The hole, de Hye Young-Pyun

 The hole es una novela de misterio y terror por parte de la escritora coreana Hye young-Pyung. Esta novela fue publicada en inglés en el 2017 y ganó el Premio Shirley Jackson de ese mismo año. Hasta el momento, no ha sido publicada en español.

Oghi es un hombre coreano de mediana edad que despierta frente a los retorcidos fierros que se convirtió su vehiculo. Solo para descubrir que no puede moverse y que su esposa ha fallecido.

Oghi recupera la conciencia en el hospital, donde le confirman que ha perdido la movilidad de la mayor parte del cuerpo y que su recuperación será lenta y parcial.

Es trasladado de regreso a su hogas, donde una enfermera lo cuidará bajo la vigilancia de su suegra, su único familiar con vida. Al principio las cosas van bien, pero su suegra comienza a cambiar y poco a poco lo empieza a maltratar con más brutalidad.

¿Puede ser el motivo de este repentino cambio un evento producido en el pasado? ¿O lo culpa su suegra del asesinato de su propia hija? Las respuestas se encuentran en el texto. 

Esperaba otra cosa de la novela, pensé que por ganar el premio Shirley Jackson el libro tendría más caracteristicas sobrenaturales, pero es terror realista, más parecido a Misery de Stephen King.

A man of shadows, de Jeff Noon

     A man of shadows es una novela publicada en el 2017, escrita por el autor britanico Jeff Noon, quien saltó a la fama en el mundillo de la ciencia ficción, con su alucinante novela cyberpunk-weird Vurt (¡publicada en 1993!)

    Está obra forma parte de una trilogía (hasta el momento) y su continuación, The body library, fue publicada el año pasado. Ya la empecé y no es necesario leerlas en orden, pues lo único que tienen en común es al protagonista, John Nyquist.

    Aún en la página de la editorial describen la novela como ciencia ficción, cuando, en mi opinión, la novela tiende más al género detectivesco y new weird, pero es una cuestión de opinión, lo único que puedo admitir es que la obra no cae solamente en un género.

   John Nyquist es un detective venido a menos, residente de una ciudad conocida como Dayzone, una ciudad iluminada natural y artificialmente las 24 horas, los 7 días de la semana. El motivo de que exista un lugar tan incómodo no es explicado en el libro. 

   Nyquist se involucra en una caso donde debe encontrar a la hija de un magnate de la industria relojera. El detective resuelve el caso (No es spoiler, esto ocurre al principio del primer capitulo) regresa a casa y continúa con su vida rutinaria.... ¿O quizá no?

   Además de Dayzone existen dos lugares más dentro de la trama. Nocturna, la antitesís de Dayzone, un lugar donde siempre es de noche y esta prohibido encender luces. Y Dusk, la zona intermedia y sorpresivamente más peligrosa de ellas. 

     Por si esto no fuera suficiente, un asesino invisible conocido tan solo por el sobrenombre de Quicksilver se dedica a matar personas a plena luz en Dayzone.

 Noon tenía bastante tiempo sin publicar, desde Channel Sk1n, en el 2012. Se había dedicado a escribir relatos cortos para antologías y al parecer, también escribir para la televisión.

   Disfruté del libro, un misterio hard-boiled decorado con extrañezas propias del autor, meta-bromas donde los personajes se dan cuenta que están dentro de una historia, la potente influencia del entorno, y los giros argumentales propios del weird. 

Un solido retorno de este autor británico.

Six wakes, de Mur Lafferty

  Six wakes es una novela de ciencia ficción escrita por la autora norteamericana Mur Lafferty, en el 2017. La obra no ha sido traducida aún al español.

La premisa de la novela es simple, pero efectiva, los seis miembros de la tripulación de la nave espacial Dormire despiertan en las cubas de clonación para descubrir que la inteligencia artificial no responde y su rumbo ha sido modificado.

  Poco después descubren que uno o más de ellos fue responsable de sus asesinatos, pero desarrollan una tensa tregua mientras realizan las reparaciones necesarias para sobrevivir.

  A través de los capítulos descubrimos la verdadera personalidad de los tripulantes, sus personalidades violentas, los pecados de los cuales escapan, y se vuelve más difícil discernir al culpable, y sus motivos.

  Disfruté mucho de la novela, como todo thriller es fácil de devorar, la única cosa pequeñita que me molestó fue la increíble cantidad de coincidencias que unen a los protagonistas, pero hasta eso es explicado al final y se da un motivo satisfactorio.

  El gran tema de la obra es la clonación, la autora genera unas reglas bastante lógicas y claras que permiten que la civilización humana acepte esta tecnología. En la novela, la humanidad ha encontrado la manera de grabar su personalidad digitalmente, llamados mindmaps, y se pueden descargar al clon, volviendo a la muerte tan sólo una incomodidad. 

  Las reglas impiden que las personas tengan varios clones activos y que los mindmaps sean modificados, bajo pena de muerte real, y estos son dos de los temas más analizados en el libro.

  En resumen, la obra es fácil de digerir, mantiene al lector en suspenso, y aunque el tema no es novedoso, la autora encuentra nuevos problemas y soluciones a los temas de la clonación y la digitalización. Es olvidable, pero hace pasar un buen rato.

Revenger, de Alastair Reynolds

Revenger. Alastair Reynolds. 2017

   Revenger es la novela de space opera más reciente del autor galés Alastair Reynolds. Anteriormente he dado mi opinión de otras obras de Reynolds, tales como: La trilogía Espacio Revelación formada por Espacio Revelación, El arca de la redención y El desfiladero de la absolución. Las dos primeras novelas de la trilogía Poseidon's Children: Blue Remembered Earth y On the Steel Breeze. Así como las novelas independientes El Prefecto, Slow Bullets, Pushing Ice, Terminal World, Century Rain y Casa de Soles. También de sus colecciones de relatos cortos: Galactic North, Diamond Dogs and Turquoise Days y Zima Blue and other stories.

  Reynolds es uno de mis autores favoritos de ciencia ficción, pues es de los pocos autores capaces de mezclar el rigor científico con el sentido de la maravilla. Desafortunadamente no he tenido tiempo de leer sus últimas obras, la conclusión de su segunda trilogía, Poseidon's Wake, así como la novela que escribió junto con Stephen Baxter The Medusa Chronicles, continuación de una novela de Arthur C. Clarke. Ni su más nueva colección de relatos,  Beyond the Aquila Rift.

  Revenger abandona casi por completo el terreno de la ciencia ficción dura y nos introduce en un nuevo universo donde los humanos han perdido la capacidad de producir avances científicos y su economía es controlada por extraterrestres. A pesar de haberse expandido a través de la galaxia la sociedad humana sobrevive gracias al trafico de "tesoros" rescatados.

  La novela comienza en un pequeño planeta colonial llamado Mazarile, en donde las jóvenes gemelas Adrana y Arafura Ness sueñan con integrarse a un grupo de navegantes espaciales con el fin de hacerse ricas y recuperar el buen nombre de su familia. 

  Rápidamente, se unen a una nave que necesita un par de jóvenes navegantes, quienes son los únicos que pueden  utilizar los cráneos alienigenas necesarios para descubrir los alojamientos en donde se acumulan las armas y dispositivos utilizados en guerras anteriores, que al no poder ser reproducidos gozan de gran valor.

 Este evento las lleva a una aventura que las obliga a enfrentarse a una de las más implacables y feroces piratas. Lo cual las forza a madurar y cambiar por completo su perspectiva de  la vida.

  No es coincidencia que haya nombrado "pirata" a la villana de la historia, pues este es el principal aspecto que irradia la obra, una novela de aventuras. Es como una mezcla de La isla del tesoro con Pórtico de Frederik Pohl, los humanos se introducen en huecos del espacio tiempo llenos de peligros y trampas con la finalidad de hallar tesoros. 

  El hecho de que la novela no tenga escenas de sexo o violencia explicita la coloca muy cerca del Young Adult.

 ¿Cómo se compara Revenger con las demás obras de Reynolds? Pienso que Revenger es una novela medianamente divertida, que despega muy rápido pero afloja a la mitad y vuelve a remontar el vuelo al final. En base a los descubrimientos argumentales al final de la obra, puedo decir que Reynolds la puede extender y crear una saga, pero eso depende del éxito de esta novela. 

  En lo personal prefiero las obras más maduras de este autor, más oscuras y violentas, pero no lo culpo por querer ofrecer algo nuevo, en base a los requerimientos del mercado.

Futuristic violence and fancy suits, de David Wong

Futuristic violence and fancy suits. David Wong. 2015.

Esta es una novela de ciencia ficción escrita por el autor norteamericano David Wong, seudónimo de Jason Pargin, editor ejecutivo de la revista web Cracked. Anteriormente Wong escribió dos novelas de horror, John dies at the end y su continuación, This book is full of spiders.

Después de dos obras de horror no esperaba esta novela cyberpunk por parte de este novel autor norteamericano, lo cual fue una grata sorpresa, aunque la novela no me haya satisfecho completamente.

Zoey Ashe es la joven protagonista del libro, ella es una barista en un Starbucks, vive en un campamento de remolques y su madre es una bailarina de striptease. Su vida es un cómodo viaje sin altibajos hasta el día que se aparece un asesino a su puerta.

La cabeza de Zoey tiene un precio debido a que su padre biológico, un mafioso, implantó en su cabeza el método para abrir una bóveda que contiene un arma de inmenso poder. 

Nuestra heroína se traslada a Tabula Ra$a, una ciudad anarquista en donde contacta a los guardaespaldas de su padre fallecido, quienes la protegen de sus enemigos, en una tensa relación. 

Mi principal problema con la novela es que su humor no funcionó conmigo. Ese fue uno de los puntos fuertes de John dies at the end, su inverosímil mezcla de humor pueril y horror existencial, que simplemente no funciona con la ciencia ficción. La cual ocupa, desde mi punto de vista, un humor más cerebral.

Otros puntos débiles en la obra son la protagonista y el villano principal, la primera es lo que podríamos denominar white trash, basura blanca, lo cual la hace más fácil de relacionar con el publico norteamericano, pero al mismo tiempo la hace más aburrida. Y cuando el villano se muestra por primera vez luce interesante, pero rápidamente se transforma en una caricatura de Tyler Durden, el protagonista de El Club de la Pelea, pero sin su carisma u originalidad.

Esta capirotada de géneros (comedia, cyberpunk, sátira, cómic) en teoría debería funcionar, pero las bromas no tienen gracia, la pirotecnia futurista se ha visto mejor en otros lados y la sátira no funciona cuando tus personajes están hechos de cartón.

Aún le quiero dar la oportunidad a su segunda novela de horror, pero no volveré a leer CF escrita por este autor.

Luna: Wolf Moon, de Ian McDonald

Luna: Wolf Moon. Ian McDonald. 2017

  Buenas noticias. No estoy muerto, andaba metido en la horrible carrera de ratas que algunas personas llaman vida laboral. He tenido tiempo de leer, pero no he reunido las ganas de expresar mi opinión al respecto.

  McDonald es, junto a Gene Wolfe, uno de mis autores favoritos, si me pidieran completar la terna elegiría al australiano Greg Egan. Pero basta de comentarios irrelevantes, centrémonos en lo que importa.

Luna: Wolf Moon, que pronto sera traducida en la línea Nova como Luna de Lobos, es la segunda novela de la saga, la anterior, New Moon, salió el año pasado.

 Wolf Moon continúa con las andanzas de las 5 dinastías oligarcas que controlan la Luna, así como el flujo de materiales a la Tierra. Al final del primer libro ocurre un evento que trastoca el equilibro de poderes de forma severa y en esta novela nos toca presenciar el reacomodo.

 Algunos de los protagonistas del libro anterior no llegan a esta novela, y las atrocidades empiezan temprano en esta obra, por lo que no sabemos cuales personajes llegaran vivos al final de la serie. Me gustó que algunos de los personajes "secundarios" tomaran los reflectores ahora, de los Corta me agrada Lucasinho, Luna y Robson, gente joven quien tiene que enfrentarse a las temibles probabilidades en contra con valentía. La siempre divertida Ariel Corta, que aquí la vemos como es detrás de su mascara de autosuficiencia y desprecio, una niña asustada y frágil. Así como Lucas Corta, que hace ver a Littlefinger de canción de hielo y fuego como un novato en el juego de la intriga.

 La obra también se expande para conocer a las demás familias, los aguerridos McKensies, los Suns, los Asamoah y los rusos Vorontsov.

 La ocasión anterior, al dar la opinión de la primera novela, la comparé con Seveneves, de Neal Stephenson, en el aspecto de que la obra del norteamericano me había parecido brillante pero falta de corazón, llena de personajes inteligentes pero acartonados (una debilidad conocida de Stephenson), mientras que la novela de McDonald, a pesar de que maneja la ciencia y el trasfondo de forma brillante, donde realmente brilla es en el trabajo de los personajes. Pura emoción y sexo y competencia y giros en la trama. 

  Lo repito, no leo una novela por los aspectos técnicos, de esos estoy saturado en la carrera de ratas, leo para emocionarme y vibrar y enojarme y entristecerme y sentir que formo parte de algo más grande que lo que se ve a simple vista, algo que no se puede expresar en palabras. Las historias son más grandes que las personas.

 Esta novela es ciencia ficción con el volumen hasta el 11. Hay gente que no puede soportarlo. En lo personal, no hay suficiente ciencia ficción como está. Con cerebro, corazón y huevos. Ian, ya te estas tardando con el tercer volumen.