'El fugitivo', de Stephen King

El fugitivo. The running man. Stephen King. 1982

El fugitivo es una novela de ciencia ficción de corte distópico, escrita por Stephen King bajo el seudónimo de Richard Bachman.

En los ochentas, King estaba obsesionado con la idea de saber si su éxito se debía a la suerte o a su habilidad como escritor, por lo que publicó algunas novelas de ciencia ficción y terror bajo este seudónimo, estas novelas fueron: Rabia, La larga marcha, Carretera maldita, El fugitivo, Maleficio, Posesión y Blaze.

 En el año 2025 la economía de EEUU esta completamente colapsada, y se generan disturbios en las reparticiones de comida en las principales ciudades de ese país.

Para mantener a las masas ignorantes entretenidas se crean algunos programas televisivos de concursos bastante violentos, siendo el más famoso de ellos "El fugitivo". En este programa un hombre escapa por todo el país, teniendo tras de si un grupo de mercenarios en su búsqueda con la finalidad de matarlo. 

A la persona que ayude a dar con su paradero le es otorgada una jugosa recompensa, por lo que el jugador realmente esta solo en el juego.

El jugador gana $100 nuevos dolares por cada hora que se mantenga con vida y $100 más por cada oficial de policía o mercenario que liquide. Con la promesa de ganar un billón de dolares si sobrevive un mes.

Ben Richards, el protagonista de la novela, es un desempleado de la ciudad de Detroit. Incapaz de mantener a su hija, su esposa es obligada a trabajar como prostituta.

Desesperado por obtener dinero para comprar medicamento para su hija Sheyla, Richards contacta a la cadena Games Network, con el fin de participar en "El Fugitivo".

En 1987 se realizó una versión fílmica de esta novela, protagonizada por Arnold Schwarzenneger.

Libro palomero, película palomera, referencias pop baratas, drama suburbano, una dosis distópica para que no pierda el sabor, mucha paja, y un final anticlimatico y un poco predecible. Sí, es Stephen King.

Vi la película de Arnold cuando era un chaval, se me hizo muy graciosa. La novela la leí mucho después, la leí de un jalón hasta la madrugada.

Una de las principales virtudes de la novela es su longitud, esta escrita en 100 episodios bastante reducidos, que se sienten como pequeños bocadillos, y siempre he sido muy goloso.

Divierte, y punto. Que no se le pida más.

'Software', de Rudy Rucker

Software. Rudy Rucker. 1982

Software es una novela de ciencia ficción completamente sui generis, del escritor norteamericano Rudolph von Bitter Rucker. Rudy Rucker es un autor de ciencia ficción, matemático, filosofo y especialista en ciencias computacionales.

 La tetralogía Ware esta conformada por las siguientes novelas:

• Software (1982)
• Wetware (1988)
• Freeware (1997)
• Realware (2000)

 La vida del septuagenario experto en cibernética, Cobb Anderson, ha estado sin duda en mejores condiciones.

Anderson fue el responsable de la activación de los autómatas lunares llamados boppers a finales del siglo XX. Sin embargo, cuando el líder de estos robots, Ralph Numbers, decidió que los humanos se podían meter las leyes de la robótica de Asimov donde no les diera el Sol, Anderson fue juzgado por traición, encarcelado y vilipendiado.

Fastforward al año 2020, Cobb Anderson vive en Florida, debido a que EEUU nunca se recuperó del estallido de la burbuja económica a finales del siglo XX y enviaron a toda la gente no productiva a ese estado. A los ancianos residentes de Florida se les llama Pheezers, contracción de Freaking Gezzers, o malditos vejestorios.

Cobb vive en un estado de depresión continuo,  refugiándose en la bebida para olvidar que a su corazón prostético de medio uso solo le quedan dos años de vida útil.

 Un día, Cobb es contactado por un extraño, y es en este punto donde inicia la avalancha de eventos extraños, pues este sujeto es una copia robótica de él mismo. 

El Cobb Anderson2  le explica que el consejo lunar de boppers siente que le deben un favor por ser él el principal responsable de su existencia. Le entrega un dinero y le pide que tome el primer vuelo hacia la estación lunar, en donde se le suministraran drogas e implantes prostéticos que le darán la inmortalidad.

Para el detective Stan Mooney es un martirio vivir en Florida, y soportar a todos esos pheezers inútiles que solo viven a costa del erario publico. Pero odia más la idea de acercarse a Cobb Anderson, pues lo ve igual que el resto, como un traidor a la humanidad.

Como los mejores laboratorios in vitro  para la creación de órganos están en la luna, son enviados por vuelos orbitales diariamente, y se encontró una caja de riñones de reemplazo totalmente vacía. Al analizar las cintas de vídeo se encontró a Anderson Cobb saliendo de ese almacén.

El detective Mooney no tiene idea del problema en que se ha metido.

Software fue publicada en 1982, un par de años antes de Neuromante, la cual se ha dicho que es la principal detonante del subgénero Cyberpunk. Estaba de acuerdo con esta declaración hasta que leí esta novela.

Cuando se le pidió explicar brevemente a Rudy Rucker esta novela comentó, es una novela donde unos robots se comen el cerebro de las personas con el fin de volverlas inmortales. Tiene razón en parte, pero la verdad es que la novela es mucho mucho más extraña que eso.

Me da vergüenza encasillar a Rudy Rucker en el genero Cyberpunk, Software no es Cyberpunk, Post-Cyberpunk, Space Opera o cualquier otra etiqueta. Es algo más, transrealismo quizá, literatura que trasciende el realismo

Sui generis, esa es la palabra clave.

'Jugadores del juego de la gente', de John Brunner

 Jugadores del juego de la gente. Players at the game of people. John Brunner. 1982.
Ediciones Martinez-Roca. Barcelona España.

Jugadores del juego de la gente es una novela de ciencia ficción del autor británico John Brunner. Brunner es el creador de la famosa trilogía del desastre, Órbita Inestable, El rebaño ciego y Todos sobre Sanzibar.

Jugadores del juego de la gente es una novela de ciencia ficción bastante menor, que no se compara en la osadía estilistica, el riguroso análisis social, o la miriada de personajes carismáticos de estas novelas.

Esta novela se puede catalogar dentro de la corriente literaria New Wave, la cual inicio en los años 60 y continuo hasta entrada la década de los 80, sustituida por una literatura mas influenciada por los avances tecnológicos. Esta corriente se caracteriza por poner énfasis en la caracterización de los personajes, en sus conflictos internos y relega el rigor científico a un segundo termino.

Al principio del libro encontramos a Godwin Harpinshield corriendo por las calles de Londres en el año de 1940, buscando donde guarnecerse del bombardeo conducido por la Luftwaffe . Godwin se encuentra herido y confundido, pues no recuerda como llego ahí, y porque trae puesto un uniforme de piloto de la RAF (Royal Air Force). Godwin rescata a una pequeña de un edificio a punto de derrumbarse, y eventualmente es condecorado por su valor.

Después de volver a casa y arreglar algunos pendientes, Godwin se va a dormir...para despertar en el Londres de principios de los 80's. Con una brutal resaca y un deterioro corporal fuera de lo común.

Y así descubrimos que su heroicidad anterior fue solo un sueño (o un recuerdo), y que su cuerpo sufre las consecuencias de una parranda épica, eventos que Godwin no recuerda, como si su cuerpo hubiera sido utilizado por alguien mas.

Y ese es precisamente el meollo de la novela, se supone que un grupo de extraterrestres contactan a seres humanos con la finalidad de rentar sus cuerpos, estos alienigenas proyectan sus conciencias sobre los cuerpos de sus anfitrión (host) y gozan de experiencias terrestres. Los anfitriones a cambio, obtienen una vida llena de lujos y diversión, sin tener que trabajar por ello.

Después descubrimos que Godwin es un agente humano bajo el servicio de los aliens, y otra de sus funciones es reclutar a seres humanos para que trabajen como anfitriones.

Hasta que recluta a una joven llamada Dora, la cual esta a punto de caer en el mundo de las drogas y la prostitución. Y lo interesante es que esta joven puede tener alguna relación con la niña que Godwin ayudo a rescatar en la Segunda Guerra Mundial. 

Si esta novela no fuera de John Brunner la consideraría una ligera novela de ciencia ficción, con un débil desarrollo de los personajes, algo antipáticos por cierto, y tendría mis serias dudas si esta no es una novela creada por un autor amateur.

Pero con el bagaje de sus novelas anteriores, llenas de potente retorica, personajes entrañables y eventos cataclismicos, esta novela se observa mas pequeña de lo que parece ser al primer vistazo. Decepciona mas si uno sabe de lo que es capaz de escribir el autor.

Es sabido que Brunner siempre tuvo problemas económicos, sobre todo porque sus obras ofrecían una visión ácida y mordaz del pueblo norteamericano, y por lo mismo ese mercado nunca se abrió para el. Y esto provoco eventualmente que el autor no tuviera suficiente dinero para pagar el medicamento para la alta presión, y muriera por problemas relacionados con esto en la década de los noventa.

A quien le recomendaría esta obra? En primer lugar, si el lector no conoce la obra de John Brunner es mejor empezar por la trilogía del desastre, o el Jinete de la onda de choque.

Pero si el lector siente atracción por la ciencia ficción blanda, es decir que no se preocupa por el rigor científico, y siente especial afecto por la teorías conspiratorias y las sociedades secretas, esta es una buena novela para invertir el tiempo.

'2010: Odisea dos', de Arthur C. Clarke

 2010: Odisea dos. 2010: Oddisey Two. Arthur C. Clarke. 1982

2010: Odisea dos es un libro de ciencia ficción, cuyo tema principal esta relacionado al primer contacto humano con inteligencias extraterrestres. Este libro fue escrito en 1982 por el  escritor británico Arthur C. Clarke. Este libro es la secuela de 2001: Una odisea espacial.

A principios del siglo XXI la humanidad descubre un monolito de color negro casi indestructible en el lado oscuro de la Luna. Eventualmente se descubre que existe otro monolito con las misma proporciones pero mas grande, en varias ordenes de magnitud.

Los rusos y los americanos se enfrascan en una carrera por acceder al Discovery. La nave dañada en el primer libro. La entidad energética conocida como David Bowman regresa a la Tierra para hacer contacto con la humanidad.

La novela tuvo una adaptacion cinematográfica de la mano de Peter Hyams. Y actúan Roy Scheider, Helen Mirren, Bob Balaban and John Lithgow.

Después del tremendo éxito del primer libro, Clarke se decidió catorce años después a realizar una secuela. La intriga en esta novela es lo mas destacable. La cuestiones metafisicas son exploradas en mayor detalle que en la primer novela. Recomendado para los fans de Arthur C. Clarke.

'La espada del Lictor', de Gene Wolfe

La espada del Lictor. The sword of the Lictor. Gene Wolfe. 1982.

Precaución: La espada del Lictor es la tercer novela dentro de la serie El libro del Sol Nuevo. Es precedida por La garra del conciliador, y la primer novela es La sombra del torturador.

Al principio de la novela Dorcas y Severian llegan a Thrax, la ciudad de las habitaciones sin ventanas. Severian toma el papel de Carnificario, es decir, de ejecutor y torturador de la ciudad.

Dorcas comienza a sentirse mal físicamente, y vomita algunos proyectiles de plomo, lo que la hace sospechar que antes había muerto, pues tales objetos son usados para fondear los cadáveres arrojados al lago del jardín del sueño infinito.

A su vez, Severian escapa también de la ciudad, tomando el camino hacia el Norte por las montañas. Aunque antes de salir de la ciudad se enfrenta contra un ser monstruoso llamado La Salamandra. Acompañado de unos guardias y con ayuda de la garra, logra desterrarlo del plano material.

Camino a las montañas Severian encuentra a una campesina, acompañada de su suegro y su hijo. Ella le comenta a Severian que un Alzabo ronda la zona, y su hija mayor y su esposo han desaparecido.

Los alzabos son bestias alienígenas, teniendo parecido a la metafórica cruza de una hiena con un oso, que al comer el cuerpo de un ser humano adoptan sus recuerdos durante un tiempo, además de compartir el lenguaje y modular la voz como su victima. 

La espada del Lictor continua la grandiosa saga del libro del Sol Nuevo, esta novela contiene algunas revelaciones importantes del papel que desempeña Severian en la historia de Urth, ademas de contener algunos combates espectaculares y/o anticlimaticos. 

Este tercer libro forma parte del acertijo que Gene Wolfe ha decidido crear para el lector paciente y cuidadoso. Muy recomendado, pero solamente después de leer las dos primeras novelas.

'Dilvish el Maldito', de Roger Zelazny

Dilvish el maldito. Dilvish The Damned. Roger Zelazny. 1982.

  La duología de Dilvish esta formada por las siguientes obras:

Dilvish el maldito "Dilvish the damned" 

Las tierras cambiantes "The changing land" 

Dilvish el maldito esta conformado por una colección de relatos cortos, con el protagonista homónimo participando en diferentes aventuras, Dilvish es un medio-elfo descendiente de una prestigiosa familia de aristócratas y militares. 

En el primer relato del libro, Travesía a Dilfar, Dilvish acaba de reencarnar, después de pasar 200 años en el infierno, mientras su cuerpo convertido en estatua se mantuvo indemne todo ese tiempo, al volver a la vida jura venganza contra el responsable de su anterior condición. Intenta avisar a la ciudad de Dilfar que el puerto de Portaroy a caído en manos de un ejercito conocido como Lylish. Al volver del infierno Dilvish regresa con una montura infernal, un caballo negro y metálico llamado Black, que nunca se cansa, tiene superfuerza, y ademas habla.

Tiempo atrás Dilvish previno un rito satánico realizado por un hechicero oscuro llamado Jelerak, este le lanzo un hechizo que transformo su carne en roca, y transfirió su alma al infierno. Donde debió guardar penitencia por muchos de años. Esto se relata en el capitulo "La canción de Thelinde".

Los demás relatos del libro también son muy entretenidos, en "Una ciudad dividida" dos hermanos hechiceros mantienen una lucha eterna en un pueblo fantasma, que pueden modificar a voluntad mediante magia, aquí retienen a los viajeros, para mantenerlos perdidos en un laberinto y probar quien es el mejor mago. En "Las campanas de Shoredan" Dilvish busca una campana que invocara una legión maldecida de una era olvidada, para que pelee con el contra un ejercito enemigo.

 Dilvish el maldito es un libro que se puede disfrutar como cualquiera de la saga de Conan, Elric de Melnibone, o algún libro de Dragonlance, no tanto por su calidad literaria sino por la simple fuerza de sus acciones épicas.

Dilvish es el cliché mas contundente del caballero andante, caballeroso, valiente, habilidoso con las armas y no posee una gota de cinismo. Mientras que Jelerak es el arquetipo del villano, malvado, poderoso, cruel y arrogante.

PROS: Entretenida novela de aventuras, directa, simple, fantasía convencional para un lector que no busca mucho mas que eso.

CONTRAS: Fantasía  juvenil, que no demuestra en ningún relato el musculo literario del autor. Fantasía tipo "b" como esas películas italianas ochenteras de "espada y brujería" que tanto nos entretienen.

RESUMEN: Solida novela de fantasía típica, un poco juvenil, que cumple con su función de entretener y poco mas.

'El pistolero', de Stephen King

La torre oscura I: El pistolero. Stephen King. 1982

La saga de La torre oscura esta formada por los siguientes libros:

La torre oscura I: El pistolero

La torre oscura II: La Invocación de los tres

La torre oscura III: Las tierras baldía

La torre oscura IV: El mago y el crista

La torre oscura V: Los Lobos del Calla

La torre oscura VI: Canción de Susan

La torre oscura VII: La torre oscura

Con este libro se inician las aventuras de Rolando Deschain (también llamado Rolando de Gilead), el ultimo pistolero, los pistoleros eran una orden de paladines o comisarios, encargados de mantener la ley en un mundo apocalíptico.

El libro inicia con la persecución de Rolando para alcanzar un misterioso hombre de negro, la historia va revelando poco a poco el universo pseudomedieval donde se desarrolla la historia.

El primer libro cuenta buena parte de la infancia de Rolando, y su forzamiento a tomar la prueba de pistolero, gracias a las burlas del amante de su madre, Marten.

En su persecucion del hombre de negro, Rolando se encuentra con un niño abandonado, Jake Chambers.

El universo donde esta situado el libro es una mezcla de western y medieval, con referencias a las leyendas arturicas. Pero también se muestra un mundo destruido y radioactivo, con mutantes y monstruos.

El libro esta inspirado por el poema de Robert Browning "Childe Roland to the dark tower came", King explico que leyó el poema cuando estudiaba en la Universidad de Maine.

La saga de la torre oscura es muy diferente de los demás trabajos de King, es una mezcla de fantasía negra, western, novela apocalíptica y horror en estado puro. Recomendada para los fans de fantasía negra o de Stephen King.