Este libro esta formado por 8 relatos que narran el progresivo aislamiento de los seres humanos, su expansión hacia otros planetas y sistemas solares, así como el advenimiento evolutivo de dos civilizaciones opuestas, una creada por los perros y otra por las hormigas.
El primer cuento del libro, Ciudad, trata de las modificaciones en el estilo de vida de los seres humanos, gracias al desarrollo de los sistemas de transportación personales. Las granjas hidropónicas, así como los sistemas de energía autónomos provocan la desaparición de las grandes metrópolis, y un retorno a la vida pastoral.
El relato corto, Encierro, presenta al androide Jenkins, sirviente de la familia Webster, este androide sobrevive a la raza humana que no emigra a las estrellas, y eventualmente guia la evolución de los perros, por lo que todos los seres humanos eventualmente son llamados websters, pues fueron los únicos humanos que conoció el androide.
En Censo, Richard Grant, un experto en mutaciones, trabaja como censista en un mundo cada vez mas despoblado, debido a los translados de la población, y a que mucha gente se introduce en cápsulas criogenicas envueltos en sus propias fantasías. Grant conoce a Nathaniel, uno de los perros evolucionados por Jenkins, y decide hacer lo propio con la especie que tiene mas familiaridad, las hormigas.
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| Portada Minotauro |
En el relato Deserción, Kent Fowler, el encargado de la misión para probar las modificaciones que permitan la existencia en el planeta Júpiter, sufre al perder todos los voluntarios, que se sacrifican a recibir la mutación que los transforma en un ente joviano, con el fin de permitirles soportar las enormes presiones y la atmósfera toxica del planeta. Lo extraño es que todos los voluntarios sobreviven a la modificación, pero ninguno vuelve a la base.
Fowler, junto a su viejo perro, pide que les apliquen la modificación a si mismo y a su mascota. Con su nuevo cuerpo descubre que el infernal clima joviano es un paraíso amable, y descubre además que puede comunicarse mediante formas mas elevadas de comunicación que el habla.
En el ultimo relato del libro, El modo mas simple, los perros no saben lidiar con la actitud agresiva y expansionista de las hormigas, por lo que le piden consejo a Jenkins, este va a hablar con los últimos humanos sobrevivientes, que residen en tanques críogenicos, la respuesta a esta disyuntiva es tristemente humana.
La desaparición de la humanidad en estos relatos no se da de manera violenta, sino que, es el aislamiento el detonador de la extinción humana.
El desarrollo de la novela es lineal, sencillo de entender pero también provoca la reflexión en el lector. Dentro de todos los relatos del libro, el que me dejo la huella muy profunda fue el de Deserción. Aunque los demás relatos tampoco demeritan.
Es ingeniosa la forma de presentar cada cuento, ya que se generan discusiones entre los diferentes interlocutores caninos, acerca del nivel de veracidad de cada relato.
