Schild's Ladder. de Greg Egan

Schild's ladder es una novela de ciencia ficción escrita por el autor australiano Greg Egan, fue publicada en el 2002 en lengua inglesa, no ha sido traducida al español (y probablemente nunca lo sea, lo cual es una lástima). 

Hasta los italianos tuvieron versión.

Hay varias razones por las que un fan de la ciencia ficción dura le gustaría clavarle el diente a este libro, pero la principal es que no hay batallitas espaciales metidas con calzador, hay post-humanos y su necesidad de experimentar, y sus errores y los métodos para corregir los errores.

Veinte mil años en el futuro, la humanidad ha dejado la Tierra y se ha esparcido por las estrellas, logrando un estado post-humano de responsabilidad y entendimiento. Sarumpaet es una científica  que desea realizar un experimento muy complejo para confirmar unas teorías del vacío cuántico, aquí el autor se saca de la manga una teoría científica muy graciosa a la cual llama grafo cuántico. Ya con esto vale la pena el boleto de entrada.

El problema inicia cuando el experimento se desboca por completo y genero un vacío que va destruyendo la materia de nuestro universo en su expansión.

Si fuera obra de otro autor, los personajes correrían como gallinas sin cabeza, hasta hallar al científico asimoviano Übermensch que nos salvará de la catástrofe. Pero es Greg Egan, así que los personajes comienzan a dividirse en grupos, los que quieren contener al vacío cuántico y los que quieren que se expanda para estudiarlo.

A través de la obra existen momentos donde el autor reflexiona con la idea de vivir eternamente y la capacidad humana para almacenar recuerdos. En estos momentos, tan humildes y pequeños como puedan ser, es donde realmente brilla la inteligencia de Egan.

La recta final es un monumental mindfuck® de proporciones épicas, que no le pide nada a nadie. Egan va a lugares que los demás autores  de ciencia ficción ni siquiera intuyen que existen.

Para los curiosos, la escalera de Schilds si existe, es un método de primer orden para el transporte paralelo de un vector a través de una curva usando solo geodésicas parametrizadas. 

Aire, de Geoff Ryman

Aire. Air: Or, Have not Have. Geoff Ryman. 2005

Aire es una novela de ciencia ficción del escritor canadiense Geoff Ryman. Esta obra ganó el premio BSFA, el premio James Tiptree Jr. y el premio Arthur C. Clarke.

Chung Mae es la experta en modas de un villa campesina en el ficticio país de Karzistan, el cual esta levemente basado en Kazakstán, y por lo tanto, en un conflicto respetuoso de sus tradiciones chinas y musulmanas. 

Chung Mae es igual que sus vecinas, una campesina analfabeta, llena de deudas y preocupaciones. El poblado donde ella vive es obligado (como probablemente muchas comunidades pobres en el mundo) a ser los beta testers de un nuevo sistema informático, Aire, el cual es una especie de Internet cerebral instantáneo y personal, que permite la comunicación directa entre los humanos.

Este choque del sistema produce que algunos pobladores se suiciden o pierdan la razón, al no estar preparados. Mae cambia su perspectiva del mundo y se da cuenta de que una vez que este nuevo Internet se implante deberá prepararse y preparar a su gente, o desaparecerán.

Amé el libro. Aire es una de esas raras novelas de ciencia ficción que también son buenas obras literarias. Hay muchos temas que tocaron una fibra en mí; el destructivo choque provocado por la tecnología, la curiosidad como única arma contra la disonancia cognitiva, la compasión como principal filosofía en todos nuestros actos.

Me sorprendió encontrar tantas personas en Goodreads que la odiaron con tanto ahínco, pero lo entiendo. Espero que si lo lees te trasmita algo más que desesperanza o desprecio. Este libro es uno de los clásicos, lo puede  leer cualquier persona, aunque odie la ciencia ficción. 

Un libro compasivo, un libro humano, un libro maravilloso.

La casa de cristal, de Charles Stross

La casa de cristal. Glasshouse. Charles Stross. 2006

La casa de cristal es una novela de ciencia ficción del autor británico Charles Stross. Fue traducida a nuestro idioma por Editorial Grupo Ajec. La última novela de Stross que di mi opinión fue Accelerando.

La casa de cristal comienza como una pieza de ciencia ficción post-singularidad al uso: no hay muerte permanente, todo el mundo se digitaliza, los humanos pueden viajar a través de agujeros de gusanos a los cuales nombran puertas A y puertas T. Extrañamente, en este futuro, el siglo XXVIII, no hay Inteligencia Artificiales (o son limitadas) y hay poca virtualización, supongo que como herramientas argumentales, más que limitaciones técnicas.

El protagonista del libro es un hombre llamado Robin, quien se aplicó un borrado de memoria para eliminar las atrocidades que cometió y de las que fue victima en un conflicto llamado Guerras de Censura. Al igual que millones de personas, debe tomar terapia para aceptar una nueva vida sin recuerdos.

Robin es invitado a participar en un experimento mental, en donde colocaran a los participantes en una simulación de la "edad oscura", el siglo XXI. Debido a que Robin esta siendo perseguido por asesinos acepta entrar al experimento, para desaparecer por tres años. Una vez allí, descubre que las cosas no son como se las pintaron.

Disfruto de las novelas de Stross, son bastante imaginativas e inteligentes, pero siento que esta novela es algo floja. El McGuffin del protagonista amnésico es un cliché  tan barato, que ni una prosa esbelta y vertiginosa lo salva.

Recomendado si son fans de hueso colorado de Stross y no tienen una novela interesante que leer.

Historias imposibles, de Zoran Živković

Historias imposibles. Nemoguće priče. Zoran Živković. 2004

  Historias imposibles es una recopilación de relatos cortos de fantasía del escritor serbio Zoran Živković publicada por la extinta editorial Minotauro.

  La estructura de esta colección es interesante, son cinco grupos de relatos con un tema en común. En el primer grupo, Los regalos del tiempo, los protagonistas reciben la visita de un personaje misterioso que les ofrece viajar en el tiempo para resolver algún deseo. 

  Por ejemplo, en el primer relato, El astrónomo, un naturalista sentenciado a muerte por descartar el modelo geocéntrico del sistema solar recibe la visita de una persona que le ofrece viajar al futuro, en donde descubre una dicotomía: continúa empecinado en su opinion, es ejecutado y sera recordado en el futuro como un mártir de la ciencia, la otra elección es desistir de su teoría, ser perdonado y olvidado por la humanidad.

  En el segundo grupo de relatos, Encuentros imposibles, los relatos tienen una mayor inclinación fantástica. En el relato, El Tren, un hombre de negocios se encuentra con Dios en un viaje en tren.

  El tercer grupo de relatos, Siete encuentros con la música, es el más numeroso y aquí los relatos están implicados con la música. En el relato, La sala de espera, un anciana puede ver el futuro cuando un organillero toca sus melodías. En El Violinista un compositor agonizante compone una obra maestra en su lecho de muerte.

   El siguiente grupo de relatos es llamado La biblioteca, con relatos que tienen una conexión con los libros. En el relato, La biblioteca virtual, un autor encuentra en su correo spam la dirección de una pagina que contiene todos los relatos en existencia. No solo de este universo, sino de todos los universos posibles.

  El último grupo de relatos, Pasos en la niebla, lidia con el tema de predecir el futuro. En el relato, La línea de la mano, un escéptico joven visita a una quiromántica, pues desea recibir consuelo al saber que su linea de vida es extremadamente corta.

  Esta colección es de hecho una agrupación de cinco antologías, que se vendieron por separado. Los relatos son esbeltos, en total suman más de una veintena, lo que provocó en mi un hastío, por lo que tarde varias semanas en terminar la obra.

  Aunque eso no significa que los relatos sean malos, su calidad es bastante elevada y algunos de ellos tienen un final bastante satisfactorio. Podríamos incluir a Živković en un selecto grupo, junto a Italo Calvino, Jorge Luis Borges o Michael Ende.

  Gran colección de relatos, solo no intenten leerlos todos de golpe, o se arriesgan a una indigestión.

El hombre del salto, de Don Delillo

El hombre del salto. Falling Man. Don Delillo. 2007

  El hombre del salto es una obra de prosa contemporánea del autor norteamericano Don Delillo.

   Esta es la segunda novela de Delillo que leo después de quedar gratamente impresionado con Ruido de fondo.

   La gran diferencia entre las dos obras es que Ruido de fondo es muy amena y ácida, mientras que El hombre del salto es sombría, debido a que toca un tema bastante sensible en la fibra norteamericana, el ataque a las Torres Gemelas en el 2001.

  Primero, Delillo escribe con el estilo posmoderno, no es un betseller, no es un thriller, los cuales detesto y no hubiera leído. No esperen un Tom Clancy o Thomas Harris, DeLillo escribe bajo la escuela de Thomas Pynchon, James Ballard o John Dos Passos. No es una historia prefabricada para emocionar, es diseccionar analíticamente un evento.

  Lo más cercano a un protagonista en la novela es Keith Neudecker, un hombre que sale de las Torres Gemelas con un maletín ajeno, por la confusión, maletín que luego entrega a una mujer que también escapó de la catástrofe.

  Keith regresa con su mujer, Lianne, de quien estaba separado. Los dos, junto a su hijo Justin, sufren las heridas emocionales del evento.

  El ritmo del libro es fracturado a propósito, a veces se torna confuso, los personajes no están desarrollados como se esperaría de una obra profesional. El tema es muy trillado. Pero es hipnótica.

  Lo que salva la obra es la cadencia, ese ritmo poético que no se detiene, esa confusión y aprensión y paranoia y la compresión del pueblo norteamericano de que son solo uno mas entre muchos, ni los mejores ni los primeros ni indestructibles, la traición, el llanto acallado.

  El hombre del salto es la famosa foto del hombre que se lanzó, presa del terror, desde lo alto. En la novela es también un artista de performance que realiza peligrosos saltos como catarsis.

  Ingresé a Goodreads y encontré muchas personas quejándose de que la obra no tiene una trama solida, no se que diablos esperaban de una novela de Delillo. La vida real no es solida. No estas en control, nadie lo esta, es una ilusión.

Tengo un fragmento de La chica ahogada, de Caitlin R. Kiernan  que explica lo que siento mejor que yo:

No empecé todo esto para someterme a la tiranía del argumento. Las vidas no se desarrollan en pulcros argumentos, y el peor artificio es persistir en la creencia errónea de que las historias que contamos deben ser forzadas para moldarse al argumento, narraciones lineales de la A a la Z, tres actos, los dictados de Aristoteles, tensión dramática creciente, clímax y tensión decreciente. y más específicamente el artificio del desenlace. No veo muchos desenlaces en el mundo; nacemos y vivimos y morimos. Y al final solo queda un feo montón de asuntos inacabados.

The beyond, de Jeffrey Ford

The beyond. Jeffrey Ford. 2001

The beyond es una novela de fantasía escrita por el autor norteamericano Jeffrey Ford. Esta obra finaliza la trilogía The Well-Built City, las dos novelas anteriores fueron traducidas por Minotauro: La fisiognomia y Memoranda.

Hay muchos autores de fantasía moderna interesantes; Neil Gaiman, Jonathan Carroll, Tim Pratt, Kelly Link, pero de todos ellos el autor por el que siento más afinidad es Jeffrey Ford. Sus obras son más potentes, más monolíticas, como si estuviéramos frente a relatos o testimonios orales muy rebuscados.

En la primera novela, La fisiognomia, conocemos al fisiognomista Cley, un experto en la lectura de los rasgos faciales, el mundo de la obra es un universo donde la frenología es una ciencia exacta. Cley es enviado por su jefe, Drachton Below, al poblado de Anamasobia para recuperar una fruta que otorga la inmortalidad. Desafortunadamente también produce locura.

Cley es un sujeto completamente aborrecible, adicto a un potente alucinógeno llamado Belleza Pura, llega al poblado e inmediatamente se enamora de Arla Beaton, un valiente mujer de la localidad, en un increíble arranque de locura, Cley intenta modificar la personalidad de Arla mediante técnicas fisiognomicas, dejándola desfigurada. De hecho, no solo la desfigura, realiza un trabajo tan terrible ¡que cualquier persona que posa la mirada en su rostro muere! Un recordatorio de que nunca debemos jugar con escalpelos cuando estamos hasta el tuétano de alucinógenos.

En Memoranda, Drachton Below esta muerto, pero su obra sigue influenciando la vida de las personas de Wenau, la ciudad donde vive Cley. Quien se adentra en una ciudad que funciona como un avatar material del inconsciente de Below. 

En The beyond, Misrix un demonio educado como hombre, e hijo putativo de Below, Cley y un perro llamado Wood se adentran al más allá (The beyond del titulo) porque Cley desea hacer las pases con Arla Benton, por haberla desfigurado.

Misrix regresa del éxodo, y se convierte en nuestro narrador, mediante la Belleza Pura puede acceder a las acciones de Cley y Wood y ponerlas en papel. Es a través de sus ojos que los vemos penetrar en un oscuro y onírico mundo.

Soberbio final de la trilogía, compensa lo flojo de la segunda novela, hay tantas cosas en la novela, tantos encuentros, el único autor que se le acerca a Ford en la incrustración de significado es Gene Wolfe y esas son palabras mayores.

Es una lastima que Minotauro se declarara en bancarrota y que Planeta la haya comprado tan solo por el catalogo de Tolkien, sin dar continuidad a tantas buenas obras. Pero eso ya es agua pasada.

A veces parezco Jeremías, el profeta loco, predicando a solas en el desierto, pero con que convenza a una sola persona al culto de Jeffrey Ford me conformo.

Behemot, de Peter Watts

ßehemot: ß-Max. Behemot: Seppuku. Peter Watts. 2004

Behemot es una novela de ciencia ficción escrita por el autor canadiense Peter Watts. La cual fue divida en dos partes, ß-Max y Sepukku por los editores debido a su longitud. Esto molestó a Watts, quien después la compartió gratuitamente.

Este libro finaliza la trilogía Rifters, la opera prima del escritor canadiense y biólogo de profesión Peter Watts. A esta novela le preceden Starfish y Maelstrom.

Es muy difícil hacer un sumario sin hechar a perder las sorpresas de los primeros libros. Intentare hacerlo pero no prometo nada, así que si no deseas leer spoilers te aconsejo dejar de leer en este punto. Spoilers adelante.

En la primera novela conocemos a los rifters, un grupo de personas que son convertidos en cyborgs para poder soportar la elevada presión del fondo del mar, los rifters se encargan de darle mantenimiento a las estaciones geotérmicas marítimas. Las personas seleccionadas para este trabajo presentan problemas emocionales graves o estos les son implantados, con el objetivo de tenerlos como trabajadores permanentes, ya que se necesita a una persona muy especial para soportar este miserable empleo.

La protagonista de la trilogía es una joven estadounidense llamada Lannie Clarke, quien se encuentra junto a otros rifters en una estación geotérmica en el Pacifico, en la falla San Juan de Fuca para ser más exactos. Las personas de la estación tienen la mala fortuna de encontrarse con un virus prehistórico increíblemente mortal, que después es nombrado Behemot. Cuando el gobierno estadounidense se da cuenta reaccionan de la manera acostumbrada, violentamente, detonando un ojiva nuclear en el área.

En Maelstrom, Lennie y los demás rifters que escaparon a la devastación salen a la superficie. Molesta por el intento de asesinato y los experimentos mentales realizados en ella, Lennie se encarga de distribuir el virus Behemot en la mayor cantidad de personas posibles. Convirtiéndose en un vector del mismo.

Al mismo tiempo, el Maelstrom, el sucesor del internet, un enjambre de programas inteligentes y virus canibalisticos se vuelve loco por la presencia de "La sirena del apocalipsis" como es llamada Lennie. Y su existencia se convierte en un enorme meme informático que satura la de por si emproblemada red mundial.

Y por fin llegamos a Behemot, algunos años después de la incursión de Behemot la civilización humana se rompe en pedazos, especialistas en el gobierno deben usar armas nucleares y lasers orbitales para contener el virus, que se propaga imbatible.

Los rifters restantes se encuentran en Atlantis, unas instalaciones subterráneas en donde los corporativos han escapado del apocalipsis que se desarrolla en la superficie. La tregua entre corporativos y rifters termina pronto y el ciclo de violencia y muerte se desata de nuevo. Mientras que un segundo virus, Seppuku, aun más mortal que Bahamut, comienza a hacer estragos en el planeta.

Batallé para leer el libro, ademas de ser muy largo es deprimente y los personajes son algo planos, me fue difícil encontrar razones para continuar, pero quería ver si Watts soltaba todos los golpes o me reservaba un poco de esperanza para el final, no me defraudo.

Si ya leyeron los dos primeros, no pierden nada al terminar la serie. Si suena interesante pueden empezar con Starfish y decidir si les gusta el estilo de Watts.

Estoy desnudo, de Yasutaka Tsutsui

Estoy desnudo.  Ore wa hadaka da. Yasutaka Tsutsui. 2009

Estoy desnudo es una recopilación de ocho relatos del autor japones Yasutaka Tsutsui. Anteriormente había dado mi opinión de otra antología de Tsutsui, Los hombre salmonela en el planeta porno.

Algunos relatos son de fantasía o ciencia ficción, aunque el relato que le da nombre al libro, Estoy desnudo, trata de un hombre que es sacado de un motel de amor por un incendio y debe atravesar la ciudad sin ropa. El protagonista es típico de Tsutsui, un salaryman de mediana edad. El relato tuvo el mismo efecto en mi que un chiste explicado.

Lineas aéreas Gorohachi es el segundo relato, los protagonistas son dos SALARYMAN DE MEDIANA EDAD, dos periodistas se quedan varados en una isla olvidada de Dios en medio de un tifón, su único medio de escape es un avión sacado de Los Picapiedra. Mejora un poco la calidad, pero no mucho.

El peor contacto posibles es un relato mejor logrado, un SALARYMAN de MEDIANA EDAD (SME), es asignado para realizar contacto con una raza alienígena, quienes son increíblemente molestos.

El cuarto relato es Maneras de morir, un oni (demonio de la mitología japonesa) entra a una oficina corporativa a matar a todos los empleados, el narrador del relato es otro SME.

En Articulaciones, un SME es enviado como embajador terrestre con una raza alienígena cuya única forma de comunicarse es tronarse las articulaciones del cuerpo. Este relato si es francamente divertido.

En el día de la pérdida, un joven salaryman desea tener sexo con una compañera de trabajo, cuando esta accede a acompañarlo a un motel se trastorna debido a la ansiedad. Mediocre.

La ley del talión es el relato más perturbador de la antología y el mejor logrado para mi gusto, un SME descubre que un prófugo de la justicia ha tomado a su hijo y esposa como rehenes. Decide tomar justicia por su propia mano de la manera más estúpida posible.

La embestida del autobús loco es una farsa de lo que sucede en la cabeza de un SME que esta cortejando a una compañera del trabajo para llevarla a la cama. Como una version de Inside Out de Pixar, pero para adultos.

No necesito ser un genio para darme cuenta de que Tsutsui repite mucho sus temas, drones de oficina obsesionados con llevarse a la cama a compañeras del trabajo, u hombres comunes y corrientes haciendo el primer contacto.

No me impresionaron los relatos y opino que su anterior colección, Hombres salmonela en el planeta porno esta mucho mejor, en variedad de temas e ingenio para construir los relatos.

Si no tienen nada interesante que hacer u otro libro mejor.

La posibilidad de una isla, de Michel Houllenbecq

La posibilidad de una isla. La Possibilité d'une île. Michel Houllenbecq. 2005

"La gente crea polémicas para vender sus programas de televisión, cierto tipo de revistas... Yo utilizo eso, pura y simplemente, porque soy entrevistado en esos medios y hablan de mi obra según esos mecanismos."

Al principio pensé en escribir "Houllenbecq es un provocador". Pero no seria correcto afirmar tal cosa, creo que la forma correcta de abordar esto seria decir que Houllenbecq se gana la vida escribiendo libros provocadores. Y como toda persona encargada de mover el avispero siempre esta en busca de un panal más grande.

Cuando acabe la obra me sentí cambiado, nunca había digerido tal cantidad de rabia e impotencia. Como si el autor hubiera usado bilis en lugar de tinta, me puse a buscar reseñas en la red y descubrí que a muchos seguidores del francés acusándolo de auto-plagio,  repetición, agotamiento, "Houllenbecq no tiene nada nuevo que decir".

Como buen obsesivo compulsivo que soy conseguí su primera novela, Ampliación del campo de batalla, y efectivamente descubrí que Houllenbecq repite un manojo de temas. Como la mayoría de los seres humanos, en realidad solo esta interesado en un puñado de temas básicos: la vejez y todos los problemas que conlleva, el desfase generacional, las sectas, la degradación cultural de la sociedad y la muerte.

El protagonista de la novela es Daniel, una especie de alter ego del autor, un comediante francés que gana una fortuna dirigiendo películas guarras y racistas, Daniel tiene una esposa guapa e inteligente, una mansión en Almería y  una buena "reputación artística".

Pero al mismo tiempo se desarrolla otra linea argumental protagonizada por Daniel-24 y posteriormente por Daniel-25, clones del protagonista, varios cientos de años en el futuro, el mundo se encuentra poblado por un puñado de seres quienes se denominan neohumanos, aunque también existen seres humanos salvajes, quienes han perdido todo rastro de civilidad.

El Daniel de nuestra época se involucra con una secta llamada los elohim, quienes son parte de las cosmologia de los raelianos. Estos orates tienen entre sus filas a un grupo de científicos que buscan la creación de ADN artificial y buscan mediante la clonacion "inmortalizar" a sus agremiados.

¿Es Houllenbecq un Zaratustra de clase media? ¿El profeta de la vulgaridad? La verdad es que me importa un carajo, debajo de la degradación, el machismo y la burla se alcanza a atisbar una compasión muy saludable, debajo de la piel tatuada de rockstar hay un moralista pornográfico, como Sade. Me hace gracia leer a un viejo nihilista y agresivo.

Soldado de Sidón, de Gene Wolfe

Soldado de Sidón. Soldier of Sidon. Gene Wolfe.

   Soldado de Sidón es el tercer libro en la trilogía de Latro, una serie de fantasía escrita por el autor norteamericano Gene Wolfe. Los libros que le preceden son Soldado de la niebla y Soldado de Areté.

   Tuvieron que pasar 17 años para que Wolfe escribiera la continuación (y probablemente ultima novela en la serie) de la serie del Soldado. En esta obra Latro (o Lucio como en realidad se llama) se traslada a Egipto, con la ayuda de Muslak, el capitán fenicio de un barco mercante.

   En Egipto, o la tierra del río, como es llamada por sus habitantes, Latro y Muslak son contactados por el sátrapa para enviarlos a investigar río abajo, en el camino Latro se consigue una esposa de río, se involucra con los dioses egipcios, sobrevive arduos combates, tiene sexo con una estatua de cera y tiene muchas aventuras más, como dicta la vida ordinaria en el Egipto de antes de Cristo. 

   Debo admitir que me aburrí un poco, toda la faramalla amnésica de Latro como que se volvió un poco reiterativa. Y Wolfe se esta ablandando, entregando al lector los nombres de los dioses egipcios, lo cual era parte de la diversión en los primeros libros, descubrir a los dioses que iban apareciendo.

   Aun así, prefiero leer a Wolfe que a las novelas fantásticas actuales, sin alma, corazón ni huevos. Fantasías desabridas que no estimulan en lo más mínimo, escritas con pinzas para no ofender a nadie. No es una obra maestra, no es una perdida de tiempo, tampoco es una de las mejores novelas de Wolfe. 

Lunar Park, de Bret Easton Ellis

Lunar Park. Bret Easton Ellis. 2006

   Lunar Park es una novela de prosa contemporánea con algunas pinceladas de horror psicológico, escrita por el autor norteamericano Bret Easton Ellis.

   A principios de siglo leí American Psycho, me pareció una obra repulsiva, brutal y misógina, en donde el alienado yuppie Patrick Bateman cometía (e imaginaba) un montón de barbaridades. Y Ellis logro exactamente lo que deseaba, tanto así que la editorial Simon & Schuster se negó a publicarla y muchas asociaciones feministas la boicotearon. Antes de eso había leído Less than zero, que es básicamente el mismo libro pero con gente más joven y menos violencia.

   Claro que hay obras mucho peores, tan solo hay que voltear a ver los manga guro en Japón, los seres humanos no conocemos la moderación. Pero en el contexto literario norteamericano ninguna novela popular había logrado una transgresión  similar. No leí las novelas siguientes de Ellis porque no siento la misma fascinación por la degradación de los ricos y famosos que el autor.

   Así que empece Lunar Park con cautela, sin saber a ciencia cierta que tipo de libro sería, catalogado simplemente como misterio, y debo admitir que es el libro de Ellis que más me ha gustado.

   Bret Easton Ellis es el escritor y protagonista de Lunar Park, introducido en una historia en la cual se casa con una estrella de cine ficticia, Jayne Dennis, con quien antes había procreado un hijo, y se supone que esta mujer es una masoquista profesional por tener que soportar un bastardo como Ellis.

  Ocurren muchos eventos sobrenaturales, un Furbi asesino, el papa fallecido de Ellis hace su aparición y por si fuera poco un Patrick Bateman de carne y hueso comienza a matar gente.

   Puedo catalogar a Lunar Park como una novela de prosa contemporánea influenciada enormemente por las novelas de misterio y terror psicológico. Es una buena opción si disfrutan del estilo de Ellis, aunque se ve muy contenido, como que le han pegado los años.

The best science fiction and fantasy of the year: Vol. 1, editado por Jonathan Strahan

The best science fiction and fantasy of the year: Vol. 1. Jonathan Strahan. 2007

    Esta es una antología hecha por el editor australiano Jonathan Strahan. Disfrute mas esta recopilación que The year's best Science fiction Vol. 1 de Gardner Dozois, pero es lógico porque el libro de Dozois es de 1983. 

  Tan solo comentare los relatos que me sorprendieron, agradaron o perturbaron.

   La recopilación inicia con el pie derecho, con uno de los mejores relatos de Neil Gaiman, How to talk to girls at parties, medio camino entre sf y fantasía, weird, sugerente y cómico.

   El segundo relato, El regalo, de Peter S. Beagle, es un cuento YA de santería y magia, que pareciera salido de la pluma de Kelly Link. 

    Un buen relato de fantasía, Another word for map is faith de Christopher Rowe, en donde los cristianos ganan la habilidad de modificar la realidad mediante la oración.

    The night whiskey de Jeffrey Ford es uno de los relatos más divertidos, unas personas recolectan unas moras que solo crecen en la carroña de ciertos animales y el vino les permite hablar con los muertos.

   Otro excelente relato de fantasía es The bible repairman de Tim Powers, el cual fue traducido en la antología del mismo nombre.

   Yellow Card Man de Paolo Bacigalupi es otro buen relato de ciencia ficción, ubicado en el universo de la chica mecánica y  traducido en la antología La bomba numero 6 y otras historias.

  Pol Pot's beautiful daughter de Geoff Ryman es un gran relato de fantasía que tiene como protagonista a la hija del dictador camboyano.

  Un potente relato de ciencia ficción The American dead de Jay Lake, ubicado en la frontera entre México y Estados Unidos del futuro, uno de los mejores relatos.

   The cartesian theater de Robert Charles Wilson, un joven artista saca copias digitales de las mentes de las personas y animales, y estas mantienen su coherencia mientras el original esta conectado. Bello y perturbador.

  Journey into the kingdom de M. Rickert es otra joya, combina la fantasía y los relatos de fantasmas a la perfección, lastima que sus antologías no existan en electrónico y en papel estén agotadas.

  Robert Reed casi nunca defrauda, su relato Eight episodes, trata de una serie de televisión que narra la histira de un robot dentro de una muestra fósil, lo perturbador es que quizá no sea un programa de ficción. 

  En Femaville 29, de Paul di Filippo, se muestra a la población estadounidense recuperándose de un tsunami asesino. Buen relato de Di Filippo.

   Sob in the silence de Gene Wolfe es un soberbio relato de fantasmas, desfortunadamente no siento que pertenezca a esta antología.

  El libro cierra con el fenomenal autor Ian McDonald y su relato The Djinn's wife, ubicado en el universo de El río de los dioses. Una bailarina hindú se enamora de un actor de telenovelas, el único problema es que el es una Inteligencia Artificial.

  Muchas joyas en esta antología, hay algunos autores que nada mas no puedo tragar, como Connie Willis, Elizabeth Hand o Walter Jon Williams, pero todos los demás autores se mantuvieron en buen nivel. Una antología recomendada.

Super-Cannes, de James G. Ballard

Super-Cannes. James G. Ballard. 2000

Los Adolph Hitler y Pol Pot del futuro ya no vendrán del desierto, sino 

de centros comerciales y complejos industriales corporativos

    Super-Cannes es una obra de prosa contemporánea escrita por el fallecido autor británico James Graham Ballard. Esta novela es muy parecida a Noches de cocaína. No en la trama, sino en el concepto.

    Noches de cocaína narra la historia de un hombre inglés  que se dirige a un complejo habitacional para millonarios llamado Costa del Sol, en España. Va en busca de su hermano, preso y culpado del asesinato de varias personas. Es un thriller. Super-Cannes de cierta manera sobrepasa esta premisa. 

   Super-Cannes se desarrolla en un complejo habitacional corporativo en la Riviera francesa llamado Edén-Olimpia. El nombre del lugar nos debería poner en sobreaviso del enorme ego de las personas que viven ahí, no se deciden si llamarlo un paraíso o el hogar de los nuevos dioses.

   El protagonista de la obra es un obvio arquetipo Ballardiano, Paul Sinclair, un piloto de aviones británico quien sufrió un accidente incapacitante, ademas de perder su licencia durante el mismo. Durante la convalecencia conoce a una joven doctora, Jane, con quien se casa. Jane recibe la tentadora oferta de sustituir al pediatra de Edén-Olimpia. La novela inicia cuando ellos llegan al lugar.

  La primer persona que conocen es el psiquiatra Wilder Penrose, un vigoroso terapeuta que los recibe cordialmente y les explica el motivo de la oferta de trabajo. David Greenwood, el antiguo pediatra, decidió un día conseguirse un rifle y acribillar a diez personas del complejo. Paul y Jane son enviados a habitar su antigua casa.

   Mientras Jane se integra al complicado ritmo de vida de Edén-Olimpia, Paul se obsesiona con la muerte de Greenwood, se convierte en una especie de detective amateur, esto lo pone rápidamente en contacto con la violencia y brutalidad que existe ahí.

   Este libro, a diferencia de las obras de ciencia ficción o fantasía que el autor escribió, refleja en mayor medida los miedos y sensibilidades del nuevo milenio. 

"Detrás del nuevo mundo feliz y paranoico de cámaras de vigilancia y Range Rovers blindados, existía probablemente un mundo anticuado de jerarquías y racismo". 

  El protagonista, como es clásico en Ballard, no es proactivo, sino un voyeur. Aquí lo vemos describiendo a sus vecinos, tan lejanos emocionalmente como los alienigenas de la ciencia ficción:

"De noche, ella y su marido el contable solían pasearse desnudos por la habitación, visibles a través de las persianas como las figuras en una pantalla de televisión, sin preocuparse por sus propios cuerpos mientras discutían sobre reducciones fiscales y fondos de amortización"

   El tema del cine y televisión es muy recurrente, y algo más, cualquier persona que no forma parte de la élite es tan solo un extra, un servidor:

"La gente fuera de Edén-Olimpia. De alguna manera, hay una dimensión que les falta. Esta ausente la autoafirmación. Vaya a Cannes y mire a su alrededor: las cajeras del Monoprix, el chófer paseando al caniche, el dentista y su secretaria encontrándose en un motel de mala muerte...Son como actores que improvisan sus papeles sin darse cuenta de que la película se esta rodando en otra parte."

  Esta es la obra más oscura de Ballard y probablemente la obra más sombría que haya leído en mucho tiempo. Super-Cannes es el gemelo oscuro de El club de la pelea, un mundo bizarro en donde los ricos salen armados durante la noche  con el único fin de provocar el caos. Una catarsis emocional que nunca se soluciona, como una droga, siempre requiere más y más, hasta que son capaces de contemplar los actos más degradantes sin levantar una ceja. 

  Se siente un poco repetitivo el escalamiento en violencia y degradación,  pero al mismo tiempo es como una avalancha que se avista a la distancia. Lo perturbador es que este mundo feliz no hay para donde correr. Es como un mundo poblado por Patrick Batemans, el protagonista de American Psycho.

La locura, eso es todo lo que tienen. Después de trabajar dieciséis horas por día y siete días a la semana, volverse loco es la única manera que tienen de no perder la razón.

El retrato de la señora Charbuque, de Jeffrey Ford

El retrato de la señora Charbuque. Jeffrey Ford. 2002

Jeffrey Ford es un autor frecuente en el blog, anteriormente he dado mi opinión de sus recopilaciones de relatos, así como de sus novelas. Un dato curioso, a finales de los noventa la editorial Mintauro edito las primeras dos novelas de su trilogía fantástica Well built city (La fisiognomia y Memoranda) dejando fuera la parte final, The Beyond (que no ha salido editaba en ebook, por lo que no la he leído) cuando los leí me fascino el estilo de Ford, burlon y elegante al mismo tiempo.

Recientemente (es un decir) se publicaron en castellano sus novelas de misterio mas contemporáneas y cercanas a la literatura mainstream, La niña del cristal, El retrato de la señora Charbuque y El año sombrío. Interesantes obras pero que no poseen el sentido de la maravilla tan potente como las obras mencionadas anteriormente o sus relatos cortos.

El protagonista de la obra es un artista de ascendencia italiana llamado Piero Piambo en la Nueva York a finales del siglo XIX. Piambo es un artista talentoso, sobrevive creando retratos de los aburridos ricos de la ciudad, pero siente que algo le fata en su vida, una obra de arte que plasme todo su potencial.

Piambo recibe una interesante oferta por parte de una enigmática mujer, es contactado a través de un criado para charlar con la elusiva señora Charbuque, quien se esconde todo el tiempo a través de un biombo. La aristocrática mujer le ofrece un interesante reto, un retrato de ella pero la ejecución de la obra deberá realizarse sin verla, ella hablara de su vida a través de un biombo y el deberá dibujarla de acuerdo a  sus historias. 

Semejante premisa seria absurda si no estuviera en las hábiles manos de Ford, quien entreteje un historia cada vez mas inverosímil e intrigante, en donde nuestro héroe se  ve involucrado de forma obsesiva. No ayuda que el esposo de su cliente es un sádico asesino ni que en la ciudad comience a esparcirse una enfermedad que hace llorar sangre hasta morir a quienes la contraen. 

Al final todas las piezas del rompecabezas caen por su propio peso, de forma satisfactoria. En lo personal disfruto mas del estilo alucinatorio de sus obras mas experimentales, pero me dejo un buen sabor de boca el misterio de esta novela de época.

Little Machines, de Paul McAuley

Little Machines. Paul McAuley. 2005

    Little machines es una recopilación de dieciocho relatos de ciencia ficción del autor británico Paul McAuley. Anteriormente he dado mi opinión respecto a otras obras de este autor, las cuales fueron El beso de Milena y Días de la antigüedad.

    The two dicks : Una ucronía que une a Philip K. Dick y Richard Nixon, en donde Dick es el autor más famoso de prosa contemporánea de los años sesenta. Y descubre en una entrevista con el presidente, que este es un androide.

   Residuals: Un olvidado actor de películas B de ciencia ficción sobrevive de las ganancias de su película más famosa, The omega encounter, a medio camino del relato se nos revela que la invasión era verdadera, pero no sabemos si esto es cierto o si el protagonista se está volviendo loco.

    17: La protagonista es una joven cuyo nombre es homónimo al relato, la trama se ubica en un planeta que recibe muchos impactos de asteroides, en esta colonia los tecnócratas viven en ciudades orbitales y la gente pobre se reproduce como alimañas, el sueño de la protagonista es escapar del arrabal.

    All tomorrow’s parties: Relato homónimo a la novela de William Gibson, este relato se ubica en un futuro posthumano, algunos miles de años en el futuro, la protagonista es una mujer nacida en el siglo XXI, en una sociedad donde nadie recuerda el pasado y esta construida casi por completo de clones y copias de unas cuantas personas.

   Interstitial: Este relato cuenta como humanidad lucha por los recursos lunares, en una colonia dividida en tan solo dos actividades, técnicos y soldados, un técnico lunar es contactado por la milicia para trabajar como espía, pues al parecer, un grupo de técnico han desenterrado una reliquia extraterrestre en las entrañas de dicho satélite.

 Excelente colección de relatos de este subestimado autor británico.

Pretty Monsters, de Kelly Link

Pretty Monsters. Kelly Link. 2008

Pretty Monsters es una antologa de relatos cortos de fantasía y horror escritos por la autora norteamericana Kelly Link

La colección esta formada por nueve historias que mezclan la fantasía oscura, la comedia y el terror de formas muy ingeniosas.

Empieza con el relato The wrong grave, un chico entierra unas poesías escritas por el, junto a su novia fallecida en un accidente automovilistico, arrepentido, tiempo despues se decide a desenterrar a su novia para recuperar sus escritos.

En Magic for begginers se narra la vida común de Jeremy Mars, un chico norteamericano cuyo padre es escritor de novelas de horror, Mars es fanatico de un inusual programa de TV llamado The library, que involucra a una bibliotecaria que lucha contra el mal. La novela corta juvenil más entretenida que he tenido el gusto de leer.

The Specialist's Hat cuenta la historia de dos infantas obsesionadas con la muerte de su madre. Su niñera les cuenta una historia de horror que podría ser o no verdad.

Monster es el relato que más me gusto de la antología, unos chicos que pasan el verano en un campamento dialogan acerca del avistamiento de un monstruo.

En The Surfer, un chico es secuestrado por su padre para escapar de Estados Unidos rumbo a Puerto Rico, ya que se ha propagado un mortal virus por Norteamerica, en otra linea narrativa, un surfista ha sido el unico en mantener contacto con seres extraterrestres, este hombre se convierte en una especie de profeta, pues dice que los aliens nos rescataran de la pandemia.

Pretty Monsters, el relato titular cierra la colección, dos historias se entrelazan como dos serpientes apareandose, en una de ellas hay una joven enamorada de un muchacho mayor y en la otra un grupo de colegialas quieren aplicar la "iniciación" a una novata. A lo que a simple vista puede parecer una novela corta juvenil intrascendente se convierte en un relato oscuro que involucra vampiros y hombres lobo.

Leer a Kelly Link es una garantía de diversión, espero ansiosamente su nueva colección de relatos, Get in trouble, que se publica en Febrero del 2015.

'Pushing ice', de Alastair Reynolds

Pushing ice. Alastair Reynolds. 2006

Pushing ice es una novela de ciencia ficción del autor galés Alastair Reynolds. Anteriormente he dado mi opinión de algunas otras novelas de este autor. De hecho, esta es la única novela escrita por él que me faltaba por leer.

La acción se ubica en el año 2057, la humanidad ha conquistado el sistema solar, una predicción demasiado optimista por parte de Reynolds, yo no creo que tengamos estaciones orbitales comerciales para ese año, pero bueno. China es el patito feo del mundo (porque se negó a usar la ética en sus experimentos con nanomecanismos y casi destruye a la humanidad) y el mundo es tal como lo conocemos, excepto que con mas tecnología.

La tripulación del carguero espacial Rockhopper (una nave que remolca cometas congelados, para vender el hielo a las estaciones orbitales) recibe un mensaje de la Tierra, donde les indican que Janus, la luna de Saturno, esta despegando de su órbita y se dirige a toda velocidad al sistema estelar Spica.

Como la Rockhopper es la nave mas cercana, se le pide (exige) que le echen un vistazo, porque obviamente no es normal que una luna realice ese tipo de maniobras.

Cuando la nave realiza el contacto con este satélite, ocurre una serie de evento que llevan a la tripulación (y al lector) mucho mas lejos de lo que imaginan.

Space Opera muy entretenida y plausible científicamente. El duelo de poderes entre la capitana Bella Lind y la jefa de ingeniera Svetlana roba camara en la primera mitad de la novela, asi como el acercamiento a Janus, McGuffin conocido en el mundillo de la ciencia ficción como BDO (Big Dumb Object). La novela de BDO mas conocida es Cita con Rama de Arthur C. Clarke, para que se den una idea del tono.

Al pasar la mitad de la novela, que carga con mucha inercia, la segunda parte tiene toda la acción e intrigas posibles, sucediendo a toda velocidad, las cuales son lo mejor de las obras de Reynolds.

El final es satisfactorio, aunque un poco abrupto. La novela esta un poco larga (500 paginas) se pudieron haber recortado cien y dejarla mas esbelta.

'El vacío temporal', de Peter F. Hamilton

El vacío temporal. The temporal void. Peter F. Hamilton. 2008

El vacío temporal es una novela de ciencia ficción del autor británico Peter F. Hamilton. Esta obra es la parte intermedia en la trilogía del vacío. Es precedida por El vacío de los sueños y sucedida por El vacío de la evolución.

La trilogía del vacío puede verse como un solo libro divido en tres partes. Esta novela continua las intrigas formadas en la Federación humana en el siglo 35. Algunos milenos antes, los raiel, unos extraterrestres, encuentran un microuniverso el cual es nombrado El vacío. Ninguna nave extraterrestre logra sobrevivir a la pared energética que rodea ese lugar. Hasta que una nave humana logra entrar.

Las leyes de la física no funcionan igual en el Vacío. Al parecer la electricidad  esta deshabilitada, aunque las personas que viven en dicho universo tienen poderes mentales que los ayudan a vivir. El protagonista de las historias ubicadas en ese universo es un joven llamado Eddard, el telépata más poderoso de todos los tiempos y un agente de la ley.

Las historias en el Vacío son básicamente las lucha de Eddard contra las bandas criminales de la ciudad donde vive.

En nuestro universo, un joven llamado Iñigo soñó la vida de Eddard, esto formo una religión y ahora un conjunto de naves se disponen a partir rumbo al vacío. El problema es que la introducción de más seres al vacío provoca que se expanda y se cree que podría absorber a nuestro universo.

La intriga en la parte de Space Opera se basa en que existen grupos humanos a favor y en contra de entrar al vacío y haría cualquier cosa por avanzar sus agendas, incluyendo la muerte de billones de seres vivos.

Disfruté mucho de la novela. Hamilton realmente sabe como recrear una historia best-sellera y entregar la cantidad adecuada de información para que la sigamos devorando.

El problema que tengo es que yo no quería leer una historia de fantasía.

Esta novela, al igual que sus hermanas esta formada por dos libros completamente diferentes, por un lado una trama de fantasía épica bastante rara y una space opera por el otro extremo. Yo no me creo que las personas abandonen todas sus comodidades para trasladarse a un lugar seudo medieval.

Fui vencido por el morbo y estoy completamente seguro que leeré la tercera parte. Pero debo admitir que me gusto muchísimo más la duología original de La estrella de Pandroa y Judas Desencadenado.

'Stranger things happen', de Kelly Link

Stranger things happen.  Kelly Link. 2001

Stranger things happen es la primera antología de la autora norteamericana Kelly Link. Esta escritora se especializa en crear historias de fantasía juvenil con soberbios toques de horror, misterio y ciencia ficción. La pagina Salon.com la nombró como "la mezcla alquímica de Borges, Raymond Chandler y Buffy la cazavampiros". Algunos de estos relatos fueron traducidos en la recopilación Magia para lectores.

Los relatos que me encantaron:

The Specialist's Hat (traducido como El sombrero del especialista) un relato que se vuelve más inquietante a cada párrafo, unas niñas gemelas obsesionadas con la muerte son custodiadas por una niñera muy especial.

En Flying Lessons se narra la peculiar historia de amor entre dos muchachos y lo que ella esta dispuesta a hacer para recuperar su amor. Estoy seguro que esta basado en una fabula, pero no identifico cual.

Vanishing Act narra la aparición de una prima lejana en la vida de una niña de clase media estadounidense, a principio de los setenta. El comunismo, la guerra de Vietnam, los desamores y los fenómenos poltergeist forman el relato que más me gustó de la colección. 

En Shoe and Marriage (traducido como Matrimonio con zapatos) se juntan cuatro mini relatos obsesionados con los zapatos,  El primero, The glass sliper, esta basado en la Cenicienta. Miss Kansas on Judgment Day en El mago de Oz. El tercero, The dictator's wife, es un relato completamente devastador. Mientras que Happy ending narra la visita de una pareja a una pitonisa, que puede leer el futuro mediante los zapatos.

The Girl Detective (traducido como La chica detective) es el relato más experimental de la colección, un chico vigila a una joven conocida como la chica detective, quien se involucra en casos caprichosamente fantásticos.

Los que me gustaron:

En Water Off a Black Dog's Back se narra la difícil relación de un bibliotecario con una chica, los papás de ella son verdaderamente extravagantes. El papá tiene una colección de narices de madera pues perdió la suya en un accidente, mientras que la mamá utiliza una pierna prostética bastante especial.

Travels with the Snow Queen (traducido como Viajes con la reina de las nieves) narra el difícil viaje de una chica en búsqueda de su novio, el cual se enrollo con una mujer conocida como la reina de las nieves, al final del cuento descubrimos que los viajes que de verdad cuentan son los internos.

En Survivor's Ball, or, The Donner Party, durante un viaje por Nueva Zelanda un chico estadounidense conoce a una enigmática joven que eventualmente lo invita a una fiesta bastante elusiva.

Most of My Friends Are Two-Thirds Water narra la historia de desamor entre una joven norteamericana (brunnete, por cierto) y un amigo de ella obsesionado con las rubias. Y por extraño que parezca, esté piensa que ellas son extraterrestres.

En Louise's Ghost (traducido como El fantasma de Louise) se narra la relación de dos mujeres, amigas desde la infancia, una de ellas tiene un fantasmas en su casa. Me gustó mucho el juego de palabras del titulo.

Los relatos que no me afectaron:

Carnation, Lily, Lily, Rose (traducido al castellano como Camelia, Azucena, Azucena, Rosa) es una misiva enviada por un muerto a su esposa. Encontré este relato repetitivo y aburrido.

Entretenida recopilación de fantasía slipstream o intersticial o low fantasy. Considero que Link mejora mucho en su segunda recopilación, Magic for Beginners. Y el tercero Pretty Monsters no lo he leído aún. Pero el relato titular (Monstruos preciosos) aparece en Magia para lectores y es bestialmente bueno.

El estilo de Link puede gustar a los fanáticos de Neil Gaiman, Tim Pratt o Jonathan Carroll. Recomendadísimo.

The imago Sequence and other stories, de Laird Barron

The imago Sequence and other stories. Laird Barron. 2007

The imago Sequence and other stories es una colección de nueve relatos de horror del escritor norteamericano Laird Barron. Esta fue su primera antología, seguida por Ocultation and other stories y su tercera recopilación salió este año The beautiful thing that await us all. 

Los relatos que no me dejaron dormir:

 En Shiva, Open your eye nos encontramos con un asesino verdaderamente singular, quien ha estado en el mundo antes de la aparición del homo sapiens. 

 Procesion of the black sloth es una novela corta protagonizada por un investigador de seguridad que se especializa en el espionaje industrial, es enviado a investigar una corporación en Hong Kong. Tiene un inicio lento, pero una vez que toma velocidad es aterrador. Al primer evento terrible que le ocurre al protagonista yo me hubiera regresado a mi casa.

 En Proboscis un actor desempleado hace mancuerna con dos amigos fortachones para convertirse en cazarecompensas amateur. Si conocen el significado del titulo entenderán a lo que se enfrenta nuestro protagonista.

Hallucigenia inicia con un auto que se detiene en medio de la nada, Wallace Smith un ricachón acompañado de su joven esposa, se dedica a curiosear en la cercanía mientras su chofer/guardaespaldas Delaney se dedica a arreglar el auto. Cuando recorren unos cientos de metros llegan a una cabaña abandonada, la cual cuenta con unos inquietantes monolitos y un enorme panal con la cara de un anciano, primero la cosas se ponen feas, después se ponen peor.

En el relato titular, The imago sequence, el protagonista, un camorrista, es contratado por un excentrico amigo de él, un corredor de arte para encontrar dos elusivas pinturas, que junto con la que posee forman un tríptico llamado The Imago sequence. El relato tiene influencia de Pickman's Model de H. P. Lovecraft.

Los relatos que me obligaron a dejar la lampara encendida:

 En Old Virginia un escuadrón de soldados elite son enviados a investigar algunos eventos inquietantes en Carolina del Norte, el protagonista, un duro veterano de la segunda guerra mundial, descubre algunos hechos que se relacionan al misterio, como el proyecto MK Ultra y la colonia perdida de Roanoke. 

Bulldozer narra la búsqueda de un detective Pinkerton tras de un antiguo hombre fuerte del circo, ahora convertido en satanista, caníbal y asesino en serie a través del viejo oeste. Probablemente el western más brutal que me haya tocado leer.

En Parallax un artista plástico es acusado de desaparecer a sus esposa, debido a su largo historial de historias extrañas y los cotilleos acerca de que se involucraba en reuniones satanistas. El no puede recordar nada debido a que tiene un bloqueo de 36 horas, justo cuando ocurrió la desaparición. No ayuda que un detective de policia, ex-novio de su esposa, se obsesione con el caso.

Los relatos que no me afectaron:

The royal zoo is closed es el relato más corto de la coleccion. Escrito en prosa stream-of-conscience el protagonista sufre de delirios de persecución y podemos observar su lento pero seguro descenso a la demencia.

Excelente coleccion de horror, que aglutina los primeros relatos publicados por Barron. Quizá el único pelo en la sopa es la poca variedad en los protagonistas. El autor parece obsesionado con los tipos duros y silenciosos que resuelven todo mediante la violencia, En Old Virginia es un soldado veterano de elite, en Procesion of the black sloth un investigador de espionaje corporativo, en Bulldozer un agente de Pinkerton, en pocas palabras un caza recompensas y asesino.

Barron es el único autor de terror que puedo decir que me ha mantenido muy atento a los eventos, si pestañeas te pierdes algo importante, tiene un estilo muy depurado y sobrio, diferente a la lectura sencilla de entender y degustar de los autores insignia del genero.

Barron comparte con Thomas Liggoti esa percepción nihilista y sombría de futilidad propia de todos los actos humanos. Con Algernon Blackwood su fascinación por los peligros y misterios de los bosques y las zonas rurales. Con Lovecraft la fascinación con los terrores fuera de este mundo.

Stephen King dijo en 1983, "He visto el nuevo rostro del terror y su nombre es Clive Barker". Lo mismo digo de Barron 31 años después.