'Bestiario', de Julio Cortázar

Bestiario. Julio Cortázar. 1951

Bestiario es una recopilación de ocho relatos a medio camino entre la prosa contemporánea y la fantasía, del escritor argentino Julio Cortázar.

Portada

En el relato que abre la colección, Casa tomada, una pareja de hermanos se sienten amenazados por una presencia que poco a poco va tomando posesión de su casa. En la introducción se comenta que es una alegoría del peronismo, para mi es una historia de fantasmas.

En Carta a una señorita en París, un hombre confiesa su desesperación a un amigo mediante una carta, afligido por la distancia de la mujer que ama y por los conejos que no puede dejar de vomitar.

En el tercer cuento, Lejana, una joven argentina se encuentra alterada por los sueños y alucinaciones que ha tenido de otra mujer, una pordiosera que vive debajo de un puente en la ciudad de Budapest. Cuando lo leí por primera vez me pareció un relato confuso, hasta esquizoide, lo disfrute más la segunda vez que lo leí.

En Ómnibus, una joven sube a un autobús en donde ocurren ambiguos y extraños sucesos. En el relato Cefalea, unas personas tienen un campamento en donde crían unas aves imaginarias, inventadas por Cortázar, llamadas mascupias. Las cosas se salen rápidamente de control.

En Circe, una joven tiene el estigma de haber perdido a sus dos novios, y no ayuda el hecho de que les guarde luto. Somos testigos de las supersticiones generadas en un poblado rural de Argentina. Pero quizá la chica si tengo algo que esconder después de todo.

En Las puertas del cielo, un doctor rememora su amistad con una pareja, mientras asiste al entierro de la mujer. El relato titular, Bestiario, es un ordinario recuento de las vicisitudes de una familia, lo único que los diferencia de los demás es el tigre que vive en sus aposentos, y debido al mismo deben permanecer alertas respecto al cuarto al que van a entrar.

Me agradaron los relatos, Cortázar era dueño de una prosa exacta como escalpelo. Me gustó que en algunos de los relatos no pudiera precisar exactamente el toque fantástico, me siento a gusto con la ambigüedad, al menos en la literatura.

De todos los relatos los que más me gustaron fueron Casa tomada, Lejana y Bestiario. Los demás relatos estan buenos, pero no me impactaron tanto.

Solida recopilación de relatos, buscaré más obras de este gran autor argentino.

'Las armerías de Isher', de A. E. Van Vogt

Las armerías de Isher. The weapon shops of Isher. A. E. Van Vogt. 1951

Las armerías de Isher es una novela de ciencia ficción del autor canadiense A. E. Van Vogt. Esta novela se puede clasificar dentro del genero de Space Opera de la edad de oro de la ciencia ficción, aunque también comparte características con la literatura pulp de principios de siglo.

La novela es un pastiche de 3 relatos cortos publicados durante los cuarentas en la revista Analog como "El Subi-baja" (1941), "La tienda de armas"(1942), y "Las armerías de Isher"(1949).

Al principio de la novela observamos la aparición de un extraño edificio en la ciudad de Middle City, un curioso periodista llamado Chris McAllister logra entrar en el edificio para encontrarse que se ha transportado al año 4784 y se encuentra en una armería del imperio de Isher.

Al entrar en contacto con un vendedor, descubre que las armas vendidas tienen una tecnología tan avanzada que pueden detectar cuando el usuario las utiliza en defensa propia, y estas no pueden ser usadas para atacar a alguien. Debido a la transferencia temporal, McAllister tiene un diferencial energético que lo vuelve peligroso y los administradores de la tienda generan un plan para ponerlo fuera de peligro.

Le explican que el ejercito de la emperatriz Inelda de Isher se encuentra a las puertas de todas las armerías del sistema solar, preparando un ataque con armas energéticas. Debido a que la emperatriz ve a las armerías como un rival para su cota de influencia.

En el futuro lejano, los habitantes de la ciudad de Glay comienzan a manifestarse debido a la aparición de una armería, un técnico de motores atómicos llamado Fara Clark entra a este local, con el fin de convencerlos de que se retiren del poblado.

Mientras tanto, Cayle Clark, el hijo de Fara, se dirige a la ciudad imperial con a finalidad de enrolarse en el ejercito de la emperatriz, pero descubre que esto es casi imposible pues hay que franquear una legión de burócratas a los cuales no les interesa el bienestar del imperio.

Cayle es asaltado en repetidas ocasiones, hasta que queda completamente en la ruina, cuando se encuentra a punto de dejarse vencer y regresar a su poblado, una joven le otorga un préstamo, Cayle lo acepta sin saber que ella es una agente de las armerías, y estas tienen un plan para él.

Las armerías de Isher es una de las pocas novelas de ciencia ficción en donde se trata el tema de la posesión de armas para la protección del individuo, de hecho, el eslogan que coloque al principio de la reseña fue utilizado por la NRA (Asociación Nacional del Rifle) un tiempo.

La novela no puede negar sus orígenes pulp en algunos detalles que me hicieron rechinar los dientes, en primer lugar al principio de la novela Chris McAllister se traslada 7000 años al futuro, este desliz temporal provoca que se cargue con unas partículas llamadas "crononos", que lo hacen particularmente explosivo.

Otro detalle son las propias armas que venden las mentadas tiendas, tienen unos sensores mágicos que detectan cuando el usuario utilizara el arma en defensa propia y no para iniciar un ataque. Ademas que aparecen y desaparecen a voluntad de las Armerías.

Se me hace injusto analizar una novela escrita hace mas de 70 años y querer compararla con la ciencia ficción actual. Lo lógico seria compararla con las obras de la edad de oro. El tema principal de la novela es bastante claro, ¿no seria genial que existiera una organización secreta que apoyara a los individuos contra los abusos de las corporaciones y los gobiernos, y que los dotara de un medio de auto-defensa?.

Las armerías de Isher es una entretenida y corta novela de la edad de oro, a la cual le falla un poco la caracterización de los personajes ya que se sienten un poco bidimensionales, y la tecnología también suena muy fantasiosa, pero esto se debe de perdonar si se toma en cuenta la época en que fue escrita.

'Fundación', de Isaac Asimov

 Fundación. Foundation. Isaac Asimov. 1951

Fundación es la serie más famosa de Isaac Asimov.
Está serie esta conformada por muchos libros, el orden más recomendado sería:

    Preludio a la Fundación (1988)

    Hacia la fundación (1993)

    Fundación (1951)

    Fundación e Imperio (1952)

    La Segunda Fundación (1953)

    Los límites de la Fundación (1982)

    Fundación y Tierra (1986)
 

En Trantor, el planeta capital del Imperio de la humanidad, el matemático Hari Seldon desarrolla una teoría que combina algunas teorías antropológicas, matemáticas y psicológicas y las aplica al estudio de las grandes civilizaciones, con la finalidad de determinar su desenlace.

Seldon analiza el destino del imperio galáctico, y descubre una tendencia sinusoidal en el destino del imperio, algunos miles de años de opulencia y desarrollo, seguidos por muchos milenios más de decadencia, subdesarrollo y luchas intestinas. 

Los resultados de sus estudios llaman la atención de las autoridades imperiales, Sheldon y un joven matemático llamado Gaal Dornick son arrestados. Y confiesan que los estudios demuestran el decaimiento del imperio en no más de 500 años, y un periodo de oscuridad de 30,000 años. 

Los estudios de Sheldon convencen a los gobernantes de Trantor de crear una Enciclopedia Galáctica, que atesore los conocimientos de la humanidad y permitan su pronta recuperación. 

Fundación es una de las sagas mas famosas de la ciencia ficción. Y un buen lugar donde empezar para los neófitos dentro del genero. El estilo de Asimov es claro y directo, la trama no ofrece demasiada complejidad. pero cumple su cometido de entretener. 

Recomendado a novatos en el genero de ciencia ficción y fans de Asimov, o lectores que se decanten por la Space Opera o la ciencia ficción de la Edad de Oro.

'El dia de los trifidos', de John Wyndham

El día de los trifidos. The day of the triffids. John Wyndham.1951.

John Wyndham fue un escritor británico de ciencia ficción y terror. Dentro de sus obras mas conocidas se encuentran El día de los trifidos, Los Cucos de Midwich, El kraken acecha.

 El día de los Trifidos es una novela de ciencia ficción con un tema apocalíptico. El protagonista es Bill Masen, un biólogo británico que sufre una herida en los ojos, y es tratado en un hospital. Cuando despierta, se da cuenta que ha ocurrido algo extraño durante la noche, debido al silencio que cubre al hospital. Se levanta, todavía medio enceguecido, por no estar completamente repuesto.

 Un doctor ciego y sobresaltado le informa que un cometa paso la noche anterior, y toda persona que presencio el suceso ha perdido la vista, el doctor se encuentra en tal estado de shock, que salta por la ventana. 

Al salir a la ciudad de Londres descubre que todo el mundo esta ciego, rescata a una mujer que había sido secuestrada por un ciego para ser usada como lazarillo, pero al momento de salir descubren la presencia de un trifido.

Bill se queda estupefacto porque fue debido a un roce con un aguijón de trifido como sufrió el accidente, y llego en primer lugar al hospital. Descubre con horror que los trifidos se estaban cebando con la gente ciega. 

El libro guarda mucho parecido con la novela del escritor portugués Jose Saramago "Ensayo sobre la Ceguera", en relación a que las dos muestran a las personas "inmunes" a la ceguera aprovechándose de las victimas, mostrando la saña de la humanidad contra si misma. La diferencia es que la novela de Wyndham tiene a los trifidos como punto de palanca, para crear una historia de horror sobrenatural, aparte del horror puramente humano.

El día de los trifidos es un clásico de una literatura fantástica, mezcla de horror con ciencia ficción, donde se destaca la creación de esos misteriosos y atemorizantes seres. Ademas se logra un escenario apocalíptico donde la humanidad va quedando segregada en pequeños enclaves, en una situación precaria contra unos seres muy difíciles de matar, y no ofrece falsa esperanza. Una novela recomendada para los fans de la ciencia ficción y el horror.