, una samurai callejera con implantes oculares en lugar de ojos y uñas de acero retráctiles a voluntad.

Armitage paga la curación de Case para poder utilizar sus habilidades, y la aventura los lleva de país en país, hasta terminar en una estación espacial, la cual es controlada por un clan-familiar empresarial.

Neuromancer contiene todos los elementos que se convertirían en clichés dentro de la corriente Cyberpunk, un héroe en desgracia, corporaciones gigantescas mas poderosas que naciones, un futuro sombrío y violento, hipertecnologia que permite el acceso consensual e instantáneo a lo que se le podría llamar el nieto del Internet actual, yakuzas y demás mafias internacionales, sin mencionar a las omnipresentes drogas.

En resumen, Neuromancer es el tipo de ciencia ficción complicada, atiborrada de información, con tintes de novela negra, con antiheroes poco empaticos, y una historia interesante por debajo de toda la faramalla y la acción, que se alcanza a entrever de forma muy sutil.

Recomendado solo para el lector de ciencia ficción que le guste experimentar, o al lector hardcore que no desea perderse un clásico del genero.