Mesías, de Gore Vidal

Mesías. Messiah. Gore Vidal. 1954

    Esta es una novela de prosa contemporánea escrita por el autor norteamericano Gore Vidal a mediados del siglo pasado. Me había negado a leer a Gore Vidal desde hace varios años y no podría responder si me preguntaran la razón de esto.

Portada Mintauro

     Existen algunos paralelos entre el protagonista de la obra y la vida del autor, pero creo que se encuentran más allá de mis conocimientos, así que solo comentare los más obvios. Eugene Luther es un joven escritor neoyorquino que se especializa en escribir novelas histórica centradas en personajes históricos romanos,  Eugene sostiene un romance platónico con una joven llamada Iris Mortimer.

     La naturaleza de los personajes los eleva de ser simples cabezas parlantes y le dota de una profundidad que los humaniza. En un viaje a Los Angeles (y aquí Vidal presagia toda las excentricidades procedentes de este lugar) conoce a un peculiar hombre, John Cave. Quien tiene un don particular como orador, pues hipnotiza a todos los escuchas. Cave desarrolla una filosofía tanatofilica, el estado perfecto que puede alcanzar un ser vivo es estar muerto. La muerte como el estado nirvanico que todo ser humano debería aspirar.

    Detrás de este orate se forma un comité, con la finalidad de crear una iglesia y generar millones de dolares. Eugene e Iris se convierten en cercanos apóstoles de Cave.

    Existe una segunda linea narrativa en donde Eugene Luther es un anciano exiliado en un país musulmán, escapando de la ira de los cavitas, los seguidores de Cave, quienes han destronado al cristianismo como la religión principal en occidente.

   Gore Vidal ofrece una obra compacta y bien ejecutada que refleja todas las modas New Age, que apenas se gestaban cuando escribió el libro. En cierto modo la novela es implausible porque el cristianismo tiene una inercia de milenios que no es tan fácil de desaparecer, pero el experimento mental es interesante y tiene un final satisfactorio.

   A sesenta años de distancia puede parecer una obra cliché bastante mediana, pero si tomamos en cuenta el año en que fue escrita me extraña que no hayan crucificado al autor, si a Burroughs le quemaban sus libros tan sólo por ser homosexual. Veo mucha influencia de Vidal en Chuck Palaniuk, aunque no se si sea inconsciente.

'El fin de la eternidad', de Isaac Asimov

 El fin de la eternidad. The end of eternity. Isaac Asimov.1954. Plaza Janes.

Recientemente volví a leer esta novela del buen doctor, y admito que no es fácil reseñar el libro, por un lado existe la nostalgia de una ciencia ficción mas simple, y sana, casi didáctica, que siempre caracterizó la pluma de Asimov, y por otro lado el hecho de ser una obra creada en los años 50s, tiene integradas las costumbres de esa época. 

El personaje principal de la novela es Andrew Harlan, un agente de una organización llamada "Eternidad", esta corporación existe fuera del flujo del tiempo, aquí monitorean y analizan los sucesos, y mediante algoritmos sociológico-matemáticos programan computadoras que calculan el CMN (Cambio mínimo necesario) en la linea del tiempo para obtener el resultado deseado en la Historia.

Todos los miembros de la organización están delineados por una función muy especifica, los Observadores como su nombre lo indica, recopilan información para anticiparse a los posibles problemas, los programadores modifican los algoritmos alimentados a las computadoras, y analizan sus soluciones, Harlan es un Ejecutor, estos son los agentes que manipulan directamente la linea temporal, realizan las operaciones de sabotaje o mejoramiento necesarias.

Es interesante observar que la meta final de la organización es proteger a la humanidad de si misma, pero que no dudan si es necesario sacrificar inocentes por el bien mayor.

Es utilitarismo puro. Uno pensaría que un Ejecutor es una especie de James Bond mezclado con Indiana Jones recorriendo el tiempo mientras atrapa a los malos, pero no es así, el método utilizado para cambiar la realidad es incluir minúsculos cambios, que se traslapen y alteren todo como una avalancha, un ejemplo dado es mostrado como se previno una guerra mundial asignando a un Ejecutor llegar diez años antes de que empezara, dañando un vehículo, como este no arranco , su dueño no llego a una junta importante, como falto a esta junta su carrera sigue un camino completamente diferente, porque su carrera siguió un camino diferente, no existe un líder que promueva este conflicto, esto requiere meses o años de creaciones de cálculos matemáticos y simulaciones por computadora.

Al principio de la novela Harlan es mostrado cometiendo un crimen, a cambio de no reportar un error cometido por un funcionario de una base de Eternidad, forza un cambio en la vida de una mujer de la cual esta enamorado.

 El libro no tiene relación a los demás libros de Asimov, ni aparecen robots en el, lo que hace que se sostenga por si mismo, y por lo tanto sea mas satisfactorio. Sin embargo, no es perfecto, ya que un lector cuidadoso encontrara paradojas temporales en la historia, pero esto es facil  de perdonar porque Asimov construye una historial tan racionalista, que se hace fácil de creer, y disfrutable.

En resumen, para mi esta novela esta en la cumbre de las obras del buen doctor, junto con otra gran obra "Los propios Dioses" y la tercia de "Fundación", la meta-sociedad Eternidad esta bien detallada, y la sencilla y clara prosa de Asimov, muchas veces denigrada, sirve para llevar la historia a buen termino.

Este es el tipo de libros que me convirtió en fanático de la ciencia ficción. Recomendado para los lectores que se inician con la ciencia ficción, o los que deseen una lectura clara y sencilla, pero bien construida.

Bóvedas de acero, de Isaac Asimov

Bóvedas de acero (Caves of steel 1954) es una novela de ciencia ficcion del escritor norteamericano Isaac Asimov.

La novela tiene un acercamiento al estilo detectivesco con el estilo claro y sencillo de este afamado autor. En ella se relatan las aventuras del investigador Elijah Baley y el androide R. Daneel Olivaw, quienes despues protagonizarian mas libros de este autor.

Esta es la primer novela en donde aparecen los personajes de Elijah Baley y R. Daneel Olivaw. Otras novelas donde aparecen son El sol desnudo, Los robots del amanecer, así como otros relatos cortos del autor.

En el futuro de la novela la mayoría de los mundos cercanos a la Tierra han sido colonizados. A los colonos de estos planetas se le llama Espacianos o Espaciales (Spacers en el original).

 Aunque estos mundos tienen baja densidad poblacional, la Tierra sufre de sobrepoblacion, para aprovechar parte de la infraestructura se crean ciudades bajos la tierra, las mentadas Bovedas de acero.

El detective Elijah Bailey se ve involucrado en un caso de homicidio de un espaciano, el cual esta involucrado en las modificaciones de las leyes terrestres que promueven la proliferacion del uso de robots.

Además de la propia investigación, Bailey debe confrontar la operación conjunta con un detective de las colonias espaciales, el investigador roboto R. Daneel Olivaw.

La idea de tener una sociedad viviendo bajo tierra no le parecía raro a Asimov, pues sufría de agorafobia. Esta novela esta creada con todas las características de la Edad de Oro. Pero Asimov quería probar la flexibilidad de la ciencia ficción, al mezclara con una aventura detectivesca.

Una buena novela, simple, con el estilo característico del buen doctor.

'El señor de las moscas', de William Golding

El señor de las moscas (Lord of the flies) es un clásico de la literatura universal con pequeños toques de ciencia ficción, escrito por el autor británico William Golding en 1954.

Durante la evacuación de lo que se vislumbra como una guerra atómica, un grupo de adolescentes británicos quedan varados en una isla desierta. 

Dos jóvenes, Ralph y Piggy encuentran una concha, que utilizan para llamar a los demás, esta concha se utiliza en los concilios para definir quien tiene la palabra. 

Los niños comienzan a tener pesadillas con un ser que imaginan que es el dueño de la isla, al cual nombran el señor de las moscas, y lo intentan apaciguar colocando la cabeza de un cerdo en una estaca. 

Del grupo de niños, dos sobresalen como los lideres, Ralph y otro joven pelirrojo llamado Jack. 

Mediante votación se selecciona a Ralph como lider del grupo, y a Jack como jefe de los cazadores. 

Eventualmente comienzan a ocurrir fricciones entre los jóvenes, lo cual desemboca en violencia. 

El señor de las moscas fue llevada al cine en 1963 y 1990. Además de ser una excelente novela juvenil contiene una alegoría moral acerca de la importancia de las leyes en una sociedad. 

Vale la pena para conocer un clásico de la literatura universal.

'Soy Leyenda', de Richard Matheson

Soy leyenda. I am legend. Richard Matheson. 1954

Robert Neville es el último sobreviviente de una pandemia bacteriólogica, que ha aniquilado a a mayor parte de la humanidad.

Sin embargo, las victimas de esta epidemia no mueren, sino que son portadores de una bacteria que provoca sintomas muy parecidos a los del mito vampírico. Son destruidos al exponerse a la luz o al clavar una estaca en su corazon.   

Neville investiga un radio cada vez más grande de terreno durante el dia, solo para volver antes de que anochezca, porque estos seres nocturnos conocen su domicilio y lo desafian a salir durante la noche.

El protagonista intenta dar con ser vivo que no haya sido afectado por el virus, mientras intenta no perder la razon ante el desamparo y la rutinaria soledad.

Richard Matheson es uno de los grandes escritores de horror del siglo XX, autor de otras obras tales como 'La casa infernal' (Hell House), 'El hombre menguante' (The shrinking man), 'En algún lugar del tiempo' (Bid time return), siendo también guionista de La dimensión desconocida.

Soy Leyenda se desarrolla a mediados de los años setenta en la costa Oeste de Estados Unidos, especificamente en California, pero la novela está tan bien desarrollada que no se siente pasada de moda.

La novela ha tenidos tres adaptaciones cinematograficas, en 1964 fue rodada la cinta "El ultimo hombre sobre la Tierra" protagonizada por Vincent Price. En 1971, salio otra variante de la novela, protagonizada por Charlton Heston, Omega Man. En diciembre del 2007 se estreno una nueva version de la obra, llamada homonimamente "Soy leyenda", protagonizada por Will Smith.

En resumen: 'Soy leyenda' es una excelente obra apocaliptica, que utiliza el mito vampirico de forma cientifica para entregar una obra desoladora y melancolica. Con un final inesperado y revelador. Una obra que todo fan de la literatura de horror debe conocer.