Trigger Warning, de Neil Gaiman

Trigger Warning: Short fictions and disturbances. Neil Gaiman. 2015

    Según la introducción del libro esta es la tercer antología de Neil Gaiman, detrás de Humo y espejos y Objetos Frágiles. Aunque recuerdo que Gaiman tiene al menos una recopilación más (M is for Magic) pero a lo mejor no la contaron porque eran relatos infantiles.

     Esta recopilación esta conformada por 23 trabajos, entre poemas, relatos cortos y novelas cortas. No voy a comentarlos todos, tan sólo los que me gustaron. 

    Empezando con Lunar Laberynth, un relato en honor a Gene Wolfe y su relato A solar laberynth, publicado en la antología Storeys from the old hotel. Un fantasmagórico relato a medio camino entre Gene Wolfe y Ray Bradbury.

   En The thing about Cassandra un joven que se inventó una novia para que su mamá no lo molestará cuando era adolescente, descubre que su novia imaginaria existe y lo esta buscando.

     En Orange una jovencita es cuestionada por la policía, respecto a la transformación de su hermana. Juguetón y con el toque Gaimaniano.

    The case of death and honey es una obra fantástica ubicada en el universo de Sherlock Holmes, el relato inicia con la muerte de Mycroft, el hermano del famoso detective.

   The man who forgot Ray Bradbury es un relato que Gaiman envío a Ray Bradbury cuando este enfermó, es un relato agridulce y melancólico, Gaiman mimetizando a Bradbury.

   Nothing O'Clock es un relato ubicado en el universo del Dr. Who. Uno de los relatos más divertidos de la recopilación.

   Black Dog, el único relato inédito de la colección, tiene como protagonista a Shadow, el personaje principal de American Gods.

  Una colección con altibajos, aunque debo admitir que esta mejor que Fragile Things, la cual abandone a medio camino. Se aprecia un Gaiman más oscuro, pero también más mainstream, ¿Dr. Who? ¿Sherlock Holmes? ¿Ray Bradbury? Es como si hubiera dos Gaimans, uno haciendo fanfics de obras de los autores que admira y otro que toma riesgos y escribe cosas locas.

  Este es uno de esos libros que de seguro traducen.

'El océano al final del camino', de Neil Gaiman

El océano al final del camino. The ocean at the end of the lane. Neil Gaiman. 2013

El océano al final del camino es una novela de fantasía moderna del autor británico Neil Gaiman. Anteriormente he comentado mis lecturas de algunas otras obras de Gaiman, tales como Coraline, Buenos presagios, Los hijos de Anansi, El libro del cementerio y American Gods.

El protagonista del libro, el cual no es nombrado en la novela, regresa a asistir a un funeral al lugar donde paso su infancia, el poblado de Sussex, Inglaterra.

Cuarenta años antes, el inquilino del cuarto que rentaba la familia del protagonista robo el auto familiar y se suicido dentro de él, este evento provoca el despertar de entidades oscuras que involucran a todo el poblado, principalmente a la familia del protagonista.

El retorno a su antigua casa provoca que los recuerdos afluyan en su cabeza, y comienza a rememorar el siniestro conflicto en el que se vio involucrado, a la escasa edad de 7 años, siendo su único apoyo las tres mujeres de la familia Hempstock, sus vecinas.  

Lettie Hempstock es una niña muy especial, tiene 11 años de edad, aunque es probable que tenga varios miles de años con esta misma edad. Lettie le confía un secreto al protagonista, el estanque al final del camino es en realidad un océano.

Encantadora y bastante breve novela de corte fantástico, muchos de los eventos son tan detallados y se sienten tan personales que se podría decir que son autobiográficos.

Esta obra utiliza el estilo de las fábulas, el cual le sale muy bien a Gaiman, y la acerca más a las obras de corte infantil del autor, como Coraline, Stardust o El libro del cementerio, pero también presenta algunas escenas perturbadoras o no aptas para menores que la asemejan a American Gods, Neverwhere o Los hijos de Anansi.

Gaiman logran un claro equilibrio entre sus obras de fantasía juvenil y de fantasía oscura, con una longitud de un poco más de 200 paginas puede ser fácilmente leída en un vuelo, o de un sentón en una tranquila tarde de domingo.

Es extraño, pero cada vez se nota más la influencia de Gene Wolfe en Neil Gaiman, me recordó mucho esta novela a esa gran obra llama Paz, sobre todo por el tono melancólico y sombrío.

'American Gods', de Neil Gaiman

American Gods. Neil Gaiman. 2001

American Gods es una novela de fantasía, es la obra más reconocida del autor británico Neil Gaiman. Gaiman ha trabajado como guionista de comics (The Sandman), guionista de películas (MirrorMask), así como obras de teatros y programas de televisión. Esta novela fue publicada originalmente en el 2001.

Sombra, el protagonista del libro, se encuentra en un punto de inflexion en su vida, pues esta a una semana de salir de prision.. Sombra se encuentra ansioso por regresar a brazos de su esposa, asi como tomar el empleo ofrecido por su mejor amigo.

Cuando se le ofrece adelantar su salida, sabe en su interior que algo terrible ha ocurrido. Y no se equivoca. Su esposa y su mejor amigo murieron en un accidente de trafico. Y se le otorga la liberacion para que acuda su funeral. 

 Descorazonado, emprende el camino a casa, encontrandose con un misterioso sujeto llamado Sr. Miercoles (Mr. Wednesday),esté lo convence de trabajar para él, al recordarle que ya no hay pareja ni empleo esperandolo en casa.

Sombra se convierte en el mandadero, camorrista y guardaespaldas de Miercoles, acompañandolo en una travesia por todo U.S.A. en una cruzada que ni en sus sueños mas extraños pudo haber imaginado.

Disfruté con no poco placer los demás libro de Gaiman, sin embargo, sentía que algo le faltaba a sus obras, las caracterizaciones eran competentes, la narrativa ligera y entretenida, sin embargo, me sentía como si hubiera degustado un rico postre. Me deleitaron el paladar, pero no me nutrieron, no me dejaron satisfecho al 100%.

American Gods es la novela definitiva de Neil Gaiman, y contra la cual comparare las demas obras de él, en el futuro. Nadie más que Neil Gaiman pudo haber escrito esta obra.

No pierdan el tiempo viendo mi reseña, lean el libro, maravillense y contemplen un escritor de fantasia en su mejor forma, contemplen las estupendas alegorias, los viajes interiores hacia donde poca gente se atreve a adentrarse.

Recomendado 100% sobre todo a los lectores que no les atrae la literatura fantastica.

'El libro del cementerio', de Neil Gaiman

El libro del cementerio. The graveyard book. Neil Gaiman. 2008

Portada Roca Juvenil

En una solitaria y fría noche se cometen tres asesinatos dentro de una casa perfectamente normal, en un barrio suburbano londinense. Este personaje es un hombre frío y meticuloso llamado Hombre Jack, el cual nunca había cometido un error. Hasta ese día.

El niño mas pequeño de la familia escapa gateando hacia la calle, sin enterarse de lo que ocurría en su casa.

Gatea hasta un panteón, donde una pareja de fantasmas (los Owens) se apiadan de él, y lo adopta.

Al no tener nombre bautizan al niño como Nadie Owens (por sus padres adoptivos). Silas, el único miembro de la comunidad del cementerio que no es un fantasma se convierte en su tutor.

Eventualmente, Nadie crece acostumbrado al ciclo del panteón, durmiendo de día y estudiando sus clases escolares durante la noche, aprendiendo deberes escolares como un chico normal. Mientras que Silas lo encamina en los poderes de los seres nocturnos, tales como la invisibilidad, el abrirse paso a través de las paredes como un ser ectoplásmico, y las visitas oníricas.

Silas es un personaje muy peculiar, flemático, introvertido y sardónico. No revelare su verdadera naturaleza, pero se dan pequeñas pistas que el es una de esa clase de seres que solo aceptan un tipo de comida. Cuando Silas necesita salir de la ciudad, le deja encargado al pequeño a una amiga suya, llamada la Señorita Lupescu, la cual esconde también una personalidad muy singular.

A diferencia de lo que pudiera parecer, el cementerio es un lugar bastante entretenido para un pequeño y Nadie vive un sinumero de aventuras, es secuestrado por unos Ghouls, conoce a una simpática bruja, intenta asistir a un colegio normal, se abre paso a una tumba céltica olvidada, etc.

Al llegar a la pubertad, le comienza a dar curiosidad a Nadie lo que ocurrió con su verdadera familia, y esta investigación lo llevara a una confrontación con el hombre Jack, y lo que él representa.

Portada U.S.A.

 El estilo del libro es sobrio, frugal y atrayente. Con una narrativa sin demasiadas complicaciones y al punto. Gaiman borra los limites entre la literatura juvenil y la adulta.

La novela es narrada en tercera persona, desde el punto de vista del protagonista. El estilo narrativo es sencillo y al grano, como debe ser un buen libro de fantasía juvenil. Sin embargo, el autor no subestima al lector, utiliza palabras rebuscadas cuando es necesario. Un estilo sencillo no tiene porque ser simple.

Neil Gaiman

Neil Gaiman me vuelve a sorprender con este libro juvenil, siempre es un placer leerle, pero el estilo de Gaiman se va afilando cada vez mas, mezclando acción, leyendas celtas, mitología, y diversión pura y dura.

 He sido lector de Neil Gaiman desde que era el guionista de la excelente novela gráfica The Sandman, y debo admitir que no me ha defraudado hasta el momento. El libro del cementerio es una excelente opción para regalar a alguien que se abruma con la literatura fantástica. 

Es ameno, interesante, cuenta con un excelente ritmo y es una buena elección para los lectores más jóvenes. O para los lectores que busquen una obra fantástica que no los abrume con una miríada de personajes y una trama compleja.

'Los hijos de Anansi', de Neil Gaiman

 Los hijos de Anansi. Anansi Boys. Neil Gaiman. 2005

"Gordo Charlie se quedaba a veces sentado en su mesa mirando por la ventana, viendo cómo se estrellaban contra el cristal las gotas de lluvia, una lluvia gris y sin amor. En esas ocasiones, le gustaba imaginarse en alguna playa tropical, contemplando el romper de las olas frente a un mar de un azul inverosímil desde una dorada alfombra de arena. 

A menudo se preguntaba si la gente que había en aquella imaginaria playa, observando el vaivén de la blanca espuma de las olas, escuchando el canto de las aves exóticas que poblaban las palmeras, se preguntaba, decía, si aquellas personas soñarían alguna vez con estar en Inglaterra, viendo caer la lluvia por la ventana de un despacho del tamaño de un armario en un quinto piso, lejos de la monotonía de aquella arena como polvo de oro y del aburrimiento mortal de un día tan odiosamente perfecto que no se dejaba combatir ni con un cremoso cóctel con un generoso chorro de ron y una roja sombrillita de papel. Aquello le reconfortaba."

Para el protagonista del libro, Charles Nancy, la vida es solo una larga cadena de desafortunados eventos y vergonzosas coincidencias. Un aciago día, su padre le llamó Gordo Charlie, después de eso, nadie se molesto en recordar su nombre, aún cuando Gordo Charlie tenia una constitución normal. Lo que su padre nombraba, permanecía de esa manera.

Harto de las bromas y travesuras de su padre, Gordo Charlie viaja desde Florida E.U.A. hasta Londres, para iniciar una nueva vida. Pasando de un gris empleo a otro, Gordo Charlie encuentra algo de estabilidad en la firma contable Grahame Coats, una firma especializada en llevar las finanzas de los famosos británicos.

Su jefe y dueño de la compañía, Grahame Coats, lo apabulla y maltrata con la finalidad de que Gordo Charlie renuncie, Gordo Charlie tiene 18 meses en la firma de Coats, y es el empleado que más tiempo ha trabajado ahí. La única luz al fondo del túnel para Gordo Charlie es su prometida, Rosie, una dulce e inocente chica.

Lo que ignoraba Gordo Charlie, era que su padre es el Dios Anansi, el dios araña africano. Un Dios bromista y travieso, el cual era reverenciado y odiado a partes iguales por todos los demás dioses menores.

Gordo Charlie recibe una llamada desde Estados Unidos, una vecina de su familia, la señora Higgler le comunica que su padre murió, y debe asistir a su funeral. Al terminar esté, comienzan a charlar de los tiempos pasados, sale a relucir el tema del hermano perdido de Gordo Charlie, cosa que el niega, pues no recordaba tener ningún hermano gemelo. 

Las ancianas vecinas de su familia le explican a Gordo Charlie la verdadera naturaleza de su padre, y el hecho de que su hermano gemelo haya heredado todos sus poderes, y él ninguno. La señora Higgler le confiesa la forma de hacerle llamar, solo debe hablar con cualquier araña pidiéndole que le haga llegar el mensaje a su hermano.

Eventualmente, Gordo Charlie se atreve, y al día siguiente llega una versión atlética, cautivadora y seductora del él mismo. Araña, su hermano, lo invita a cenar y recordar a su difunto padre de la manera en que a él le hubiera gustado, con vino, mujeres y canciones.

Después de la parranda, Gordo Charlie despierta con una mujer desnuda a su lado. Ademas, descubre que su hermano lo esta personificando en el trabajo, con funestas consecuencias. Y eventualmente Araña le roba a su novia.

Al intentar despedirlo a Araña, confundiendolo con Gordo Charlie, este amenaza a Grahame Coats de revelar sus fraudes financieros, por lo que Coats le invita unas vacaciones con gastos pagados, para poder realizarle una jugarreta. 

Gordo Charlie tiene que utilizar todos los recursos disponibles para reconstruir su vida, recuperar a su novia y deshacerse de su molesto hermano.

Esta novela de Neil Gaiman lo confirma como uno de los mejores escritores dentro de la literatura fantástica británica. Si ya había sorprendido con la calidad estilística de su novela anterior American Gods, Los hijos de Anansi es literatura de un humor muy negro, y tiene retazos de fantasía muy amena y digerible.

Al igual que el Dios Anansi, Gaiman juguetea con el lector, logra poner al protagonista en situaciones muy abochornantes, que logran provocar pena ajena. En la novela se mezclan cuentos mitológicos, literatura costumbrista y novela detectivesca. Con situaciones completamente inverosimilies, siempre de una forma graciosa e ingeniosa.

Resumen: Los hijos de Anansi es fantasia atípica e ingeniosa, ligera en contenido y longitud. De ácido y flemático humor ingles. Otra excelente novela de Neil Gaiman.

Buenos presagios, de Neil Gaiman & Terry Pratchet

Buenos presagios. Good omens. Neil Gaiman & Terry Pratchett. 1990

Portada Norma Ed.

Azirafel y Crowley son buenos amigos. Esto no seria tanto problema excepto por un motivo, Azirafel es el ángel guardián del edén, y a Crowley solían llamarle Crawly (Reptante), cuando le gustaba usar cuerpo ofidio y tentar a mujeres para que mordieran manzanas.

Crowley recibe una orden directamente del jefe de los abismos, el Anticristo esta por nacer, y Crowley debe prepararle el camino. Para esto utiliza un hospital en Londres, atendido por la Orden de las parlanchinas de Santa Berilia, una orden de monjas satánicas. La única responsabilidad de las hermanas es intercambiar el bebe del agregado cultural estadounidense, Thaddeus J. Dowling.

Desafortunadamente, esta responsabilidad es asignada a Mary Locuaz, la hermana mas despistada de la Orden. Por lo que se equivoca, y entrega el anticristo a una familia británica, perfectamente normal, los Young. La hermana Mary convence al Sr. Young de nombrar al infante con el nombre de Adán.

 Azirafel y Crowley se dedican a criar al supuesto Anticristo, llamado Warlock por sus padres. Azirafel  administrándole nobles enseñanzas por las mañanas, como su tutor. Y Crowley enseñándole marrullerías por las tardes, investido de jardinero. Hasta que eventualmente se dan cuenta de algo, Warlock es un niño normal, y alguien cometió un error.

Portada U.K.

Anatema Device es una ocultista practicante, ella es descendiente directa de Agnes la chalada, profetiza del siglo XVII que fue quemada en la hoguera como bruja, autora del libro Las Buenas y Ajustadas Profesias de Agnes la Chalada. Escritos proféticos que contenían todos los eventos directamente relacionados al inicio del Apocalipsis. Estos escritos eran lo mas importante en el mundo para Anatema Device.

Newton Pulsifer es un empleado administrativo, buscando emoción en su monótona vida, encuentra un anuncio en el periódico donde se reclutan Soldados Cazabrujas, y asiste a la entrevista. Cuando conoce al sargento Shadwell, se arrepiente de haberse parado de la cama ese día.

Adán Young, el Anticristo, convive con otros niños en el tranquilo poblado de Tadfield. Sin saber que las elucubraciones generadas en sus juegos infantiles cambiaran por completo el rumbo del mundo, y ninguno de estos cambios sera para bien.

Los Cuatros jinetes del Apocalipsis, Guerra, Hambre, Muerte y Polución (pues Peste se retiró en el siglo XIX, por la invención de la penicilina) actúan rampantes por el mundo. Cuando los Presagios comienzan a ocurrir, se reúnen y enfilan hacia Tadfield. Mientras las huestes del Infierno y del Cielo se preparan para el combate final.

Mientras tanto, Crowley y Azirafel forman un inverosímil pero cordial equipo para evitar la Catástrofe, pues aman demasiado a la Humanidad, y entienden que un Paraíso o Infierno eternos serian la mar de aburridos.

Los 4 jinetes del Apocalipsis

No he tenido la oportunidad de leer la obra de Terry Pratchett, pero si todo su material es la mitad de gracioso que este libro, iniciare de inmediato. El humor dentro del libro es increíble, recuerda mucho el humor desfachatado y flemático de Douglas Adams o los Monty Python. Ingleses, al fin al cabo.

El libro no se recomienda a personas que se ofendan fácilmente con los temas religiosos, pues los autores no se miden al momento de las burlas, se mofan prácticamente de todo, en particular de la película "La Profecía", pues no hay que olvidar que el nombre original de esta película es "The Omen".

En resumen: Buenos Presagios es una excelente novela cómica de fantasía, con un humor muy ingles, y no es recomendable a la gente que se ofenda fácilmente. Yo entiendo que la religión es algo sagrado, pero el humor dentro del libro es de buen gusto, sin caer nunca en lo grotesco. Recomendado, aun si no te gusta la fantasía, te lo pasaras bomba con esta novela ocurrente y socarrona.

'Coraline', de Neil Gaiman

 Coraline. Coraline. Neil Gaiman. 2002.

Coraline cuenta la historia de una niña llamada Coraline Jones, ella se acaba de mudar junto a sus padres a una vieja casona, la casa cuenta con 14 puertas, 13 de ellas se pudieron abrir fácilmente, la puerta 14 le ofrece muchos mas problemas de lo que pudiera pensar.

Al día siguiente de mudarse, y estando en vacaciones, Coraline se aburre al no tener nada que hacer, y no poder llamar la atención de sus padres, su padre que es escritor le pide que haga un inventario de todas las cosas de la casa. A Coraline le llama la atención una puerta empapelada, al abrirla descubre que va a dar a una pared de ladrillos.

Cuando deja de llover, le entrega la correspondencia al vecino de la parte de arriba, el Sr. Bobinsqui (El Señor B), el cual recibe quesos rancios por correspondencia para su imaginario circo de ratones, y además conoce a las actrices de teatro retiradas, la señorita Spinck y la señorita Forcible, las cuales tienen unos terriers, las cuales practican la adivinación con los asientos del te.

Durante la noche, Coraline siente que algo le llama desde la puerta emparedada, al traspasarla descubre su propia casa del otro lado, pero muy diferente. La casa esta en mejor estado y sus padres son mucho mas amables y atentos, aunque la principal diferencia visibles es que en lugar de ojos tienen botones cosidos a la cara.

Al regresar al mundo normal, se da cuenta que sus padres han desaparecido, y sera su responsabilidad recuperarlos.

Neil Gaiman es el escritor del afamado comic The Sandman, como escritor se probó a si mismo con su primera novela American Gods, con Coraline a entrado en el mundo de la literatura para niños y jóvenes.

Coraline es un libro raro, tiene suficientes momentos terroríficos para un niño o a un adolescente, pero su lenguaje es muy simple, rayando en lo infantil, lo que no impide que pueda ser disfrutado también por adultos. Aunque no lo recomendaría como lectura antes de dormir a niños pequeños o impresionables.

El año pasado se estreno una película basada en libro, dirigida por Henry Selick, el director de El extraño mundo de Jack.

Coraline es un excelente libro de fantasía con toques de horror para adolescentes (Young adults), no recomendado para niños impresionables.