'¡Hagan sitio! ¡Hagan sitio!', de Harry Harrison

¡Hagan sitio! ¡Hagan sitio!. Make room! Make room!. 1966

¡Hagan sitio! ¡Hagan sitio! es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense Harry Harrison. Quien murió recientemente.

Harrison fue autor de diversas series de ciencia ficción tales como Mundo Muerto, Bill el héroe galáctico y La rata de acero inoxidable.

 

La novela se ubica en el año 1999, unos meses antes de llegar al año 2000 en la ciudad de Nueva York, la cual tiene una población de 35 millones de habitantes. El crecimiento demográfico ha provocado que la humanidad alcance la cifra de 7 mil millones de habitantes.

El agotamiento de los combustibles fósiles provoca una contracción en la economía mundial, la falta de energía y comida provocan una depresión generalizada, por lo que el avance para encontrar combustibles alternativos avanza muy lentamente.

El mundo entero comienza a vivir al día.

El protagonista del libro es un detective llamado Andrew Rush, aunque la policía del futuro tiene una función más parecida a equipos anti-disturbios que a agentes del orden.

Andrew vive con un ingeniero retirado llamado Sol, quien añora un pasado idílico donde los cigarros no costaban un ojo de la cara y no había necesidad de hacer fila para recibir agua potable.

Billy Chung es un joven vago que aprovecha un disturbio para robar unos trozos de carne de soya, los cuales revende para conseguir algo de dinero, que usa para obtener trabajo como mensajero, ya que es necesario dejar un depósito para poder trabajar.

El primer mensaje de Billy es para un mafioso llamado Big Mike, quien vive con su bella concubina llamada Shirl. Cuando Billy se da cuenta de los lujos en los que vive Mike, decide hacer una segunda visita a la casa de éste con la finalidad de robarle.

Esta decisión de Billy cambiará su vida por completo, así como la de Shirl, Big Mike y la de Andrew Rush.

Esta novela originó la película de Soylent Green (Soylent verde, o como se nombró en castellano, "Cuando el destino nos alcance"), protagonizada por Charlton Heston. La película difiere bastante de la historia de la novela, sobre todo porque se centra en el alarmista mensaje del canibalismo como solución a la hambruna.

Esta obra forma parte de la ola de novelas de desastres de los años 60, dentro de las cuales se encuentra la tetralogía del desastre de James G. Ballard, así como las obras de John Brunner.

La desesperación de la situación económica mundial está bien representada en la novela, aunque no tiene mucha pirotecnia, el crudo realismo retratado la hace más realista.

'Flores para Algernon', de Daniel Keyes

Flores para Algernón. Flowers for Algernon. Daniel Keyes.1966

Flores para Algernon es una novela de ciencia ficción del escritor norteamericano Daniel Keyes. La novela trata del aumento de inteligencia a una persona con retraso mental, mediante el uso de cirugía y fármacos. 

Esta novela ganó el premio Nebula de 1966 junto a Babel-17 de Samuel Delany.

El protagonista de la novela es un hombre llamado Charlie Gordon. Charlie tiene un coeficiente intelectual de 68, por lo que se le diagnostica retraso leve. Charlie trabaja en la panadería de su tío con el fin de no ser trasladado a una institución. 

Charlie asiste a una clase para adultos con retraso, y un día aparecen dos investigadores que buscan un sujeto de prueba con la finalidad de practicarle unas innovadoras cirujías cerebrales, que incrementan la inteligencia.

Como conejillo de indias se utilizó un ratoncito blanco llamado Algernon, en el cual se aprecia un gran aumento en la inteligencia.  Charlie es recomendado por su maestra, Alice Kinnian, y seleccionado por encima de otros sujetos más inteligentes.

La operación resulta un éxito, y la inteligencia de Charlie aumenta hasta un I.Q. de 185, pero este evento solo sirve para cambiar muchas cosas en la vida de Charlie.

Flores para Algernon se ha vuelto un clásico de la ciencia ficción, el cual ha traspasado las fronteras del genero y en muchas escuelas de EEUU forma parte del material de lectura obligatoria. 

Se han realizado varias adaptaciones del libro para el cine y televisión. La adaptación más famosa es el film Charly de 1968.

'La subasta del lote 49', de Thomas Pynchon

La subasta del lote 49 (The crying of lot 49, 1966) es una novela posmodernista del autor estadounidense Thomas Pynchon. 

En ella se relata como una ama de casa californiana se ve implicada en diversas teorias conspiratorias, que involucran el conflicto centenario de dos compañias postales "underground", Thurn und Taxi y Trystero.

Un aciago día, la ama de casa californiana Oedipa Maas recibe una carta donde se le requiere cumplir el papel de albacea de los bienes de un difunto ex-novio de ella, Pierce Inverarity.

Oedipa se translada de Kinneret, California (un poblado ficticio) al poblado de San Narciso, donde se encuentra con el abogado de Pierce, Metzger. Con quien eventualmente tiene un amorio.

Oedipa descubre una extraña coleccion de sellos postales de Pierce, este hecho produce nuevas conexiones en las eventuales teorias conspiratorias de Oedipa.

Una noche, Oedipa y Metzger acuden a un bar llamado The Scope, donde conocen a Mike Fallopian, un miembro de un grupo de extrema derecha llamado The Peter Penguid Society, el cual toma su nombre del primer encuentro militar entre E.U.A. y Rusia. En el baño del lugar Oedipa observa un signo que representa una trompeta de correo y el acronimo W.A.S.T.E. debajo de el.

Cuando Oedipa y Metzger viajan a revisar unas propiedades de Pierce, conocen a un abogado llamado Manny Di Presso, el cual narra una extraña e increible historia que involcura dragar un lago en Italia para recoger los restos de un escuadron del ejercito norteamericano, Pierce tenia la idea de utilizar sus huesos para hacer filtros para cigarrillos.

Despues, Oedipa le narra esta historia a un grupo de rock que conocen en el hotel, The Paranoids, un miembro del grupo comenta que esta historia suena muy parecida a una adaptacion de la obra de teatro (ficticia) de William Shakespeare "The courier's tragedy".

Al ir a ver esta obra, Oedipa escucha la palabra Tristero, esto impulsa su curiosidad y decide investigar el argumento de este conflicto secreto.

Desafortunadamente deje a medias el mastodonte llamado Arcoiris de Gravedad, la novela más aclamada de Pynchon, sin embargo, buscare darme un tiempo para leerla en el futuro.

Lo que hace el autor en esta novela es tomar las excentricas personalidades californianas de los años 60's y extrapolarlas a niveles increíbles.La novela esta repleta de inserciones de cultura pop, desinformacion y subversión completamente deliciosas:

Para empezar, uno de los argumentos que empujan la trama; la venta de unos huesos humanos, y no unos huesos cualquiera, sino los de unos héroes de la segunda guerra mundial, es hilarante que este acto ilegal y antipatriótico sea ignorado olimpicamente.

El esposo de Oedipa, Wendell "Mucho" Maas es un ex-vendedor de autos usados y actual DJ de una estación de música electrónica, ¡estamos hablando de los años 60!.  

El terapeuta de Oedipa, el Doctor Hilarius, recomienda el consumo continuo de LSD a sus clientas, con el fin de que "abran sus mentes". 

Un grupo de rock parodia de los Beatles, The paranoids, los cuales le hacen honor a su nombre, son unos jovenes norteamericanos que siempre hablan con un acento ingles, solo porque suena cool.

John Nefastis, ingeniero de la compañía Yoyodine, el cual esta obsesionado con las maquinas de movimiento perpetuo, e inventa una maquina que utiliza el experimento mental llamado El demonio de Maxwell.

Y mi favorito, el personaje Jesus Arrabel, el cual es un mexicano exiliado en California, perseguido por la dictadura priista mexicana, el cual trabaja para la organizacion CIA, la cual no significa Central Inteligence Agency, sino Conjuracion de los Insurgentes Anarquistas, una organizacion anarquista mexicana ficticia.

La subasta del lote 49 no es ciencia ficción, es mas bien un thriller satírico posmoderno que trata con humor temas tales como grupos secretos, asesinatos y conspiraciones. Muy divertido.