The night sessions, de Ken MacLeod

The night sessions. Ken Macleod. 2008

The night sessions es una novela de ciencia ficción del autor escocés Ken Macleod. La novela está ubicada en la ciudad de Edimburgo, Escocia, y trata de un departamento policial que tiene que lidiar con un grupo terrorista que se dedica a asesinar sacerdotes. Esta novela ganó el Premio British SF en el 2008.

Según la trama del libro, en el futuro próximo se lleva a cabo una guerra mundial por el petróleo del medio este, disfrazada como guerra religiosa, llamada "La guerra santa".

Debido a que ésta es la primera guerra televisada donde se usan cabezas nucleares tácticas, el mundo occidental  queda fastidiado por el militarismo religioso, los gobiernos se convierten a un secularismo estricto, cualquier candidato a gobernar con un pasado religioso pierde por default.  La mayoría de las iglesias en Europa cierran o se ven disminuidas.

En un museo creacionista de Nueva Zelanda un joven ingeniero en robótica trabaja con los robots humanoides veteranos de las guerras santas, su segundo oficio es ser el predicador del grupo de robots. Esto desencadena buena parte de la historia.

En la capital de Escocia, Edimburgo, un sacerdote es asesinado cuando explota un artefacto explosivo en su departamento. El jefe de detectives, Adam Ferguson, prepara a su equipo mientras encubre el atentado de los medios masivos, con el fin de que no se les vaya de las manos.

Los detectives atacan el caso utilizando todos los recursos a su mano (incluyendo un programa de rastreo de información parecido al Defcon 5 llamado Paranoia) y también buscan ayuda de expertos en temas religiosos. 

Al final llegan a tres conclusiones acerca de los posibles responsables: un grupo de góticos "satanistas", unos jóvenes estudiantes de física que se autoproclaman gnósticos, quienes piensan que la realidad es sólo una simulación creada por un ente con el poder de un Dios y otro grupo de extremistas religiosos.

Disfruté mucho de esta corta e inteligente novela. Como dato curioso, MacLeod y el autor de mi lectura anterior (Ian McDonald) son escoceses. Pero sus estilos son muy diferentes, el estilo de McDonald es en extremo energético como un tiovivo a máxima velocidad y sin freno, mientras que MacLeod tiene un ritmo lento y sobrio que se va enhebrando lenta pero inexorablemente.

Me gustó también el tratamiento que le da a los robots, los humanoides robóticos son rechazados por la humanidad debido a que los hayan perturbadores, pero no tienen problema con los robots clásicos. Mientras que los robots policías funcionan como cámara, grabadora y detectores de mentiras en las interrogaciones policíacas.

A pesar de ser un ateo recalcitrante, debo admitir que me entretuvo mucho el tema centrado en una visión religiosa contra una secular. Sobre todo porque el tema se trata con el mayor respeto, MacLeod no está interesado en insultar ni predicar. 

La religión, o más bien el cristianismo, es un tema poco visto en la ciencia ficción (de memoria sólo puedo recordar tres obras que lo tratan: Un caso de consciencia, de James Blish, Rakhat de Mary Doria Russell y Cántico por Leibowitz, de Walter M. Miller).

Lastima que no ha sido traducido al español.

'El río de los dioses', de Ian McDonald

El río de los dioses. River of gods. Ian McDonald. 2004

El río de los dioses es una novela de ciencia ficción del autor escocés Ian Mcdonald.

Está se encuentra ubicada en el futuro próximo, para ser más exactos a mediados del siglo XXI. Forma parte de la serie de libros post-cyberpunks ubicados en países emergentes, Turquía en The dervish house, Brasyl ubicado en el país homónimo, y esté ubicado en la India.

Imagina un perfecto Mandala, un grupo de 10 círculos orbitando alrededor de una imagen del Ganges, en cada uno de estos pequeños satélites puedes ver los eventos en las vidas de las personas que pueblan esta India del futuro, una sociedad donde choca lo milenario y lo hipertecnológico.

Dentro de la trama los personajes siguen una soapi (barbarismo hindú de la palabra ingles soap opera, una telenovela o culebrón, depende donde vivas) llamada Town & Country, estelarizada por actores virtuales, sin embargo esto no provoca una conexión completa con el publico, por lo que crean una vida de estas inteligencias artificiales fuera de la pantalla. Se enamoran, se casan, tienen hijos, amoríos, etc.

Las inteligencias artificiales de una telenovela están mas vivas que los millones de hambrientos, sedientos y demacrados seres que pueblan las calles de ese país.

Cuando los gobernantes de Bathra deciden construir una represa en el río Ganges, la población sureña de Varanasi (Benares) responde de forma violenta, pues los están condenado a morir lentamente de sed. 

Bienvenidos a un futuro donde el fenómeno meteorológico El niño viene cuando se le da su maldita gana. El monzón que hidrata a esta zona tiene 3 años de retardo. No ayuda a este conflicto que los gobiernos de estas dos poblaciones sean musulmanes e hindús fundamentalistas. Tampoco ayuda que uno de los bandos haya pedido ayuda a los norteamericanos.

Claro que los gringos no hacen nada gratis, la India es de los pocos países que no han firmado el Acta Hamilton, un tratado en donde se prohíben las inteligencias artificiales por encima del 2.7 en la escala Turing. Y desean imponer esta reglamentación a toda costa, la narrativa esta permeada por la presencia de deidades, clásicas y virtuales. Puedes sentir los drones norteamericanos recorriendo el cielo sin posar nunca el pie el suelo, como ángeles cristianos, también a los robots de combate recorriendo las calles con afiladas hojas en lugar de brazos, como avatares de la diosa Kali.

Volvemos nuestra vista al mándala y encontramos; Un delincuente de poca monta, una científica norteamericana invitada a participar en el estudio de un objeto extraterrestre encontrado en el corazón de un asteroide, un físico ingles especializado en autómatas celulares caído en desgracia, un policía hindú cazador de inteligencias artificiales, la esposa de dicho policía, el consejero musulmán de la primer ministro, una reportera independiente, un nute (otro barbarismo de la palabra inglesa neutered, castrado, una persona que decide realizarse una modificación corporal para no tener órganos genitales y también se modifica el cerbero para no pensar en si mismo como parte de un genero, por ejemplo, el pronombre personal de un nute no es she o he sino yt) y el joven heredero de una compañía energética.

Las vidas de todas estas personas se ven interconectadas de formas sorpresivas.

En el país donde las películas de acción detienen los tiroteos para ponerse a bailar uno debe esperar cualquier cosa.

No es fortuita la elección de McDonald de ubicar la trama el 15 de Agosto del 2047, esto es 100 años y un día después de la validación de la independencia de la India.

Si los experimentos en la mecánica cuántica es el trasfondo en Brasyl y la nanotecnología en The dervish house en el caso de esta novela son las inteligencias artificiales, y no son tratadas como película de hollywood, el rancio tratamiento de los enemigos de la humanidad, Skynet et al, sino como inteligencias sintéticas muy diferentes a los seres humanos, si ya sacamos al conejo del sombrero ¿Ahora qué hacemos con él?, ¿Lo matamos o aprendemos a vivir con él?. No hay respuestas fáciles aquí.  

El río de los dioses es una novela masiva, compleja y un poco confusa, pero lo intrigante de la trama, lo entrañable de los personajes, lo espectacular de las escenas de acción y las preguntas incomodas son suficiente motivo para devorarla.

Un ejemplo, casi cualquier autor mediocre puede crear una escena de acción entretenida pero Ian McDonald puede escribir acerca de la aburrida y monótona vida de una ama de casa y el resultado es en sumo entretenido, para el personaje su rutina es aburrida, pero para nosotros que nos encontramos fuera de su entorno es fascinante.

Añado a Ian McDonald dentro de mi tabernáculo personal de autores preferidos, es un grupo reducido conformado por Alastair Reynolds, Gene Wolfe, John Varley, Greg Egan, David Brin y John Crowley.

'Sueños geodésicos' , de Gardner Dozois

Sueños geodésicos. Gardner Dozois. 1992

Gardner Dozois es un reconocido editor de ciencia ficción y fantasía estadounidense. Sueños geodésicos es una recopilación de 14 relatos de ciencia ficción, fantasía y hasta por ahí va de colado uno de terror.

En el relato que abre la colección Nacido por la mañana (Morning Child) un hombre y un muchacho recolectan en un bosque lo que encuentran para comer, en unos USA postapocalípticos.

En el segundo relato, La cena (Dinner Party) una adinerada pareja invita a un joven soldado a cenar en un lujoso restaurante en unos USA a punto de una secesión. , todos ellos lucen muy tensos y en la cena descubrimos porque.

En Clemencia ejecutiva (Executive clemency) El último presidente de los USA se encuentra recluido en un poblado localizado en el cinturón de pobreza del medio oeste. En medio de una segunda guerra civil.

En Una mañana muy especial (A special kind of morning) un anciano le narra a un joven los combates de la segunda guerra civil en la cual participó. Debido al extensivo uso de armas energéticas, encuentran otros medios de lucha, como las armas con proyectiles accionados por pólvora.

En el quinto relato, Entre los muertos (Down among the dead men) un recluso en un campo de concentración comienza a sospechar que hay un vampiro entre ellos.

En Alivio (Solace) un hombre viaja a México, para recibir una extraña cirugía, en este mundo futuro los papeles se han revertido y los norteamericanos emigran al sur.

En Bailando lento con Jesús (Slow dancing with jesus) una joven va al baile de graduación con Jesucristo.

En el octavo relato, El pacificador (The peacemaker) unas personas son acosadas por sus creencias religiosas, en unos USA dañados por el cambio climático, las ciudades costeras prácticamente desaparecidas bajo el agua.

En La espuela (One for the road) un hombre conoce a un científico especializado en física cuántica, el cual realiza algunos comentarios perturbadores.

En Las cadenas del Mar (Chains of the sea) unos extraterrestres aterrizan en la tierra con intenciones bélicas, entre todas las personas en la Tierra solo un solitario y problemático muchacho sabe la verdad, siempre habían estado aquí.

En el onceavo relato Un sueño al mediodía (A dream at noonday) en un relato narrado como un stream-of-conscience, un hombre rememora su vida mientras participa en la tercera guerra mundial.

En Discípulos (Disciples) un vagabundo llamado Nicky (como Little Nicky, ¿les suena?) se pone nervioso cuando escucha rumores de que ha ocurrida la segunda venida de Cristo a la Tierra.

En el penúltimo relato Après Moi, una persona rememora a su primo, fallecido en un accidente, el cual nunca se enfermo, tuvo problemas o fue castigado por alguna travesura de niño, la idea que ronda su cabeza es: ¿fue su prematura muerte un golpe de suerte también?

El relato que cierra la colección, Un reino junto al mar (A kingdom by the sea) un hombre que trabaja en un rastro comienza a tener extravagantes sueños, que lo conducen a la locura.

Maravillosa, intima y melancólica colección de relatos, no todos son AAA, pero están bien narrados, a pesar de ser escritos en los setentas no se sienten demasiado anacrónicos.

Empece a leer hace poco Cuentos de la taberna del alce blanco de Arthur C. Clarke y simplemente no pude soportarlo, al igual que los cuentos de Asimov, pero estos relatos de Dozois están lo suficientemente sombríos y bien narrados como para captar mi atención.

'Paprika´, de Yasutaka Tsutsui

Paprika. パプリカ. Yasutaka Tsutsui. 1993.

Paprika es una novela a medio camino entre la ciencia ficción y la fantasía,  creada por el autor japones Yasutaka Tsutsui. Se creo una película de animación basada en esta obra en el 2006, dirigida por Satoshi Kon.

En el futuro próximo, dos psiquiatras japoneses, un hombre con obesidad mórbida llamado Kosaku Tokita y una hermosa investigadora llamada Atsuko Chiba,  trabajan en conjunto para desarrollar unos dispositivos electrónicos que realizan una conexión entre el paciente y el terapeuta mientras duermen.

Esta nueva forma de psicoterapia sirve para abrir el inconsciente del paciente al terapeuta y poder acelerar la curación. El Doctor Tokita crea unos nuevos dispositivos inalámbricos llamados DC Mini, los cuales permiten el proceso a distancia.

Atsuko utiliza los equipos bajo un alias, Paprika, en parte para bajar las defensas de los clientes y en parte porque es ilegal utilizar estos equipos.

Torataro Shima, el director del instituto contacta a Atsuko, con la finalidad de utilizar los servicios de Paprika en un director de una compañía automotriz que sufre de ansiedad debido al lanzamiento del primer auto eléctrico de la empresa.

Dentro del instituto la cosas tampoco pintan bien, algunos terapeutas presentan síntomas de esquizofrenia y temen que sea debido al uso de los DC Minis.

Algunos colegas envidian en secreto a Atsuko y Tokita por haber sido pre-seleccionados para el Premio Nobel en Medicina y los problemas empiezan cuando los DC Minis son robados del instituto.

Leí la novela después de un tiempo de haber visto la película de anime, la encontré algo decepcionante, tiene momentos tipo Philip K. Dick que están muy divertidos, pero siento que hubiera sido un libro mucho más redondo con 50 páginas menos. Esta entretenido, pero no es una obra maestra ni mucho menos.

'Fantasmas', de Chuck Palanhyuk

Fantasmas. Haunted. Chuck Palahniuk. 2005

"Ese es el sueño americano: convertir tu vida en algo que puedas vender." -Chuck Palahniuk.

Fantasmas es una novela de prosa contemporánea con algunos toques de fantasía oscura y terror, creada por el escritor norteamericano Chuck Palahniuk. Palahniuk es famoso por haber escrito la novela "El club de la pelea" (o "El club de la lucha" en algunas ediciones), además de otras novelas como Asfixia, Monstruos invisibles y otras.

Me gustaría quejarme del título en español, fantasmas suena a libro de horror tipo Dean Koontz, Stephen King o Clive Barker. El significado de haunted puede ser embrujado, pero tiene una segunda traducción más acorde al tema de la novela, ¿han escuchado alguna vez la frase "haunted by his past"? obsesionado por su pasado, éste es precisamente el tema principal de la novela.

A la corriente literaria a la que se asocia a Palahniuk se le llama literatura transgresora, en donde los personajes viven fuera de las normas de la sociedad y generalmente resuelven sus problemas con métodos ilícítos, muchas veces padecen problemas mentales, son completamente incapaces de adaptarse a la vida comunitaria o practican actos tabú como la pedofilia, el incesto o la automutilación.

Diecisiete personas aceptan participar en un retiro literario con todos los gastos pagados, organizado por un estrafalario anciano llamado Sr. Whittier. En teoría, este recluido paraíso, con suficientes comodidades para hospedarlos 3 meses, les permitirá la paz suficiente para escribir su obra tan añorada.

En teoría.

Antes de que amanezca, y de que el 95% de la población se despierte para  prepararse rumbo al trabajo, un camión conducido por San Destripado pasa por todos ellos.

Lo curioso es que todos los participantes del retiro son nombrados sólo por un mote, que refleja de una manera ingeniosa el pecado del cual están escapando.

Dentro del grupo conocemos  a La madre naturaleza, El casamentero, El eslabón perdido, El conde de la calumnia o  la Hermana justiciera, sobrenombres infantiles que extrañamente encajan con el tono de la novela.

Cada uno con una historia perturbadora bajo el brazo.

La novela está divida en 23 relatos cortos, donde se explica la situación en la que se encuentran los personajes, cada relato está precedido por un poema en prosa en que se analiza un poco mejor al personaje.

Leer a Palahniuk sin sobreaviso puede ser peligroso, pienso que la gente más recatada debería sacarle la vuelta a esta historia de asesinatos, locura, pornografía, incesto, mutilamiento, canibalismo,etcétera, para no correr el riesgo de sufrir un prolapso rectal. 

La lista de escritores transgresores inicia desde hace varios siglos, Marques de Sade et al, pero podemos incluir también a autores contemporáneos como William Burroughs, James G. Ballard, Hubert Selby Jr., Charles Bukowsky, Bret Easton Ellis y otros.

Palahniuk camina en la delgada línea de la sátira más sutil y el humor patológico, escatólogico y guarro estadounidense. Tiene un ojo soberbio para encontrar la degradación, donde quiera que se esconda. Para Palahniuk no hay una máxima tan verdadera como la que "tu eres lo que escondes".

No pude leer el libro de golpe, aunque la avidez de mi morbo me lo requería, tenía que hacer pausas para relajar la tensión en mis hombros y, sobre todo, deshacer el nudo que se me formaba en la garganta.

La forma en que la obra esta escrita delata el ingenio del autor, en primera persona del plural, sin embargo, no hay narrador, todos los personajes forman parte de los eventos, incluyendo al lector.

Me da gusto que haya escritores como Palahniuk en este mundo de fantoches y petimetres, de autocomplacencia, banalidad y superficialidad infinita hay alguien que no tiene miedo de llamar a las cosas por lo que son.

'Libros de sangre Vol. 1', de Clive Barker

Libros de sangre Vol. 1. Books of Blood I. Clive Barker. 1984

Libros de Sangres Vol. 1 forma parte de la colección de relatos cortos de horror del escritor británico Clive Barker. Originalmente se publicaron seis volúmenes en inglés, que fueron posteriormente divididos en cuatros volúmenes cuando fueron traducidos al castellano.

El  relato que abre la recopilación, El libro de sangre (Book of blood), funciona como prologo y enmarca perfectamente el tono en que estarán teñidos los demás relatos: de un profundo escarlata. Una investigadora de lo paranormal estudia los fenómenos alrededor de un joven, el cual es un charlatán, o quizás no. De este relato se creo una película en el 2008.

El segundo relato, El tren nocturno de carne (The midnight meat train) se narra la historia de un asesino en serie que frecuenta el metro de Nueva York por la noches, y su pasatiempo favorito es descuartizar personas. De este relato se originó una película en el 2008, dirigida por Ryuhei Kitamura y protagonizada por Bradley Cooper y Vinnie Jones.

En El charlatán y Jack (The yattering and Jack), un hombre vive asediado por un molesto demonio, debido a  un feudo protagonizado por sus antepasados. Rápidamente se convierte este conflicto en una lucha de voluntades.

En el cuarto relato, El blues de la sangre de cerdo (Pig Blood Blues), un ex-policía consigue trabajo en un reformatorio como consejero, y rápidamente descubre que los abusos hacia los muchachos más débiles esconden un objetivo más oscuro.

En Sexo, muerte y luz de estrellas (Sex, death and starshine), Terry Calloway, un director de teatro quien dirige La doceava noche de Shakespeare, mantiene como protagonista a una incompetente estrella de televisión. Pero el Sr. Lichfield, un antiguo administrador del teatro piensa que su esposa puede interpretar mejor el papel.

En el sexto relato, En la colinas, las ciudades (In the hills, the cities), una pareja de jóvenes viaja a través de Europa del Este, y mientras recorren Croacia se encuentran en medio de un extraño feudo entre dos pequeñas poblaciones. Y cuando digo extraño me refiero a increíblemente perturbador.

En Terror (Dread), un universitario conoce a otro estudiante mucho mayor llamado Quaid, quien esta obsesionado con los eventos que provocan turbación en las personas. Cuando conocen a una tranquila joven vegetariana, a Quaid se le ocurre una forma de probar sus teorías. Este relato fue  adaptado en una película.

En Acontecimiento infernal (Hell's event), se desarrolla una carrera atlética como un evento de beneficencia, los atletas ignoran que esta carrera define el destino del mundo.

En el relato que cierra la recopilación, Jaqueline Ess: últimas voluntades y testamento (Jaqueline Ess: Her will and testament) Jaqueline es una mujer que sufre de depresión, después de un fallido intento de suicidio descubre que ganó el poder de manipular los cuerpos ajenos, literal y metafóricamente.

Cuando se editaron estos libros, se reprodujeron en un formato de 5 cuentos por novela y en formato de bolsillo, lo que permitió venderlos a un precio muy accesible, Clive Barker se convirtió en un superventas de la noche a la mañana. Logro llamar tanto la atención que Stephen King mencionó al respecto "He visto el futuro de la literatura de horror y su nombre es Clive Barker".

Han pasado los años y Barker ya no tiene el empuje de aquellos años, pero una obra se debe calificar de acuerdo a su calidad, sin el sesgo de los triunfos pasados o futuros del autor, y Libros de Sangre es una de las recopilaciones de relatos de horror más vigorosas y entretenidas de todos los tiempos.

'Culto secreto y otros relatos', de Algernon Blackwood

Culto secreto y otros relatos. Algernon Blackwood. 2000. Alianza.

Culto secreto y otros relatos es una recopilación de 5 cuentos cortos a medio camino entre el horror gótico y el misterio, del escritor británico Algernon Blackwood.

Blackwood vivió el cambio del siglo XIX al XX y su estilo esta influenciado por la literatura clásica, la mayor parte de estos relatos fueron publicados a principios del siglo XX, por lo que su estilo puede parecer un poco desfasado, muy alejado del splatterpunk y demás estilos viscerales de hoy en día. 

El libro inicia con el relato El hombre al que amaban los arboles (The man whom the trees loved, 1912) en el cual se narra la forma en que cambia la vida de una pareja de la tercera edad, los Bittacy, cuando el esposo compra un cuadro por un pintor obsesionado con los arboles, obsesión que luego le trasmite al señor Bittacy cuando invitan a cenar al mentado pintor, la anciana pareja se ve involucrada en eventos que no pueden controlar.

 El segundo relato El ocupante de la habitación (The occupant of the room, 1917) narra la aventura de un turista inglés, el cual llega al anochecer a un poblado cercano de Ginebra, Suiza. Al llegar de improviso no encuentra habitación disponible en el único hotel del poblado, excepto por una habitación reservada por una joven que partió rumbo a las montañas y no regresó.

En el relato que le da nombre a la recopilación, Culto secreto (Secret Worship, 1908), un comerciante inglés que viaja por Alemania pasa cerca del poblado donde se localiza la escuela religiosa donde estudió y decide visitarla, a pesar de la recomendación de un padre católico que le aconseja no acercarse al lugar.

En el cuarto relato, Complicidad previa al hecho (Accesory before the fact, 1911) un turista inglés que visita Alemania tiene una extraña visión acerca de dos vagabundos que no son lo que aparentan.

El ultimo relato, Descenso a Egipto (A Descent into Egypt), el cual podría considerarse una novela corta por su extensión, narra el encuentro de un ciudadano inglés en Egipto, con un egiptólogo amigo de él llamado George Asley,  el innombrado narrador relata como la obsesión de Asley por el antiguo Egipto subsume su ser hacia el pasado remoto, literal y metafóricamente.

En una misiva de H. P. Lovecraft a August Derleth le menciona lo siguiente:

"Me gustaría que pudiera haber un escritor con el genio absoluto de Poe, el alcance imaginativo de Blackwood, y la prosa mágica de Dunsany!"

Que Lovecraft haya mencionado a Blackwood junto a dos gigantes de la literatura como Lord Dunsany y Edgar Allan Poe habla mucho del innegable talento de ese autor.

Los relatos de Algernon Blackwood lidian poco con monstruos o seres sobrenaturales, aunque si se encuentran presentes en su obra, trata con un horror existencial, que se va enhebrando y haciendo más denso mientras transcurre. Su estilo se me hizo muy contrastante sobre todo porque estoy leyendo Libros de sangre, una recopilación de Clive Barker. 

Esta colección denota una gran calidad literaria y un refinamiento notable, de este gran autor contemporáneo de Lovecraft. 

'Skeleton Crew', de Stephen King

Skeleton Crew. Stephen King. 1985

Skeleton Crew es la segunda recopilación de relatos cortos de horror del autor norteamericano Stephen King. Esta recopilación fue traducida al castellano en cuatro libros diferentes: La Niebla, La Expedición, Historias fantásticas y Dos historias para no dormir.

El libro está compuesto por una novela corta (La niebla),  19 cuentos cortos y dos poemas.

En The Mist (La Niebla) un grupo de personas se quedan atrapadas cuando una tormenta provoca la liberación de un grupo de experimentos militares en un poblado de Maine. De esta novela corta se creó una película en el 2007, dirigida por Frank Darabont.

En el segundo relato, Here There be Tygers (Hay Tigres), un preescolar se encuentra con un tigre al ir al baño.O eso creé.

Cada vez que un juguete de un mono con timbales resuena alguien cercano a él muere, en el relato The monkey (El mono).

En el cuarto relato de la colección, Cain Rose Up (Caín despierta), un estudiante despierta con la intención de jugar al tiro al blanco con los habitantes de su ciudad.

En Mrs. Todd's shortcut (El atajo de la señora Todd) un hombre no puede creer que una señora ha encontrado la forma de llegar a un lugar más rápido que en linea recta, y acepta el reto de acompañarla.

En The Jaunt (La expedición) se ha encontrado la forma de teletransportar a las personas, una familia espera en la terminal de Jaunteo para ser enviados a Marte, la teletrasportación debe realizarse cuando la persona se encuentra inconsciente, si no, ocurren algunos eventos interesantes, el niño menor de la familia acepta el reto de jauntear despierto.

En el séptimo relato, The wedding Gig (Zarabanda nupcial) se narra una historia de traición y engaños protagonizada por el líder de una banda de jazz, durante la prohibición.

Un grupo de jóvenes encuentran un extraño y mortal objeto aceitoso en un lago, en el relato The Raft (La balsa). Este relato fue adaptado en el programa Creepshow. 

En Word Processor of the Gods (El procesador de palabras de los dioses) un hombre desencantado con su vida recibe de regalo una maquina de escribir que puede invocar cosas a la existencia y también borrarlas.

En The man who would not shake hands (El hombre que no quería estrechar manos) un hombre rememora un juego de cartas contra un individuo que se negaba vehemente a estrechar la mano, y lo busca para pagarle una deuda de juego.

En el onceavo relato, Beachworld (La Playa), dos hombre estrellan su nave espacial en un planeta que esta formado en su mayor parte por arena y mar.

Se cuenta la historia de un espejo maldito, de la época de los Tudor, localizado en un museo de los horrores, el cual desaparece al azar a los visitantes del museo, en el relato The reaper's image (La imagen de la muerte)

En Nona (Nona) un sujeto encarcelado rememora los eventos provocados por su encuentro con una cautivadora mujer con el nombre del titulo del relato.

En el catorceavo relato, Survivor type (Sobreviviente) se narra la historia de un cirujano que trabaja para la mafia, al caer la avioneta donde viaja en una isla desierta descubre hasta donde puede llegar para sobrevivir.

Un hombre adinerado mata accidentalmente a su amigo con su camión, pero comienza a creer que el vehículo tiene vida propia y quiere asesinarlo también en el relato Uncle Otto's truck (El camión del tío Otto).

En Morning deliveries, Milkman No.1 (Reparto matutino, El lechero 1) un lechero deja regalos muy interesantes junto a sus entregas.

En el decimoséptimo relato, Big Wheels: A Tale of The Laundry Game (Milkman No. 2) (Ruedas, un cuento de lavandería, El lechero No.2), dos trabajadores de una lavandería se emborrachan mientras conducen por la ciudad, cuando uno de ellos comete un crimen es deber del lector descubrir quien fue.

En Gramma (Abuela) un niño se queda a cuidar a su abuela cuando su madre lleva a su hermano al hospital, y es entonces cuando descubre la verdadera naturaleza de su abuela.

En el penúltimo relato, The Ballad of the Flexible Bullet (La balada del proyectil flexible) un editor recibe un excelente relato corto de horror, cuando conoce al autor se deja atrapar por sus fantasías paranoicas.

En el último relato, The reach (El brazo) un anciana de 95 años, la cual nunca ha salido de la isla donde vive, descubre que padece cáncer y busca la fuerza para salir por primera vez. 

Esta fue la primer recopilación de relatos de Stephen King que leí y me gustó mucho. Aunque a veces no le resulte bien el final del relato, la cantidad de esfuerzo y tiempo invertido es tan pequeño que se le perdona.

Algunos de los relatos me dejaron con mejor sabor de boca que otros, los que más me gustaron fueron La niebla (la cual cuenta con la única adaptación cinematográfica digna de un relato de King), La balsa que la vi primero como capitulo de Creepshow cuando era niño y me asustó mucho, The Jaunt que esta basada en el fenómeno de la novela de ciencia ficción de Alfred Bester Las estrellas mis destino y Survivor Type el cual es el relato corto más perturbador (desde mi punto de vista) de la recopilación.

Prefiero al King de las distancias cortas.