'Heathern', de Jack Womack

Heathern. Jack Womack. 1990

Heathern es una novela de ciencia ficción del autor norteamericano Jack Womack. Esta novela forma parte de una serie llamada Dryco. El orden de lectura es el siguiente:

1. Random acts of senseless violence (1995)
2. Heathern (1990)
3. Ambiente (1987)
4. Terraplane (1988)
5. Elvissey (1992)
6. Going, going, gone (2000)

La historia se ubica a finales del siglo XX en unos Estados Unidos alternativos. La protagonista de la novela es Joanna, una ejecutiva de la corporación Dryco y también la narradora de la obra, a Joanna se le encarga contactar a un profesor de primaria llamado Lester McCaffrey.

Existen rumores de que McCaffrey tiene la capacidad de obrar milagros y la corporación Dryco desea asimilar a esta persona en su larga lista de productos de consumo.

La corporación se embarca en la extraña e irregular odisea de manufacturar milagros para el consumo del publico.

Me he difícil dar mi opinión de libros que no me gustaron, Heathern es un claro ejemplo de este caso. Esta novela está ubicada una década antes de Ambiente y después de Random Acts of senseless violence, pero no tiene la sensación apocalíptica de la primera ni el punch emocional de la segunda.

Casi se le puede poner la etiqueta de Cyberpunk a la serie Dryco, tiene ultraviolencia, espionaje empresarial, megacorporaciones, lo único que le falta es  lo cyber, no hay hackers ni cyborgs, de hecho casi no hay computadoras.

Esta novela se podría catalogar como precuela de Ambiente, pero en esta se revelan algunas sorpresas de esa novela, por lo que no recomendaría leerla primero.

De hecho, me pareció tan aburrida que no recomendaría leerla de ningún modo.

'Random acts of senseless violence', de Jack Womack

Random acts of senseless violence. Jack Womack. 1995

"Civilization is like a thin layer of ice upon a deep ocean of chaos and darkness"
- Werner Herzog

Random acts of senseless violence es una novela del autor norteamericano Jack Womac. La novela tiene pocos elementos de ciencia ficción, pero forma parte de la serie Dryco la cual esta formada por la siguientes novelas:

1. Random acts of senseless violence (1995)
2. Heathern (1990)
3. Ambiente (1987)
4. Terraplane (1988)
5. Elvissey (1993)
6. Going, going, gone (2000)

Ocho años después y tres novelas de por medio marcan una gran diferencia en las mejoras estilísticas y la calidad en la prosa de Womack. Debo admitir que Ambiente no me entusiasmó pero cuando leí que Elvissey había ganado un premio Philip K. Dick me decidí a leer la serie completa, empezando por el primer libro en la cronología interna.

La protagonista del libro es Lola Hart, una niña de 12 años quien pertenece a una acomodada familia neoyorquina. Lola vive en Manhattan junto a su padre, su madre y su hermana Shirley, a quien llaman Boob.

La vida cambia rápidamente para los Hart cuando el padre de Lola, quien es guionista de cine, no puede vender sus trabajos, y su madre, quien es maestra no encuentra trabajo. Aunado a un deterioro económico y la destrucción del tejido social en todo U.S.A. provocan  que deban mudarse a una zona proletaria en Brooklin.

Mediante un diario que Lola escribe diariamente conocemos como su cómoda y segura vida cambia de la noche a la mañana cuando comienza a socializar con las violentas jovencitas que viven por su casa, pero esto es solo un reflejo del decaimiento del país.

Algunas personas relacionan este libro al clásico inglés La naranja mecánica por el uso de argot callejero y la violencia de adolescente hacia la sociedad, sin embargo son dos bestias muy diferentes.

En primer lugar, Womack no crea un lenguaje como el NADSAT de Burgues, sino que es un inglés mal construido, como hablado por niños de ascendencia extranjera que no se han molestado en aprender las reglas del inglés.

La diferencia entre Random acts of senseless violence y Ambiente es enorme, mientras que la violencia en Ambiente es exagerada y caricaturesca en esta obra es sutil pero mucho más aterradora y realista.

La analogía más absurda pero cercana a este libro es observar la televisión mientras tu casa se incendia en cámara lenta. No puedes dejar de mentirte a ti mismo ni por un segundo o toda concepción que tienes de la realidad se  romperá en mil pedazos.

Random acts of senseless violence es una medicina amarga, pero la prefiero a la fantasía escapista, voy a conseguir las demás obras y ver hacia que camino oscuro me llevan. No recomendado a los lectores fácilmente impresionables o que se deprimen con facilidad.

'Ambiente', de Jack Womack

Ambiente. Ambient. Jack Womack. 1987

Ambiente es una novela de ciencia ficción del autor norteamericano Jack Womack. La obra tiene algunos rasgos de novela distópica y también de cyberpunk, aunque más bien sería completamente punk, pues no hay cibernetica en ella, ni hackers ni Internet.

Ambiente forma parte de la serie Dryco, un grupo de novelas ubicadas en el mismo universo, el orden de lectura es el siguiente:

1. Random acts of senseless violence (1995) Sin traducción al castellano.

2. Heathern (1990) Sin traducción al castellano.

3. Ambiente (1987)

4. Terraplane (1988) 

5. Elvissey (1993) Sin traducción al castellano.

6. Going, going, gone (2000) Sin traducción al castellano.

No es necesario leer las novelas anteriores para entender Ambiente, lo se porque yo no las he leído.

La historia del libro se ubica en el Nueva York del siglo XXI, después de que el cambio climático haya provocado una elevación del nivel del mar y la innumerable cantidad de problemas que este fenómeno provoca. Este evento es llamado coloquialmente la Ebullición.

El futuro de los E.U.A. se ve increíblemente sombrío, 5 de los últimos 10 presidentes norteamericanos fueron asesinados, el último fue abordado mientras escapaba rumbo al aeropuerto y linchado. El ejército recorre las calles del país y el Bronx es una zona de guerra perpetua.

Con un gobierno fracturado, el país es tomado por un grupo de oligarcas, el más poderoso de ellos es El Señor Dryden Sr., el dueño del monopolio más grande del mundo, la corporación Dryco.

El protagonista de la novela es Seamus O'Malley, guardaespaldas del señor Dryden Jr., heredero de la corporación Dryco. O'Malley esta secretamente enamorado de Avalon, la amante del Sr. Dryden.

El señor Dryden desea subir en el escalafón asesinado a su padre, misión que asigna a O'Malley, este hecho provoca un enorme cambio en sus vida.

La hiperviolencia de la novela trabaja en contra de ella, es tan exagerada que se transforma en sátira. El libro pudo haber sido una interesante critica social pero se queda en script de pelicula de acción.

Otro tema exagerado es precisamente el grupo de personas que le dan nombre a la novela, los ambientes, comunidades de personas con deformaciones fisicas, mutaciones y amputaciones, los cuales crean su propio culto

En pocas palabras, Ambiente es una novela cyberpunk sin el "cyber-". Hay ultraviolencia, un futuro pre-apocalíptico, intrigas en corporaciones que definen el futuro del mundo, y anti-héroes.

Me agradó el libro, sobre todo el hecho de que no posee jerga tecnologica que encandila cuando es escrito (hace 30 años), pero ahora ya no suena como ciencia ficcion. Es lo genial (o triste) de la ciencia ficcion, que el tiempo la vuelve prosa contemporanea.