The Caryatids, de Bruce Sterling

 The Caryatids es una novela de ciencia ficción escrita por el autor norteamericano Bruce Sterling y publicada en Febrero del 2009. 

La trama se ubica a mediados de la década del 2060. En un planeta Tierra afectado gravemente por el cambio climático. Después de décadas de conflictos y manipulación del clima, el poder mundial se ha distribuido en tres diferentes facciones: The Dispensation, que sería lo que ahora conocemos como Silicon Valley, quienes se han fusionado con la industria del entretenimiento. Los Acquis, un grupo eco-facista quienes integran hardware invasivo en su cerebro con el fin de demostrar su "puridad" mental. Y el gobierno de la República Popular China, la única nación estado sobreviviente por esta fechas. Quienes han sobrevivido debido a su brutal astucia.

Las cariátides del titulo son siete mujeres producto del un experimento genético, realizado por un genio en la biotecnología y una jefa guerrillera de los Balcanes, quienes en su inmenso ego, deciden crearlas para "salvar al mundo". De las siete, solo cuatro sobreviven los terribles conflictos de su época y son presentadas en la novela.

Vera es una funcionaria del Acquis, quien esta obsesionada por salvar su ciudad natal, la isla croata de Mljet, de los estragos del cambio climático. Radmila es una estrella de cine en la Dispensation, quien debido a su inteligencia aumentada, sabe que debe tomar decisiones dificiles para salvaguardar su modo de vida. Sonja es médica en la región sur de China, y es reconocida por haber sobrevivido en las circunstancias más adversas. La última hermana, Biserka, es una agente libre, una terrorista a sueldo.

Esta no es la primera novela de Sterling que habla de los enormes cambios sociales que se producirán cuando el cambio climático alcance efectos más devastadores. Su novela Heavy Weather habla también de ello.

El estilo de Sterling es parco e inconexo, en algunos lectores, como yo, esto no es un problema. Sin embargo, un lector más tradicional es probable que se desespere al no hallar una exposición más ortodoxa. 

No creo que esta novela sea de las mejores del autor, pero tiene suficiente material como para alimentar la curiosidad de los lectores menos interesados en la trama, pero atraídos en la extrapolación social. La Dispensation es el complejo-militar-entretenimiento haciendo de las suyas por el mundo, la CIA siendo el gobierno de lo que resta de Estados Unidos. Los Acquis no son mejores, grupos de poder europeos con más buena voluntad que un plan específico, quienes desean realizar enormes obras de terraformación para salvar al planeta, sin admitir que ese tipo de cosas fueron las que aumentaron el problema. y por último, China. Sí...China.

Soy fan incondicional de Sterling, pero no la recomendaría a otros lectores que no sean como yo.

Blackfish city, de Sam J Miller

 Blackfish city es la primera novela de ciencia ficción para adultos del autor norteamericano Sam J. Miller. Fue publicada en el 2018, hasta el momento no ha sido publicada al español.

Después de las guerras climáticas (¿?), después de la destrucción de los estados nación como los conocemos, después de la muerte de billones de seres humanos. Un grupo de billonarios de todo el mundo deciden hacer una ciudad perfecta, Qaanaaq, alejada de las hordas hambrientas que recorren lo que resta de los continentes, es una ciudad flotante que me recordó a Anarkia, de la novela de Egan El instante Aleph. Una ciudad completamente automatizada, en donde las personas puedan empezar de nuevo, sin tener que padecer las miserias de ser refugiados.

Por supuesto que es mentira.

Qaanaaq se convierte en una caricatura de los estados neoliberales actuales, un grupo de ricachones, llamados shareholders, controlándolo todo desde las sombras. Los politicuchos vendiendo sueños. La clase trabajadora sosteniendo el changarro y al fondo de la cadena alimenticia, los inmigrantes.

Una mujer causa una conmoción al llegar a la ciudad, una guerrera salida de las películas de Mad Max, montando una orca y acompañada de un oso polar. Ella es una de las últimas sobrevivientes de un experimento humano conocido como nanobounds, donde las personas se conectaron mediante nanotecnología con sus animales. La presencia de esta mujer tiene muchas repercusiones en el destino de la ciudad.

Aparte de ella hay 4 personajes principales: Fill es un joven descendiente de un shareholder, sin preocupaciones vive una vida libertina hasta que alguien lo contagia con una enfermedad llamada The Breaks, una mezcla entre Parkinson y Alzheimer. Ankit es una joven ayudante de administrador gubernamental, ella apoya para mantener el circo democratico en movimiento. Kaev es un artemarcialista que participa en algo llamado Beam Fights, supongo que es como full contact pero equilibrados sobre vigas de madera y el perdedor cae al mar helado, Kaev se gana la vida dejándose perder. Y Soq, un chico trans quien trabaja como mensajero para Go, una contrabandista.

Realmente disfruté de la exploración de la ciudad y lo diferente que son las vidas de los protagonistas. La novela se deja leer super fácil, el único pelo en la sopa es que el final se me hizo muy repentino, me hubiera gustado saber que pasa con los protagonistas después de ese brutal clímax, pero supongo que el autor escribirá una continuación.     

La playa salvaje, Kim Stanley Robinson

 La playa salvaje (The wild shore) es una novela de ciencia ficción escrita por el autor norteamericano Kim Stanley Robinson en 1984. Fue su primera obra publicada y forma parte de una trilogía conocida como El tríptico de las tres Californias, junto a The gold coast y Pacific Edge.

La novela inicia algunas décadas después de que un complot internacional activará varios centenares de microbombas de neutrones distribuidas en todos los estados de Norteamérica. El intempestivo golpe prohibe una respuesta rápida y el país se hunde antes de poder reaccionar.

Treinta años después, los norteamericanos han regresado varios cientos de años al pasado en su manera de vivir. Sobreviven a duras penas utilizando herramientas de la edad de piedra, mientras barcos japoneses rondan la costa del pacífico destruyendo todas las embarcaciones que osan salir al mar.

Henry es el jovén protagonista, vive en San Onofre, junto a un puñado de personas. Durante un viaje a un pueblo cercano, descubre que cada vez más personas integran algo llamado la resistencia americana. Quienes buscan, no bromeo, "hacer a America grande de nuevo".

He descubierto que Robinson es un autor que polariza a los lectores, algunos disfrutan la narrativa lenta y progresiva, mientras que otros la tachan de soporífera.

En lo personal disfruté mucho de la novela, no hay grandes conflictos de vida o muerte en ella, pero es la base a una interesante trilogía apocalíptica, la cual no esta centrada en el caos que sucede inmediatamente después, sino en el asentamiento y regeneración de la sociedad con el trascurso del tiempo. 

Seveneves, de Neal Stephenson

Seveneves. Neal Stephenson. 2015

Seveneves es una novela de ciencia ficción del autor norteamericano Neal Stephenson. La última novela que había leído de él fue Anatema.

Las novelas de Stephenson causan un alboroto en el fandom de la ciencia ficción, pues son obras cimentadas en una solida investigación, con ideas interesantes y repletas de la erudición del autor. 

Seveneves no es diferente, al principio de la novela un evento rompe nuestra luna en fragmentos, nunca se sabe la causa de dicho evento y pienso que el origen no tiene relevancia para Stephenson.

Los científicos analizan la mecánica orbital de los fragmentos y llegan a una perturbadora conclusión, estos fragmentos colisionaran provocando su rompimiento y generarán un anillo de rocas alrededor de la Tierra, que eventualmente caerá en una "lluvia dura", literalmente una lluvia de piedras que aniquilará toda la vida sobre el planeta. 

Todos los países se unen para enviar material, personal y recursos a la Estación Espacial Internacional, para salvar a nuestra especie y a una biblioteca digital con la mayor parte del genoma animal.

Todos estos eventos forman parte de la primera mitad de la novela, siendo una obra tan larga es como si fuera un libro completo, la segunda mitad del libro salta 5,000 años en el futuro, en donde los descendientes de la humanidad han construidos enormes estructuras espaciales, terraforman la Tierra y se disponen a repoblarla, hasta que encuentran algo interesante que los forza a enviar una partida de reconocimiento.

Me gusto la primera mitad, se siente como una de esas películas malas de cine b, pero con la ciencia hecha correctamente, Stephenson usa mucho espacio para explicar como funciona la mecánica espacial, el delta v en las naves, el combustible (propelant, no se como se traduzca), en fin, todo el rollo técnico.

Pero la segunda mitad fue como la paradoja de Aquiles y la tortuga, de Zenón. Cada vez leía menos paginas, se me hacia más y más pesado leer acerca de unas personas con quien no me podía relacionar, mientras atestiguaba sus aburridas aventuras, como escuchar los sueños de una personas que no conoces ni es interesante.

Así que tarde varios meses en acabarlo (lo leo desde que fue publicado), no puedo decir que es la peor obra de Stephenson, pues el principio es muy rescatable, pero si me pareció aburrido e irrelevante. Es una lastima, pues se nota que Stephenson se esforzó mucho en tener en orden el aspecto técnico.

Such is life in the terrible tropics.

Behemot, de Peter Watts

ßehemot: ß-Max. Behemot: Seppuku. Peter Watts. 2004

Behemot es una novela de ciencia ficción escrita por el autor canadiense Peter Watts. La cual fue divida en dos partes, ß-Max y Sepukku por los editores debido a su longitud. Esto molestó a Watts, quien después la compartió gratuitamente.

Este libro finaliza la trilogía Rifters, la opera prima del escritor canadiense y biólogo de profesión Peter Watts. A esta novela le preceden Starfish y Maelstrom.

Es muy difícil hacer un sumario sin hechar a perder las sorpresas de los primeros libros. Intentare hacerlo pero no prometo nada, así que si no deseas leer spoilers te aconsejo dejar de leer en este punto. Spoilers adelante.

En la primera novela conocemos a los rifters, un grupo de personas que son convertidos en cyborgs para poder soportar la elevada presión del fondo del mar, los rifters se encargan de darle mantenimiento a las estaciones geotérmicas marítimas. Las personas seleccionadas para este trabajo presentan problemas emocionales graves o estos les son implantados, con el objetivo de tenerlos como trabajadores permanentes, ya que se necesita a una persona muy especial para soportar este miserable empleo.

La protagonista de la trilogía es una joven estadounidense llamada Lannie Clarke, quien se encuentra junto a otros rifters en una estación geotérmica en el Pacifico, en la falla San Juan de Fuca para ser más exactos. Las personas de la estación tienen la mala fortuna de encontrarse con un virus prehistórico increíblemente mortal, que después es nombrado Behemot. Cuando el gobierno estadounidense se da cuenta reaccionan de la manera acostumbrada, violentamente, detonando un ojiva nuclear en el área.

En Maelstrom, Lennie y los demás rifters que escaparon a la devastación salen a la superficie. Molesta por el intento de asesinato y los experimentos mentales realizados en ella, Lennie se encarga de distribuir el virus Behemot en la mayor cantidad de personas posibles. Convirtiéndose en un vector del mismo.

Al mismo tiempo, el Maelstrom, el sucesor del internet, un enjambre de programas inteligentes y virus canibalisticos se vuelve loco por la presencia de "La sirena del apocalipsis" como es llamada Lennie. Y su existencia se convierte en un enorme meme informático que satura la de por si emproblemada red mundial.

Y por fin llegamos a Behemot, algunos años después de la incursión de Behemot la civilización humana se rompe en pedazos, especialistas en el gobierno deben usar armas nucleares y lasers orbitales para contener el virus, que se propaga imbatible.

Los rifters restantes se encuentran en Atlantis, unas instalaciones subterráneas en donde los corporativos han escapado del apocalipsis que se desarrolla en la superficie. La tregua entre corporativos y rifters termina pronto y el ciclo de violencia y muerte se desata de nuevo. Mientras que un segundo virus, Seppuku, aun más mortal que Bahamut, comienza a hacer estragos en el planeta.

Batallé para leer el libro, ademas de ser muy largo es deprimente y los personajes son algo planos, me fue difícil encontrar razones para continuar, pero quería ver si Watts soltaba todos los golpes o me reservaba un poco de esperanza para el final, no me defraudo.

Si ya leyeron los dos primeros, no pierden nada al terminar la serie. Si suena interesante pueden empezar con Starfish y decidir si les gusta el estilo de Watts.

La posibilidad de una isla, de Michel Houllenbecq

La posibilidad de una isla. La Possibilité d'une île. Michel Houllenbecq. 2005

"La gente crea polémicas para vender sus programas de televisión, cierto tipo de revistas... Yo utilizo eso, pura y simplemente, porque soy entrevistado en esos medios y hablan de mi obra según esos mecanismos."

Al principio pensé en escribir "Houllenbecq es un provocador". Pero no seria correcto afirmar tal cosa, creo que la forma correcta de abordar esto seria decir que Houllenbecq se gana la vida escribiendo libros provocadores. Y como toda persona encargada de mover el avispero siempre esta en busca de un panal más grande.

Cuando acabe la obra me sentí cambiado, nunca había digerido tal cantidad de rabia e impotencia. Como si el autor hubiera usado bilis en lugar de tinta, me puse a buscar reseñas en la red y descubrí que a muchos seguidores del francés acusándolo de auto-plagio,  repetición, agotamiento, "Houllenbecq no tiene nada nuevo que decir".

Como buen obsesivo compulsivo que soy conseguí su primera novela, Ampliación del campo de batalla, y efectivamente descubrí que Houllenbecq repite un manojo de temas. Como la mayoría de los seres humanos, en realidad solo esta interesado en un puñado de temas básicos: la vejez y todos los problemas que conlleva, el desfase generacional, las sectas, la degradación cultural de la sociedad y la muerte.

El protagonista de la novela es Daniel, una especie de alter ego del autor, un comediante francés que gana una fortuna dirigiendo películas guarras y racistas, Daniel tiene una esposa guapa e inteligente, una mansión en Almería y  una buena "reputación artística".

Pero al mismo tiempo se desarrolla otra linea argumental protagonizada por Daniel-24 y posteriormente por Daniel-25, clones del protagonista, varios cientos de años en el futuro, el mundo se encuentra poblado por un puñado de seres quienes se denominan neohumanos, aunque también existen seres humanos salvajes, quienes han perdido todo rastro de civilidad.

El Daniel de nuestra época se involucra con una secta llamada los elohim, quienes son parte de las cosmologia de los raelianos. Estos orates tienen entre sus filas a un grupo de científicos que buscan la creación de ADN artificial y buscan mediante la clonacion "inmortalizar" a sus agremiados.

¿Es Houllenbecq un Zaratustra de clase media? ¿El profeta de la vulgaridad? La verdad es que me importa un carajo, debajo de la degradación, el machismo y la burla se alcanza a atisbar una compasión muy saludable, debajo de la piel tatuada de rockstar hay un moralista pornográfico, como Sade. Me hace gracia leer a un viejo nihilista y agresivo.

Jungla de saltamontes, de Andrew Smith

Jungla de saltamontes. Grasshpper Jungle. Andrew Smith. 2014

   Esta es una novela de ciencia ficción apocalíptica para jóvenes (Young Adult) del autor norteamericano Andrew Smith.

     Dice la portada "Un éxito arrollador,  En serio, jamas habéis leído algo como esto" John Green, autor de Bajo la misma estrella. John Greene no debe leer mucha ciencia ficción interesante.

    La novela se desarrolla en el ficticio poblado de Ealing, Iowa. En donde vive un joven de 15 años llamado Austin Szerba, de ascendencia polaca. Quien estudia en una escuela secundaria luterana y busca diversión en el patético poblado fantasma en donde le toco vivir. 

    Austin tiene una novia llamada Shann, pero también tiene confusos sentimientos hacia su mejor amigo Robby, lo cual los pone en la mira de los bullies de la escuela, quienes no dudan en golpearlos por considerarlos maricas.

    Y es precisamente una golpiza el detonador de la historia, pues un mal día, unos matones de la escuela encuentran fumando en el estacionamiento del único mall del pueblo a Austin y Robby, proceden a darles una buenos porrazos, quitarles sus tenis y camisas, y arrojar estos objetos al techo del centro comercial.

    Este inofensivo evento es el catalizador para que Austin y Robby provoquen el fin del mundo, personificado en unas entidades con forma de mantis religiosa de dos metros de altura, exoesqueleto a prueba de balas, extremidades filosas y un imperioso deseo de tan solo dos cosas: follar y matar. No precisamente en ese orden.

   No encontré la obra profunda o con una prosa de gran calidad, pero se deja leer y el ritmo nunca decae. Fue mi oportunidad de saborear como unos soldados monstruosos invencibles se dan gusto aniquilando un poblado de rednecks odiosos.

   ¿Ya había comentado que la mayor parte del tiempo me dejo llevar por el morbo?

Payasadas, o ¡nunca más solos!, de Kurt Vonnegut

Esta obra es al mismo tiempo una autobiografía y una novela de ciencia ficción del autor norteamericano Kurt Vonnegut.

La obra inicia con un relato personal y melancólico acerca del vuelo que realizo el autor y su hermano para visitar a su hermana, quien agonizaba de cáncer. El esposo de ella había muerto sólo unos días antes en un aparatoso accidente de tren. Vonnegut eventualmente adopto a los hijos de su hermana.

A medio camino el autor decide iniciar una historia de ciencia ficción bastante ocurrente,  la trama inicia con el nacimiento de Wilbur y Eliza Swain, un par de gemelos que nacieron con una mutación genética que los hace ver neandertaloides y deformes. Sus padres los desprecian, pero los mandan a una finca alejada de la ciudad cuando los doctores les hacen ver que no vivirán mas de 15 o 16 años.

Wilbur y Eliza tienen una inteligencia normal, pero se comportan como bebes para complacer a sus padres. Hasta que se cansan y se muestran como son. Ademas de esto, cuando están en contacto generan una inteligencia Gestalt, mucho mayor a la de un ser humano promedio. Wilbur aprende a leer pero Eliza solo tiene una inteligencia emocional elevada, por lo que ella es enviada a un sanatorio mental, mientras que Wilbur estudia medicina, se convierte en senador y eventualmente en Presidente de los Estados Unidos, de hecho, el ultimo presidente.

A mitad de la novela ocurren varios apocalipsis bastante extraños, una plaga de color verde mata a la mayoría de los habitantes de la costa este de Estados Unidos, la Muerte Verde, ademas ocurren variaciones en la gravedad terrestre, que también provocan infinidad de muertes. La economía de Estados Unidos se rompe en pedazos al desparecer los combustibles fósiles, y el país se fracciona en reinos y feudos, lleno de trastornados que se la pasan entablando batallas.

Wilbur, anciano, se trasforma en el Rey de Manhattan. Por si el libro no fuera suficientemente ridículo.

Me encantó el libro. Tiene algunas ocurrencias muy ingeniosas como la invención de un nuevo apellido impuesto por el gobierno mediante una lotería, formado con una palabra al azar mas un numero, (Cacahuate-16, Uranio-8) se supone que todos los ciudadanos que compartan el mismo apellido son familia, y los que compartan el mismo apellido y el numero son hermanos.

Esta es la respuesta cándida e ingenua, pero de cierto modo sensata del presidente, los seres humanos se comportan mas compasivos con sus familiares, así que lo que se necesita es ampliar las familias. Obviamente que esto genera nuevos problemas, pero así es la condición humana.

Nunca un libro que me hiciera reír tanto me puso tan triste, con excepción de Cuna de gato, del mismo autor. Este es un libro ligero de tamaño, pero amplio en sus conceptos y lleno de anécdotas graciosas y dolorosas y pathos y compasión y sabiduría.

Quizá no todo el mundo lo disfrute, pero es una gozada para los fans de Kurt Vonnegut.

Station Eleven, de Emily St. John Mandel

Station Eleven. Emily St. John Mandel. 2014

Survival is insufficient

    Esta es una novela de prosa contemporánea, que bien puede agregarse al amplio catalogo de obras apocalípticas como The Stand de Stephen King, The Road de Cormack McCarthy o Mensajero del futuro de David Brin. No tenía conocimiento de la existencia de la autora o de la obra, pero me llamo la atención un post de Alastair Reynolds en donde la alaba, lo que terminó de convencerme fue una halagadora reseña de Christopher Priest.

   Reynolds y Priest son dos autores que admiro, así que asumí que algo que les gusta es probable que a mi también. Por esta vez no me equivoqué.

  Lo que hace interesante este libro es su distanciamiento hacia las obras con las que la comparé. En lugar de centrarse en la muerte y la destrucción, la autora inteligentemente mueve el punto de vista entre los personajes, humanizándolos tremendamente. 

  La novela inicia con la representación del Rey Lear en un teatro de Toronto. El protagonista, la antigua megaestrella de cine Arthur Leander, muere de un ataque cardíaco durante la obra. Jeevan Chaudhary, antiguo paparazzi y actual estudiante de paramédico es el único en darse cuenta, Jeevan sube al escenario a aplicarle a Arthur la maniobra de RCP. Kristen, una de  las niñas actrices, es afectada profundamente por este evento.

  Cuando Jeevan se dirige a su casa recibe una llamada de un compañero del hospital donde trabaja, quien le avisa de una variante de influenza verdaderamente mortal, The Georgia Flu, y que debe escapar de inmediato de la ciudad o en su caso resguardarse con provisiones.

  Un mes después la gripe de Georgia se ha convertido en una pandemia que ha matado al 99% de la población mundial.

   La novela tiene varias lineas narrativas, la principal se ubica 20 años después del Colapso,  en donde somos testigos de las desventuras de los sobrevivientes, Kristen es una mujer de 28 años, y forma parte de una trope itinerante llamada The Travelling Symphony. Un grupo de músicos y actores que recorren el estado de Michigan. Pero también vuelve a la vida de Arthur Leander y a la gente que lo rodeo, analiza todas esas pequeñas cosas que hacían funcionar sus vidas.

  La supervivencia no es suficiente, este anuncio (originalmente de Star Trek) escrito en uno de los carromatos de The Travelling Symphony es el corazón de la obra. Es este tema lo que mas asemeja a Station eleven con The Postman de David Brin y la aleja de The Road o The Stand. El deseo infantil y patético, pero conmovedoramente humano, de reconstruir las instituciones del pasado, para no perder la cordura en un mundo lleno de profetas religiosos y caníbales. 

   El combustible de la obra es una pregunta muy potente, a mi consideración es: ¿Qué mueve a los seres humanos mas allá del dinero o el sexo? ¿Mas allá de la recompensa o el aplauso? ¿Que significa el nombre del libro, en el contexto de la historia? El mayor triunfo de la novela, a mi consideración, es que nos pone a pensar en esta enorme infraestructura que hemos construido, esta red de personas invisibles que nos protegen y cultivan nuestro alimento y destapan nuestras cloacas para que nosotros podamos hacer arte y programar y diseñar y realizar todas las actividades humanas completamente alejadas de la supervivencia básica.  

   Potente, conmovedora, melancólica, ingeniosa, leer esta obra fue un placer. No es perfecta ¿Pero qué cosa en el mundo lo es? La única recomendación es que no se aproximen a ella esperando una historia apocalíptica típica.

'Maelstrom', de Peter Watts

Maelstrom. Peter Watts. 2001

El presente es lo único que realmente importa para 

aquellos que juegan bajo las reglas de Darwin

Maelstrom es una novela de ciencia ficción del autor canadiense Peter Watts. Esta novela forma parte de la trilogía Rifters. Es precedida por Starfish y sucedida por ßehemut. 

Nota: Comentare algunos eventos de la novela anterior, por lo que puedo generar algunos spoilers, me disculpo de antemano.

En Starfish se narra las aventuras de los Rifters, un grupo de personas que reciben modificaciones cyborg con la finalidad de darle mantenimiento a un base submarina ubicada en el océano pacifico, la cual funcionaba como una estación de energía geotérmica, a 3,000 metros bajo el mar. 

Desafortunadamente los rifters se encuentran con una nanobacteria prehistórica, las cual es nombrada Behemut, la cual tiene propiedades pesadillescas. Cuando el gobierno se entera ordena eliminar toda la estación incluyendo a los empleados detonando una bomba atómica en la instalación.

Obviamente que hacer esto produce un enorme terremoto en la costa Oeste de Estados Unidos y Canadá, así como algunos tsunamis asesinos. El detalle es que los problemas no terminan ahí, pues Ken Lubin y Lennie Clarke, los únicos rifters sobrevivientes, se convierten en vectores de la pandemia al salir a tierra.  

Los otros dos protagonistas de la trama son Aquiles Desjardin, un investigador gubernamental encargado de encontrar relación en temas que no tienen una conexión obvia, cuya personalidad puede definirse con la siguiente oración: "Solo existen dos temas en todo el universo dignos de conocer: la termodinámica y la teoría de la información". Y la otra es Sou-Hun Perrault, una trabajadora del gobierno que opera de forma remota, mediante la utilización de drones, que son llamados flybots en la novela.

Hacia donde se dirige Lennie Clarke, la sirena del apocalipsis, la muerte la sigue. No es el fin del mundo, pero puedes verlo desde aquí.

Desde hace mucho tiempo no leía una novela tan sombría como esta. La atmósfera lúgubre permea la novela todo el tiempo. No hay esperanza para la humanidad.

Mucha de la acción se centra en Hongcouver, la región de Vancouver que funciona como centro de refugiados de Hong Kong, después del desastre climático y el enorme tsunami provocado por la explosión nuclear de la primer novela.

En el futuro de Watts, aprox. 2050, la comida no alcanza para toda la humanidad, hemos matado a la mayor parte de la biosfera, tenemos que tener robots cribando los océanos para recolectar el krill y convertirlo en una masa gelatinosa y desabrida.

Existen varios temas interesantes que me llamaron la atención, en primer lugar el Maelstrom, el nieto del Internet actual, un mundo darwiniano lleno de virus y programas en una eterna lucha que existen solo para la reproducción y la ingestión de programa mas débiles. Ni la Internet se salva de la visión tétrica del autor.

El gobierno genera un control mental en sus empleados mediante la manipulación cerebral utilizando los avances en la biotecnología, completamente repugnante. También es de notar el extensivo uso de drones para controlar y aniquilar a los ciudadanos.

Los protagonistas padecen muchas enfermedades mentales, Lennie Clarke desea venganza contra el mundo por el abuso sometido por su padre cuando era niña, Ken Lubin es un ex-agente de black ops que fue dado de baja por su personalidad violenta, Aquiles Desjardin no puede tener relaciones sexuales con una mujer de la forma tradicional, por lo que participa sólo en simulaciones sadomasoquistas, y Sou-Hun Perrault padece esquizofrenia.

Recomendado a los lectores a quienes les gustaría leer algo de ciencia ficción dura orientada a la biología, con una pesada atmósfera preapocalíptica que hacen ver a las teorías conspiratorias actuales más salvajes como una utopía. Tiene algunas escenas gráficas, incluyendo la muerte de un niño, quedan avisados.

"La sociopatía no te convierte en asesino, solo significa que no tienes la restricciones si la situación lo amerita"

'En la deriva', de Michael Swanwick

En la deriva. In the drift. Michael Swanwick. 1984

En la deriva es un libro de ciencia ficción del autor estadounidense Michael Swanwick. Esta es la primer novela de este autor y esta influenciada por el incidente del reactor nuclear de la isla Three Miles en el estado de Pensilvania.

En 1979 el reactor ubicado en Three Mile Island sufrió una fusión parcial del núcleo, lo que Swanwick imagina es una enorme explosión provocada por la fusión completa del núcleo, que vuelve inhabitable gran parte de los estado de Filadelfia y Pensilvania, esta zona es llamada la deriva. La trama se desarrolla aproximadamente 100 años después de este accidente.

La novela es un fix-up, o pastiche de tres arcos narrativos, en el primero un joven se ve involucrado con una reportera de otro estado, ya que en el futuro los E.U.A. se encuentran fracturados. Esto lo pone en la mira de Los mimos,  una extraña organización que se encarga de hacer valer la ley.

En la segunda trama se narran las aventuras de una jovencita con hematofagia, la necesidad de beber sangre, lo cual la mete en problemas al ser conducida junto a un grupo de refugiados, en una escena que recuerda al holocausto.

En la parte final de la novela el país se esta recuperando del desastre nuclear y se convierte en una carrera contra el tiempo entre los diferentes grupos de poder por ver quien se apodera primero del gobierno del país.

En el primer párrafo un grupo de cazadores llevan un monstruo de Janos que acaban de matar, aunque esta bestia mitológica solo es un niño de diez años con deformaciones por la radiación, este inicio presagia el principal tema de la novela, miedo a la radiación, a los mutantes y el aislamiento social y económico que conlleva una fractura nacional.

No me pareció una novela excepcional, la calidad de la prosa es regular y la trama no ofrece muchas sorpresas, extrañamente lo que más me recordó esta novela fue al videojuego de computadora Fallout, por su preocupación por el apocalipsis nuclear, el rompimiento del tejido social y la constante introducción de  mutantes en la historia.

Vale la pena como curiosidad, pero nada más.

'After the collapse', de Paul Di Filippo

After the collapse. Paul Di Filippo. 2011

After the collapse es una colección de seis relatos cortos del escritor norteamericano Paul Di Filippo. El tema principal es la vida después de algún cataclismos que destruya la civilización humana, visto a través de un prisma positivo.

En el primer relato, Life in the anthropocene, se narra una la vida en el siglo XXII después de que la humanidad ha provocado un pronunciado efecto invernadero, aunado a la perdida de los combustibles fósiles provocan que cualquier crisis energética afecte a todo el globo, el protagonista es enviado junto a otros dos expertos para resolver un problema en la red francesa.

En Clouds and cold fires,  se narran las aventuras de Pertinax, un splice (animal modificado para poseer inteligencia) que trabaja como guardián del ecosistema terrestre, debido a que la mayoría de los humanos emigraron hacia las estrellas, los guardianes son apoyados por una Inteligencia Artificial cuyo procesamiento se debe a la interacción de partículas en la troposfera. Un grupo de guardianes son llamados por la mente troposférica para detener los ataques provocados por unos humanos que no trascendieron.

En Waves and Smart Magma conocemos a Storm, un Splice guardián del ecosistema, pariente de los protagonistas del relato anterior, el cual se ve involucrado en la guerra que sostiene la Mente Troposférica que los comanda contra otra I.A. que su ubica en el Mauna Loa, el famoso volcán de Hawai.

En Farmearth, en el futuro se tiene un juego de computadora en donde los jugadores comandan ejercitos de nanomecanismos que restablecen la salud de la fauna y flora terrestres, es como un Farmville pero con propósito. Un grupo de estudiantes de primaria quieren saltarse los años de practica para ser maestros buscando el apoyo de un grupo disidente que piensa que este juego no alivia al planeta lo suficientemente rápido.

En Escape from New Austin, los U.S.A. se han fracturado en dos países, Agnostica y Faithland, una parodia del bipartidismo estadounidense y sus posturas ridículas, una jovencita enamorada de la música country desea escapar del liberal poblado de New Austin hacia tierras más religiosas.

En el último relato, Femaville 29, se narra la odisea de un policía que cometió un accidente después de un tsunami que arraso con toda su ciudad, gracias al cambio climático. Para escapar de las represalias se dirige al campo de refugiados Femaville 29, en donde los niños de ese lugar están realizando un experimento muy interesante.

Interesante recopilación de relatos cortos, alejada de los eternos clichés deprimentes post-apocalípticos de siempre. Di Filippo utiliza muchas de las herramientas de ficción creadas para su colección de relatos biopunk, "Ribofunk", pero no se sienten fuera de lugar.

El relato más ingenioso de la colección es el de Farmearth, en donde se parodia al aburrido juego de Facebook, Farmville, pero aplicado en la vida real para restaurar el planeta. Tendríamos una legión de usuarios compitiendo por ser los mejores restauradores.

Me agrada el estilo de Di Filippo, escribe con pocas florituras, es raro encontrar libros de 150 paginas en la actualidad, el autor no esta interesado en llenar sus relatos con paja o eventos off-topic sino que los relatos tienen la extensión adecuada para narrar los eventos y hasta ahí.

Lastima que no este disponible en español.

'Danza de huesos', de Emma Bull

Danza de huesos. Bone Dance: A fantasy for technophiles. Emma Bull.

Danza de huesos es una novela de fantasía post-apocalíptica ubicada en los U.S.A. del futuro, escrita por la autora norteamericana Emma Bull.

Gorrión, el protagonista de la novela es un personaje lleno de secretos, el mas importante de ellos es precisamente su género, como este dato es parte importante en la lectura no echare a perder la sorpresa, solo mencionare que  algunos de los personajes de la novela lo tratan como hombre y otros como mujer, lo que se me hizo muy raro.

Además de esto, Gorrion es un experto en electrónica, tiene la capacidad sobrenatural de arreglar cualquier aparato electrónico y ha conseguido reunir una cantidad inmensa de cintas y música antes del apocalipsis nuclear, y con esto se sustenta.  

La acción se desarrolla en la ciudad de Minneapolis después de una hecatombe nuclear denominada el "Big Bang", Gorrión despierta en medio de la calle sin saber lo que ha ocurrido en las últimas  36 horas. Sin poder evitarlo, se involucra con un grupo de super soldados llamados "Los jinetes", los cuales son capaces de trasladar su conciencia al cuerpo de otras personas y controlarlas.

Me decidí a leer esta novela por las buenas criticas en la enciclopedia de ciencia ficción, de John Clute. No es una mala novela, reúne elementos interesantes de vudú, tarot y ciencia ficción, pero no es mi estilo de obras preferidas, por lo que batalle mucho para terminarla.

La novela tiene algunos detalles que me molestaron, el peor de ellos es el holocausto light que se maneja en la novela, en donde el mundo se mantiene relativamente igual.

Lo único que me quedo de aprendizaje al leer esta novela es no creer lo que opinen los expertos.

'Sueños geodésicos' , de Gardner Dozois

Sueños geodésicos. Gardner Dozois. 1992

Gardner Dozois es un reconocido editor de ciencia ficción y fantasía estadounidense. Sueños geodésicos es una recopilación de 14 relatos de ciencia ficción, fantasía y hasta por ahí va de colado uno de terror.

En el relato que abre la colección Nacido por la mañana (Morning Child) un hombre y un muchacho recolectan en un bosque lo que encuentran para comer, en unos USA postapocalípticos.

En el segundo relato, La cena (Dinner Party) una adinerada pareja invita a un joven soldado a cenar en un lujoso restaurante en unos USA a punto de una secesión. , todos ellos lucen muy tensos y en la cena descubrimos porque.

En Clemencia ejecutiva (Executive clemency) El último presidente de los USA se encuentra recluido en un poblado localizado en el cinturón de pobreza del medio oeste. En medio de una segunda guerra civil.

En Una mañana muy especial (A special kind of morning) un anciano le narra a un joven los combates de la segunda guerra civil en la cual participó. Debido al extensivo uso de armas energéticas, encuentran otros medios de lucha, como las armas con proyectiles accionados por pólvora.

En el quinto relato, Entre los muertos (Down among the dead men) un recluso en un campo de concentración comienza a sospechar que hay un vampiro entre ellos.

En Alivio (Solace) un hombre viaja a México, para recibir una extraña cirugía, en este mundo futuro los papeles se han revertido y los norteamericanos emigran al sur.

En Bailando lento con Jesús (Slow dancing with jesus) una joven va al baile de graduación con Jesucristo.

En el octavo relato, El pacificador (The peacemaker) unas personas son acosadas por sus creencias religiosas, en unos USA dañados por el cambio climático, las ciudades costeras prácticamente desaparecidas bajo el agua.

En La espuela (One for the road) un hombre conoce a un científico especializado en física cuántica, el cual realiza algunos comentarios perturbadores.

En Las cadenas del Mar (Chains of the sea) unos extraterrestres aterrizan en la tierra con intenciones bélicas, entre todas las personas en la Tierra solo un solitario y problemático muchacho sabe la verdad, siempre habían estado aquí.

En el onceavo relato Un sueño al mediodía (A dream at noonday) en un relato narrado como un stream-of-conscience, un hombre rememora su vida mientras participa en la tercera guerra mundial.

En Discípulos (Disciples) un vagabundo llamado Nicky (como Little Nicky, ¿les suena?) se pone nervioso cuando escucha rumores de que ha ocurrida la segunda venida de Cristo a la Tierra.

En el penúltimo relato Après Moi, una persona rememora a su primo, fallecido en un accidente, el cual nunca se enfermo, tuvo problemas o fue castigado por alguna travesura de niño, la idea que ronda su cabeza es: ¿fue su prematura muerte un golpe de suerte también?

El relato que cierra la colección, Un reino junto al mar (A kingdom by the sea) un hombre que trabaja en un rastro comienza a tener extravagantes sueños, que lo conducen a la locura.

Maravillosa, intima y melancólica colección de relatos, no todos son AAA, pero están bien narrados, a pesar de ser escritos en los setentas no se sienten demasiado anacrónicos.

Empece a leer hace poco Cuentos de la taberna del alce blanco de Arthur C. Clarke y simplemente no pude soportarlo, al igual que los cuentos de Asimov, pero estos relatos de Dozois están lo suficientemente sombríos y bien narrados como para captar mi atención.

'Radix', de A. A. Attanasio

Radix. Radix. A. A. Attanasio. 1981

Radix es una novela de ciencia ficcion del escritor norteamericano A. A. Attanasio. Esta novela se puede catalogar en el subgénero de la new wave. Radix es parte de una tetralogia y esta formada por las siguientes novelas:

1. Radix (1981)

2. In other worlds (1984) (sin traducción)

3. Arc of the dream (1986) (sin traducción)

4. The last legends of Earth (1989) (sin traducción)

A mediados del siglo XXXII, aparece un haz de radiación generado desde el centro de la galaxia que elimina en su mayor parte la barrera magnética protectora de la Tierra. Esto provoca la extinción de la mayoría de los seres humanos y animales del planeta, provocando mutaciones en los sobrevivientes.

En este peligroso mundo vive Sumner Kagan, un joven vago, obeso y agresivo que vive tendiendo trampas y asesinando a los pandilleros que lo humillan y maltratan.

La acción se lleva a cabo en el protectorado de Massebôth, el cual es probable que sea una región de la actual Norteamerica, aunque en el mapa al principio de libro parece estar al revés.

A pesar de ser humillado y odiado por su obesidad (la cual es un símbolo de prosperidad) Sumner es un ciudadano con suerte debido a que no tiene mutaciones internas ni externas, por lo que es portador de una tarjeta blanca, la cual le otorga acceso total a los burdeles santuario. Esto lo pone en la mira de los voor, unos extraterrestres con poderes psiónicos, los cuales lo convencen de engendrar un hijo con una hembra de su especie, de esta unión nace un niño muy especial llamado Corby.

Sumner provoca la muerte de un jefe criminal que lo mete en problemas con la policía, después de vivir recluido cambia físicamente, y eventualmente es requerido por las fuerzas especiales del protectorado para ser entrenado como un ranger. 

Esto lo prepara para encarar su destino, pues Sumner es el eth, un héroe que ha reencarnado a través del tiempo para combatir con Delph, el DiosMente. 

Lo primero que se viene a la mente al leer Radix es Dune, de Frank Herbert. Por el parecido de Sumner al Kwisatz Haderach de esa gran obra.

También me recordó al libro de las enseñanzas de Don Juan de Carlos Castañeda. Toda esa filosofía new age se me atoro en la garganta y admito que al final lo único que deseaba era terminarlo.

Me es difícil recomendar la novela, porque aunque la disfrute en su mayor parte usa el 75% de su extensión en preparar al protagonista para el combate final, lo cual se me hace propio de una obra pulp, de las cuales no soy muy afecto.

Si no tienes problemas con la metafísica ni con las obras de ciencia ficcion con física implausible y te gustan los protagonistas salidos de un comic book es muy probable que te guste Radix.

'Galapagos', de Kurt Vonnegut

Galápagos. Galápagos: A novel. Kurt Vonnegut. 1985

Galápagos es una novela de ciencia ficción con cierta tendencia a la sátira y el humor negro en un futuro postapócaliptico, escrita por el autor norteamericano Kurt Vonnegut.

Galápagos es el famoso archipiélago ecuatoriano visitado por el naturalista Charles Darwin en el viaje del Beagle, cuenta la leyenda que en base a las observaciones hechas en ese lugar Darwin formuló la obra de El origen de las especies.

Mientras realizaban un crucero por las islas Galápagos, un grupo de personas quedan encallados en la isla ficticia de Santa Rosalía, después de que una crisis financiera mundial destruyera el orden económico en cuestión de días.

Inmediatamente después un virus deja estéril a la población mundial, excepto a los pobladores de esta isla. Los cuales son un variopinto y extravagante grupo de personas. El narrador es Leon Trout, hijo del escritor de ciencia ficción, Kilgore Trout, personaje regular en las novelas de Kurt Vonnegut, el cual se cree esta basado en Theodore Sturgeon.

También están presentes en la isla Hernando Cruz, primer oficial del barco Bahía de Darwin. Mary Hepburn, una viuda norteamericana maestra en una escuela primaria. Hisako Hiroguchi, maestra de ikebana y esposa de Zenji Hiroguchi. Bobby King, organizador del viaje. Andrew MacIntosh, un magnate aventurero y su hija Selena. Ademas de algunos otros personajes.

El giro obligatorio en la trama es que Leon es un fantasma y lleva 4 millones de años muerto.

Las novelas de Kurt Vonnegut siempre tienen un elemento provocador, y el propio Vonnegut es considerado por algunas personas como un agrio y rabioso misántropo.

A Vonnegut le gusta tomarle el pelo a los lectores en la mayoría de sus novelas, sugiriendo un clímax que nunca  llega. Como un Mark Twain postmoderno.

Galápagos probablemente sea la última buena novela de ciencia ficción de Vonnegut.

La verdad es que nunca me van a ver diciendo algo malo de Kurt Vonnegut.

'Pump six and other stories', de Paolo Bacigalupi

Pump six and other stories. Paolo Bacigalupi. 2010

Pump six and other stories es una recopilación de once relatos cortos de ciencia ficción de corte biopunk y postapocalípticos del autor norteamericano Paolo Bacigalupi. 

 

En el primer relato, Pocketful of Dharma, en la China del futuro, Wang Jun, un niño vagabundo presencia el asesinato de un hombre al que estaba a punto de robar. Los asesinos al verlo inofensivo en vez de liquidarlo le procuran un encargo, entregar un datacube a un persona, este objeto guarda la personalidad de una persona muy importante.

En The Fluted Girl, dos niñas norteamericanas reciben extensivas modificaciones corporales con el fin de realizar un acto artístico bastante grotesco y decadente. En unos EEUU fracturados, en una época que los estados han vuelto a un sistema feudal.

En el tercer relato, The People of Sand and Slag, la humanidad ha resuelto la mayoría de sus problemas mediante el extensivo uso de la tecnología. Tres jóvenes guardias encuentran un intruso en un área delimitada, en lugar de mandarlo al olvido con un ojiva nuclear deciden darle caza. Y se encuentran con un perro, un animal que se pensaba extinto decenas de años antes. Sus reacciones ante este animal, así como la decisión de su destino es conmovedora y perturbadora a la vez. 

En The Pasho, un joven regresa a su clan después de estudiar para convertirse en Pasho, sus congéneres tienen unas costumbres retrogradas y salvajes generadas para sobrevivir al inclemente desierto. Los Pasho son sacerdotes que se encargan de atesorar los conocimientos del mundo antes de la destrucción. Su abuelo, un envejecido guerrero con sueños de grandeza, desea usar sus conocimientos para acabar con sus adversarios.

En el quinto relato, The Calorie Man, en el universo del libro La chica Mecánica, un contrabandista recibe el encargo de recoger y transportar a un hombre, sin saber que se trata de uno de los tres mejores genetistas del mundo, y este hombre tiene un plan bajo el brazo.

En The Tamarisk Hunter, la guerra por el agua potable restante es un realidad. Algunas personas tienen el trabajo de buscar las orillas de los ríos con el fin de retirar los arboles que puedan absorber la preciada humedad.

En el séptimo relato, Pop Squad, la humanidad ha alcanzado el desarrollo tecnológico para otorgar la inmortalidad, la cual se entrega de forma gratuita. Solo existe un inconveniente, esta prohibido concebir nuevos seres humanos, bajo pena de muerte. El protagonista forma parte del escuadrón policíaco encargado de hacer cumplir esta ley. Increíblemente conmovedor, el mejor relato del libro, para mi gusto.

En Yellow Card Man, volvemos a la Tailandia de La chica mecánica, en donde descubrimos un poco más de la cruel vida que llevan los expatriados chinos llamados tarjetas amarillas. Thran, un anciano chino que escapó de la pogrom de malasia, debe sobrevivir a los maltratos de los camisas blancas, el ejercito civil tailandes, y al hambre. Un relato desgarrador.

En el novelo relato, Softer, un hombre debe lidiar con la muerte de su  novia. Un relato fuera de lugar dentro de la colección para mi gusto. Aunque no digo que sea malo, ni nada por el estilo.

En el décimo relato, Pump Six, un empleado municipal encargado del mantenimiento de las bombas de drenaje de la ciudad de Nueva York, descubre que la compañía que diseño el sistema de drenaje lleva décadas extinta, y otra cosa mucho peor, la civilización esta sufriendo una regresión cultural y no hay nadie que se interese en resolver los problemas tecnológicos.

En el ultimo relato, Small offerings, una doctora debe lidiar con el dolor de ver como nacen tanto niños muertos o con grotescas deformaciones debido a la contaminación y al uso indiscriminado de químicos en el procesamiento de alimentos.

¿Qué puedo decir aparte que me encanta el estilo de Bacigalupi?. Furioso, ingenioso, brutalmente honesto y poético a la vez.

Muchas veces se ha comentado que la ciencia ficción es una literatura de ideas, sin embargo, en la practica la mayor parte del mercado esta dominado por batallas interestelares intrascendentes y pálidos personajes que no ofrecen emoción alguna. (Te estoy viendo Lois McMaster Bujold, que ni todos los Hugos y Nebulas ganados pueden tapar lo rancio, vainilla e intrascendente de tu obra).

¿Que sucede cuando nos encontramos con ciencia ficción que ofrece algo más que entretenimiento? La obra de Bacigalupi no suena pedante o didáctica, sino viva, real, sucia y dolorosa.

Me fascinan los micro-universos de esta recopilación, pero por nada del mundo me gustaría estar en ellos. Desafortunadamente, ese parece ser el camino que sigue el mundo, haz lo que tengas ganas de hacer y después colocamos un bonito parche en el mundo, en estos parches es donde se desarrollan las historias de esta antología, y son aterradoras.

'Cántico por Leibowitz', de Walter M. Miller Jr

Cántico por Leibowitz. A Canticle for Leibowitz. Walter M. Miller Jr. 1960

Cántico por Leibowitz es una novela de ciencia ficción de corte post-apocaliptico del escritor estadounidense Walter M. Miller. Jr.

Esta novela es la única publicada por este autor en vida. La continuación de esta novela, San Leibowitz y la mujer cabeza de caballo fue publicada póstumamente en 1997. Un año después de la muerte del autor.

Esta novela ganó el premio Hugo en 1961.

  

Dentro de las obras del genero postapocalíptico, pocas novelas llegan a un nivel de claridad y profundidad en los temas que toca como Cantico por Leibowitz, la mayoría de esta obras se ceban en la violencia y la brutalidad de los eventos, mientras que está tiene la agudeza para tocar temas más trascendentales.

Durante la Segunda Guerra Mundial el autor formó parte de la tripulación de un bombardero que participó en la destrucción de un monasterio católico en el Monte Cassino, en Italia. Esta experiencia lo afectó de tal manera que escribió el relato que forma el primer tercio de la novela. 

Originalmente el autor escribió tres relatos cortos que se aglutinaron para formar la novela, los capítulos son 'Fiat Homo' o Hágase el hombre, 'Fiat Lux', o Hágase la luz y 'Fiat Volutas Tua', Hágase tu voluntad.

La humanidad cumplió la amenaza de la aniquilación nuclear a principios del siglo XXI, la corta conflagración fue llamada El diluvio de fuego, el mundo  sufrió una regresión a la edad de piedra. En donde las masas enardecidas e ignorantes comenzaron a destruir todo rastro de conocimiento del viejo mundo, y todos los científicos y técnicos fueron linchados. Este proceso de destrucción fue llamado La simplificación.

En esta Nueva Edad Oscura los monjes católicos son las únicos que se preocupan por recuperar y preservar la cultura humana, arriesgando su vida para recuperar libros y datos técnicos, que la mayoría de las veces son imposibles descifrar.

La novela inicia en el siglo XXVI, con un joven novicio llamado Francis Gerard, el cual pertenece a la orden Albertiana de San Leibowitz, Leibowitz era un ingeniero eléctrico antes del conflicto nuclear y después del Diluvio de Fuego se convirtió al catolicismo y se dedicó a crear un grupo de personas que protegieran la mayor cantidad de libros y conocimiento de la destrucción. Razón por la cual se inicia un proceso de beatificación a su persona.

Francis está haciendo una vigilia solitaria en el desierto, obligada para todos los novicios. Como esta vigilia comprende soledad y ayuno alejado de la abadía, Francis se encuentra haciendo un refugio de piedras que lo protejan de los lobos durante la noche.

Un día, un anciano peregrino se le aparece, escribe unos garabatos en el suelo y se retira. Cuando Francis los revisa encuentra la entrada a un refugio nuclear. Dentro de él, Francis encuentra algunos documentos  que ponen en entredicho la historia de Albert Leibowitz, y también ponen en jaque su destino dentro de la congregación.

El segundo capítulo transcurre 600 años después, en 3174, la humanidad esta saliendo lentamente del periodo oscuro hacia un nuevo Renacimiento. Thon Taddeo, un erudito secular es enviado a la abadía de San Leibowitz, con el fin de estudiar la memorabilia conservada en ese lugar, pero también con el mandato a los guardias que lo acompañan de analizar las capacidades defensivas de la abadía, para ser usada como fuerte en caso de la inminente guerra entre los diferentes estados de la ex-Unión Americana, la cual se ha fragmentado.

El tercer capítulo ocurre en el año 3781, la humanidad ha regresado a un nivel tecnológico igual o superior al alcanzado antes del Diluvio de Fuego. El abad de la orden Albertiana de estos días, Dom Jethras Zerchi, prepara un plan de contingencia para enviar a un grupo de monjes en una nave espacial hacia el espacio, con el fin de preservar la cultura humana en caso de un segundo intercambio nuclear.

Cantico por Leibowitz es uno de los clásicos de ciencia ficción que siempre me había negado a leer, principalmente porque no me llama la atención las obras con una clara inclinación religiosa.

Debo admitir que batalle un poco para adentrarme en la lectura, pero mientras más lo hacía me adentrada gustosamente en este microuniverso, en donde una lectura cuidadosa otorga diferentes capas de significado a los eventos, y proporciona un mayor nivel de envolvimiento.

El simbolismo cristiano está muy presente en algunas decisiones tomadas por los personajes, también existen algunos juegos psicológicos por parte del autor, por ejemplo, el anciano que aparece al principio de la novela es posible que sea el propio Lázaro, el judío resucitado por Cristo.

La confrontación y complementación entre ciencia y religión es un tema presente en mayor relevancia dentro del segundo capítulo. Mientras que en el tercero, a mi parecer, el tema principal es el de la piedad o compasión hacia los seres humanos dolientes, y el vínculo de este sufrimiento con relación a Dios.

Disfruté mucho del libro, pero no es una lectura fácil. Trata con  mucha mayor agudeza y dignidad que otras obras los temas religiosos y científicos.

'Mensajero del futuro (The postman)', de David Brin

Mensajero del futuro (The postman). The postman. David Brin. 1985. Ediciones B.

Mensajero del futuro es una novela de ciencia ficción apocalíptica, del autor norteamericano David Brin.

Brin es autor de diversas obras de ciencia ficción tales como Tierra, la saga de la ascensión de los pupilos, gente de barro y otras.

Al principio de la novela Gordon Krantz se encuentra en serias dificultades, es emboscado por 3 merodeadores, y estos le roban prácticamente todas sus pertenencias.

Desesperado, Gordon comienza a vagar por el escenario apocalíptico del estado de Oregon, EEUU. Hasta que da con las ruinas de un vehículo del Servicio Postal Norteamericano.

Así, Gordon comienza vivir una mentira, llegando a cada poblado y llenándole la cabeza de sueños de esperanza a los lugareños, cuya precaria existencia esta falta de buenas noticias. Inventando una patria reconstruida, Estados Unidos de América reconstruida.

Eventualmente, Gordon encuentra una ciudad llamada Corvallis. En esta ciudad se tiene en funcionamiento una inteligencia artificial que al parecer sobrevivió al bombardeo de bombas de pulso electromagnético.

Este oasis de prosperidad es amenazado por los Holnistas, un grupo de supervivencialistas belicosos, que están empeñados en conquistar todo el norte de Estados Unidos.

El cartero es un film de 1997 basado en la novela del mismo nombre. Estelarizada  y dirigida por Kevin Costner. Aunque tiene una trama muy diferente conserva el espíritu de la novela.

La novela trata varios temas interesantes, uno de ellos es el hecho de que el personaje principal inicia representando una farsa, la de ser un funcionario de un gobierno inexistente, sin embargo, representa una luz de esperanza para los habitantes de un mundo moribundo.

Otro tema interesante es el estudio en el uso de la tecnología y el conocimiento científico para revertir la regresión a una nueva época oscura.

Y por ultimo, el uso de la fuerza, cuando no existe un dialogo posible contra un adversario rijoso, expansionista y poco inteligente (los Holnistas).